Nesta quinta-feira, o italiano Fabio Fognini venceu espanhol cabeça-de-chave número dois Rafael Nadal por dois sets a zero, com parciais de 6/3 e 7/6, em 2 horas e 1 minuto de jogo. Com a vitória, o italiano avançou às quartas-de-final do ATP 500 de Barcelona e enfrenta o vencedor do confronto entre os espanhóis Feliciano López e Pablo Andujar.

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Anteriormente os dois já haviam se encontrado em outras cinco ocasiões, com uma vantagem de quatro vitórias do tenista da Espanha contra apenas uma do italiano. Os quatro primeiros confrontos foram vencidos pelo atual número cinco do mundo em Roma, Roland Garros, Beijing e Miami. Já no último confronto, em fevereiro deste ano, o tenista da Itália triunfou em três sets na semifinal do ATP 500 do Rio de Janeiro, com parciais de 1/6 6/2 e 7/5.

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Atualmente o italiano de 27 anos ocupa a posição de número 30 do ranking da ATP. Nesta temporada o Fognini tem como melhor resultado a final do ATP 500 do Rio de Janeiro ao perder para o espanhol David Ferrer. Na semana passada, foi eliminado na segunda rodada do Masters 1000 de Monte Carlo pelo búlgaro Grigor Dimitrov por dois sets a zero com parciais de 6/3 e 6/4.

Esta foi a terceira derrota de Nadal neste torneio, campeão consecutivamente de 2005 a 2013, sendo interrompido em 2010 pelo compatriota Fernando Verdasco. Na temporada passada foi batido pelo também espanhol Nicolas Almagro na fase de quartas-de-final com parciais de 2/6 6/4 e 7/6. 

Nesta temporada, Nadal tem um título, do ATP 250 de Buenos Aires na Argentina ao bater o companheiro fora e dentro das quadras, o tenista da casa Juan Monaco em sets diretos com parciais de 6/1 e 6/4. Na semana passada, foi semifinalista do Masters 1000 de Monte Carlo, torneio que marcou o início da temporada de saibro europeu. Após vencer o francês Lucas Pouille, o norte-americano John Isner e o compatriota David Ferrer, ele foi derrotado pelo número um do mundo, o sérvio Novak Djokovic por duplo 6/3.