Buscando alcançar o top 15 pela primeira vez na sua carreira, a #19 Ashleigh Barty deu um importante passo neste sábado (3). A australiana venceu a #14 Julia Goerges, da Alemanha, por dois sets a um, com parciais de 4/6, 6/3 e 6/2 em 1h47 de partida. pelas semifinais do WTA Elite Trophy, em Zhuhai, último torneio de nível WTA da temporada.
Barty, assim, conseguiu sua primeira vitória contra Goerges, se vingando pela derrota em Birmingham, também em 2018, em que a alemã venceu em sets diretos. O resultado marca a 45° vitória da australiana na temporada, a terceira em semifinais após seis partidas disputadas. Em finais, ela possui uma vitória e uma derrota, tendo vencido em Nottingham e perdido em Sydney.
Na partida entre as tenistas com o melhor aproveitamento de games de serviço vencidos na WTA (79% e 78% para Goerges e Barty, respectivamente), a jovem levou a melhor, vencendo 11 de seus 13 games de serviço e salvando cinco de sete break points oportunizados, convertendo quatro de oito chances. A australiana conseguiu oito aces e seis duplas faltas, contra sete aces e duas duplas faltas de Goerges.
Com a vitória, Ashleigh Barty já avança uma posição no ranking, ultrapassando Caroline Garcia e ficando em #18 na WTA. Caso vença sua final, conquistará mais três posições e terminará a temporada em #15, sua melhor colocação na carreira, ultrapassando Muguruza, Williams e Keys.
Para isso, precisará vencer, na final, a tenista da casa #22 Qiang Wang, que atropelou Garbine Muguruza, perdendo apenas dois games em toda a partida. Barty enfrentou a chinesa apenas uma vez, vencendo o confronto, realizado no saibro francês de Strasbourg, em 2018.