Em sua primeira final desde setembro de 2018, a holandesa #8 Kiki Bertens voltou a levantar um troféu ao bater a jovem croata #30 Donna Vekic, de 22 anos, por dois sets a zero, com parciais de 7/6(2) e 6/4 em 1h43 de partida na Sibur Arena pela final do WTA Premier de São Petersburgo, na Rússia, neste domingo (3).
O resultado não garante a Bertens nenhuma posição a mais no ranking, mas consolida sua estadia no top 10 por várias semanas, abrindo mais de 1.400 pontos contra a #11 Serena Williams, além de se aproximar da sétima colocada Elina Svitolina, estando menos de 100 pontos da ucraniana. A holandesa torna-se também a quinta tenista do top 10 a conquistar um título em 2019, juntando-se a Osaka, Sabalenka, Kvitova e Pliskova.
Esta é a terceira e consecutiva conquista de Bertens em um torneio de quadra dura - o primeiro indoors - e com 100% de aproveitamento. Na carreira, a holandesa tem dez finais, perdendo apenas duas, ambas no saibro (Gstaad e Madrid). Vekic, por outro lado, soma sete finais em sua jovem carreira, vencendo apenas duas, uma na grama (Nottingham 2017) e uma na quadra dura (Kuala Lumpur 2014).
No embate, Bertens saiu-se melhor, apesar de um começo lento no primeiro set, em que se viu numa desvantagem de 2/5 com duas quebras atrás. A partir daí, a cabaça de chave número dois entrou em um momento de dominação, vencendo 17 dos 18 pontos seguintes e levando a parcial ao tiebreak, em que venceu com tranquilidade por 7-2.
No segundo set, as situações se inverteram, com Vekic iniciando em baixo nível, com 1/3 de desvantagem, e vencendo três games seguintes. Contudo, quando sacou em 4/4, a croata cometeu uma dupla falta no 30-40, cedendo uma quebra crucial. Bertens precisou de quatro match points em seu game de serviço, mas conquistou seu oitavo título na carreira.
.@kikibertens is your 2019 @Formula_TX champion!
— WTA (@WTA) 3 de fevereiro de 2019
Defeats Donna Vekic 7-6(2), 6-4 to claim her 8th WTA singles title! pic.twitter.com/dzByyGyEUx
Mesmo perdendo, Donna Vekic terá seu melhor ranking da carreira na próxima semana, #25, superando o #29 como melhor marca. Ela voltará às quadras na próxima semana, defendendo a Croácia no Zonal da Fed Cup, enquanto Bertens retornará a jogar no Premier de Doha em duas semanas.