A #31 Anastasia Pavlyuchenkova conseguiu uma grande virada para eliminar a #4 Belinda Bencic na primeira rodada do WTA Premier de Dubai. Depois de perder os 19 primeiros pontos, a russa atropelou e eliminou a atual campeã do torneio, parciais de 1/6, 6/1 e 6/1, em 1h32, nesta terça-feira (18). Este foi o sexto encontro entre as tenistas, e a segunda vitória de Pavlyuchenkova.
Bencic atropelou no início, vencendo os 19 primeiros pontos da partida. A suíça precisou de somente 25 minutos para passar por cima no primeiro set. Ela chegou a quebrar o saque na abertura da segunda parcial, mas, a partir daí, porém, o jogo virou totalmente. A suíça não confirmou seu saque mais nenhuma vez, e Pavlyuchenkova atropelou.
A russa chegou a vencer nove games consecutivos e precisou de apenas 67 minutos para fechar a partida, com duplo 6/1. Com a queda na primeira rodada, Bencic perde 845 pontos no ranking e cai para a nona posição no ranking da WTA.
Na segunda rodada do Dubai Tennis Championships, Pavlyuchenkova enfrenta a vencedora do confronto entre a #24 Anett Kontaveit e a #70 Sorana Cirstea.