Jelena Ostapenko, a letã de apenas 20 anos e já número seis do mundo, está acostumada a se destacar entre as maiores tenistas da atualidade ainda que com tão pouca idade. Porém, no Premier de Indian Wells, ela é apenas mais uma porque são as jovens que estão ditando o ritmo e a letã vem ganhando cada vez mais companhia de garotas de sua idade.
Já são seis tenistas com 20 anos ou menos entre as classificadas à terceira rodada do torneio. Nessa sexta-feira (9), muitas delas enfrentaram partidas complicadas contra cabeças de chave já consolidadas no circuito e conquistaram os maiores resultados de suas carreiras.
O maior destaque do torneio é Amanda Anisimova. A norte-americana de 16 anos de idade ocupa a 149ª posição no ranking da WTA e veio a vencer sua primeira partida no circuito profissional nesta edição de Indian Wells. Ela é a atual campeã da chave juvenil do US Open.
Pela segunda rodada da competição nessa sexta, Anisimova arrasou Anastasia Pavlyuchenkova (#23) - ex top 15 da WTA - em sets diretos, parciais de 6-4/6-1, em 1h de disputa. Quem a espera na próxima rodada é Petra Kvitova (#9). A tcheca derrotou Putintseva (#81) com 6-7(4)/7-6(3)/6-4.
A 11ª cabeça de chave da competição, Johanna Konta, também acabou derrotada por uma das promessas. A tcheca Marketa Vondrousa (#54) de 18 anos desbancou a britânica através das parciais de 7-6(5)/6-4 em uma partida complicada com 2h18 de duração.
A próxima adversária de Vondrousa será Aryna Sabalenka. A bielorrussa tem 19 anos e veio a superar a ex-número dois do mundo Svetlana Kuznetsova (#18) pelas parciais de 6-4/6-3 na segunda rodada.
Após superar Maria Sharapova logo na estreia, Naomi Osaka (#44) surpreendeu outra grande tenista. A norte-americana de 20 anos arrasou Agnieszka Radwanska (#32) com 6-3/6-2 nesta rodada.
Osaka alcançou a quarta rodada do Australian Open e já disputou as quartas de final de Dubai nesta temporada. Ela confrontará sua compatriota Sachia Vickery (#100), que aprontou para cima de Garbiñe Muguruza (#3) a derrotando por 2-6/7-5/6-1.
Fechando a lista, temos a vitória de Caroline Dolehide (#165) de apenas 19 anos sobre Dominika Cibulkova (#30) por dois sets a um, parciais de 5-7/6-3/6-4. A norte-americana enfrentará a cabeça de chave número um Simona Halep na terceira rodada.
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