Vivendo grande fase, a #18 Elena Rybakina se garantiu para a quinta final da temporada, a primeira desde o retorno do circuito depois da paralisação por causa da pandemia. A cazaque, que não perdeu nenhum set no torneio, venceu nas semifinais do WTA de Strasbourg a #84 Nao Hibino, parciais de 6/3 e 6/4, em 1h17, nesta sexta-feira (25). Este foi o segundo confronto entre as duas, e a segunda vitória de Rybakina.

Rybakina teve um dia muito firme no saque, o que dificultou a vida de Hibino. Apesar de cinco duplas faltas, a cazaque só cedeu três break points na partida, e salvou todos. A japonesa até teve números razoáveis no serviço - 65% de pontos vencido com o primeiro e 52% com o segundo saque -, mas acabou sendo quebrada uma vez em cada set e, assim, viu a cabeça de chave cinco confirmar o favoritismo.

Apesar da eliminação, Hibino fez em Strasbourg sua melhor campanha no saibro na carreira, eliminando duas finalistas de Roland Garros no caminho - Stephens e Ostapenko. Ela vai subir 12 posições no ranking da WTA com os pontos somados no torneio.

Já Rybakina vai em busca de seu terceiro título na carreira, o segundo no saibro. Neste ano, ela é a tenista com mais finais (cinco), mas nas quatro anteriores garantiu apenas um troféu, em Hobart - ficou com o vice em Shenzhen, São Petersburgo e Dubai.

Na decisão do Internationaux de Strasbourg, que está marcada para este sábado (26), Rybakina terá uma dura missão diante da vencedora do confronto entre a #5 Elina Svitolina e a #12 Aryna Sabalenka.