A temporada 2017 do Mercedes-Benz Challenge teve início no último final de semana (dias 1 e 2) em Goiânia (GO) e contou com quase 40 carros no grid e muita disputa. Na equipe Hot Car Racing / Bardahl, os pilotos Flávio Andrade e Fábio Escorpioni deixaram a pista bastante satisfeitos.

Andrade foi novamente ao pódio na categoria C250 Master, que teve a vitória de Claudio Simão. Já Escorpioni fez sua estreia na CLA AMG Cup e terminou entre os 10 melhores, finalizando na nona colocação, depois de largar em último na categoria. O vencedor na CLA foi o piloto Fernando Júnior.

Andrade, que já está em sua terceira temporada no time comandado por Amadeu Rodrigues, comemorou o resultado. "Muito bom já começar com este terceiro lugar. O carro estava excelente, acho que evoluiu ainda mais este ano. Andamos muito próximos dos dois primeiros colocados e agora é esperar as próximas etapas para melhorar ainda mais. Mas, com certeza, vamos estar ai sempre na briga pelo pódio", declarou o piloto que é o atual vice-campeão da Master.

"O campeonato está ainda mais competitivo, com muito mais carros", continuou Andrade, que contará a temporada toda com o apoio do filho Raphael Abbate, ex-piloto da Stock Car e atualmente correndo de GT na Europa. "Ele é o meu coach, fica comigo no rádio durante a corrida e me empurra mais ainda", completou o piloto da C250 #26.

Já Escorpioni, que foi um dos destaques em 2016 na C250, subiu para a competitiva CLA e também ficou contente com o seu nono lugar em Goiânia, especialmente depois de pouco contato com o carro, já que no treino de sexta-feira choveu e o piloto não pôde evoluir muito o acerto da CLA #55.

"Foi muito legal o resultado final, principalmente porque nos treinos e na classificação não conseguimos acertar o carro como gostaríamos, já que também é minha primeira etapa na CLA e nunca tinha feito uma corrida com este carro. Larguei de último e, no final deu tudo certo. Conseguimos andar bem na prova, ultrapassei vários carros e foi até melhor do que eu esperava", destacou o piloto.

"A categoria é muito forte e está sendo uma experiência muito bacana. Agora é remar para ir para o pelotão da frente", completou Escorpioni.

A próxima etapa do Mercedes-Benz Challenge será disputada em Santa Cruz do Sul (RS), no dia 21 de maio.

Resultado da etapa de abertura do Mercedes-Benz Challenge, em Goiânia:
1) Fernando Junior (WCR - CLA), 28 voltas em 47min26s627
2) Adriano Rabelo (Cordova Motorsports - CLA), a 5s706
3) Betão Fonseca (Center Bus Sambaiba Racing - CLA), 8s981
4) Cristian Mohr (WCR - CLA), a 9s086
5) José Vitte (WCR - CLA), a 13s112
6) Fernando Amorim (Mottin/Sul Racing - CLA), a 16s430
7) Renato Braga (RSports Racing - CLA), a 28s457
8) Pierre Ventura (Cordova Motorsports - CLA), a 32s776
9) Fabio Escorpioni (Hot Car Competições - CLA), a 37s753
10) Lorenzo Varassin (Cordova Motorsports - CLA), a 38s607
11) Fernando Poeta (Mottin/Sul Racing - CLA), a 54s652
12) Raijan Mascarello (Mottin Racing - CLA), a 58s496
13) Paulo Varassin (Cordova Motorsports - CLA), a 1min19s568
14) Cesar Fonseca (Center Bus Sambaiba Racing - CLA), a 1min23s428
15) Claudio Simão (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 1 volta
16) André Moraes Júnior (PGL Racing - C 250), a 1 volta
17) Marcos Paioli/Peter Gottschalk (Paioli Racing - C 250), a 1 volta
18) Raphael Teixeira/Rodrigo Cruvinel (Brandão Motorsport - C 250), a 1 volta
19) Peter Michel Gottschalk (Paioli Racing - C 250), a 1 volta
20) Flavio Andrade (Hot Car Competições - C 250), a 1 volta
21) Max Mohr (RSports Racing - C 250), a 1 volta
22) Beto Rossi (Paioli Racing - C 250), a 2 voltas
23) Alexandre Navarro (RSports Racing - C 250), a 2 voltas
24) Luiz Barcellos (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 2 voltas
25) Carlos Guilherme/Sérgio Kuba (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 3 voltas
26) João Lemos (PGL Racing - C 250), a 3 voltas
27) Carlos Machado (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 3 voltas
28) Cello Nunes (RSports Racing - C 250), a 3 voltas
29) Giusepe Vecci (Friato/DCM - C 250), a 3 voltas
30) Rudinei Sabino (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 3 voltas
31) Ciro Lobo/Fabio Peterson (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 3 voltas
32) Fernando Pessoa (Center Bus Sambaiba Racing - C 250), a 5 voltas
33) Ydenis de Souza/Bruno Alvarenga (RSports Racing - C 250), a 7 voltas
Não completaram:
34) Luiz Carlos Ribeiro (Ourocar Racing - CLA)
35) Roger Sandoval (Mottin Racing - CLA)
36) Danilo Pinto (Cordova Motorsports - CLA)

Confira a classificação do Mercedes-Benz Challenge 2017 (Top-10):

CLA AMG Cup:
1) Fernando Júnior, 20 pontos
2) Adriano Rabelo, 17
3) Betão Fonseca, 15
4) Cristian Mohr, 13
5) José Vitte, 11
6) Fernando Amorim, 10
7) Renato Braga, 9
8) Pierre Ventura, 8
9) Fabio Scorpioni, 7
10) Lorenzo Varassin, 6

C 250 Cup - Geral (Top 10):
1) Claudio Simão, 20 pontos
2) André Moraes Júnior, 17
3) Marcos Paioli/Peter Gottschalk, 15
4) Raphael Teixeira/Ricardo Crunivel, 13
5) Peter Michel Gottschalk, 11
6) Flavio Andrade, 10
7) Max Mohr, 9
8) Beto Rossi, 8
9) Alexandre Navarro, 7
10) Luiz Barcellos, 6

C 250 Cup - Master (Top 3):
1) Claudio Simão, 20 pontos
2) Marcos Paioli/Peter Gottschalk, 17
3) Flavio Andrade, 15