Após desistir do Masters 1000 de Madri por conta de uma lesão nas costas, o suíço número três, Roger Federer, retornou às quadras no dia de nessa quarta-feira (11) enfrentando a promessa alemã Alexander Zverev pela segunda rodada do Masters 1000 de Roma. Este foi o primeiro confronto entre os dois tenistas.
Suíço precisou de 1h27 para vencer a partida em dois sets. Roger Federer enfrentará nas oitavas de final a promessa austríaca, Dominic Thiem, número 15 do ranking. Thiem venceu o português João Sousa em sets diretos com parciais de 63 62 em 1h05. O único confronto entre o suíço e o número 15 ocorreu este ano na semifinal do ATP 250 de Brisbane com vitória para o Federer.
A primeira série contou com Federer pontuando mais do que seu adversário tanto com o primeiro quanto com o segundo serviço. O suíço perdeu apenas quatro pontos com seus dois saques enquanto Zverev obteve percentuais de 65% e 50%.
O jovem alemão não teve nenhuma oportunidade de quebrar o serviço do número três. Já Federer aproveitou uma das duas chances que teve no sexto game fazendo assim com que conseguisse vencer a primeira parcial por 6 a 3.
O segundo set contou com o detentor de 17 Grand Slams obtendo percentuais inferiores aos valores que alcançou na primeira parcial, mas ainda assim obteve resultado superior ao do alemão número 44 do ranking.
Zverev começou a série com vantagem no placar, mas Federer logo devolveu a quebra de saque fazendo com que empatasse em 2 a 2. A série continuou sem quebras até o 11º game onde o número três precisou de quatro break points até efetuar a quebra e sacar para a partida. Confirmando seu serviço, venceu a segunda parcial por 7 a 5 em 1h27 e garantiu assim sua vaga para a próxima rodada.
Apesar de sua boa perfomance após ter ficado afastado, Roger Federer se diz surpreso com a vitória e pode não jogar na próxima rodada. Alegou sentir dores ainda e afirma em entrevista que só definirá se jogará ou não após seu treino horas antes da partida programada para ocorrer nesta quinta-feira (12).