Vivendo sua melhor fase na carreira, a #24 Jennifer Brady avançou pela segunda vez seguida às semifinais de um Grand Slam. Na madrugada desta quarta-feira (17), ela bateu sua compatriota e amiga pessoal, a #61 Jessica Pegula, de virada, parciais de 4/6, 6/2 e 6/1, e agora vai em busca de uma vaga à decisão do Australian Open.

No US Open do ano passado, Brady também chegou até as semifinais, e acabou derrotada para a eventual campeã Naomi Osaka. Ela começou o duelo diante de Pegula cometendo muitos erros. No total, a cabeça de chave 22 somou 17 erros não-forçados, dez a mais que sua rival, que teve seis a nove em winners.

Pegula, que pela primeira vez chegou tão longe em um Major, conseguiu sua segunda quebra no segundo break point que teve no nono game, e confirmou na sequência a vitória por 6/4.

Do segundo set para frente, Brady só cometeu mais 12 erros não-forçados na partida e só perdeu cinco pontos no seu primeiro saque - teve 100% de aproveitamento no terceiro set nessas situações. A cabeça de chave adaptou a sua potência para um jogo mais seguro e, desta forma, desestabilizou o jogo da rival.

Brady quebrou o serviço de Pegula mais seis vezes até o final do jogo e venceu nove dos últimos dez games da partida para garantir a vitória com parciais de 6/2 e 6/1.

Com a campanha em Melbourne, Brady alcança seu melhor ranking na carreira - ao menos o 15º posto. Caso ela vá à final, sobe para 13º e, se vencer o título, será a 12ª colocada. Pegula, que eliminou nomes como Azarenka e Svitolina durante o torneio, também alcançará sua melhor posição, figurando pela primeira vez entre as 50 melhores do mundo.

Na semifinal, Brady encara a #27 Karolina Muchova, que surpreendeu a favorita #1 Ashleigh Barty, vencendo também de virada. Muchova venceu o único confronto entre as duas no WTA de Praga em 2019, no saibro. Ambas nunca chegaram à decisão de um Major.