Em uma estreia duríssima, a #17 Victoria Azarenka bateu a #42 Yulia Putintseva e se garantiu na segunda rodada do WTA 1000 de Doha, no Catar. Bicampeã do torneio, a ex-número 1 do mundo chegou a salvar match point e fechou a partida de virada, parciais de 5/7, 6/2 e 7/5, em 2h49, neste domingo (21).
Este foi o segundo confronto entre elas, e a segunda vitória de Azarenka. O primeiro e terceiro sets duraram mais de uma hora e exigiram muito das duas. A belarussa chegou a estar perdendo o set final por 4/0 e salvou um match point no décimo game, quando sacava em 4/5, mas se segurou e conseguiu sua 18ª vitória em 20 jogos no torneio na carreira.
Digging DEEP in Doha 💪
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Two-time #QatarTennis champ @vika7 comes from 4-0 down and saves a match point in the decider before defeating Putintseva after 2h49m! pic.twitter.com/LPJRnk7tkq
"Vitórias como essa são, às vezes, mais importantes do que jogos limpos, porque você acha um jeito mesmo quando não está jogando bem", disse Azarenka após a partida.
A próxima adversária de Azarenka no torneio é a estadunidense #60 Madison Brengle, que vem de vitória em sets diretos sobre a wildcard #271 Ipek Oz.
Bencic e Kenin eliminadas
Atual campeã olímpica, a #24 Belinda Bencic caiu logo na estreia no Qatar Total Open. A suíça perdeu em três sets diante da dinamarquesa #33 Clara Tauson que fechou o jogo com parciais de 6/4, 3/6 e 6/3, em 1h58.
Tauson teve uma atuação bem mais segura no saque, com 68% de pontos vencidos com o primeiro serviço e 60% com o segundo, contra 63% e 48% de Bencic, respectivamente. No set final, a dinamarquesa perdeu somente três pontos sacando e precisou apenas de uma quebra para garantir a vitória.
"Foi um jogo muito duro. Eu sei que Bencic está jogando muito bem, então eu tive que fazer meu melhor hoje, e eu consegui em alguns momentos. Eu tenho confiança, mas todo jogo é muito difícil nesse nível, então estou fazendo meu melhor", disse Tauson após o jogo.
Through to play Badosa in Round 2 🔜
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🇩🇰 Clara Tauson collects a maiden WTA 1000 win with victory over Bencic in Doha!#QatarTennis pic.twitter.com/jY6hr0Xqq2
A próxima adversária de Tauson é a #5 Paula Badosa, que estava de folga na primeira rodada.
Tentando ainda voltar ao seu melhor tênis depois de um 2021 de muitas lesões, a ex-top 5 e atual #90 Sofia Kenin perdeu a quinta partida seguida no ano. Ela foi derrotada em confronto estadunidense diante da #57 Ann Li na estreia em Doha. Li fechou a partida com parciais de 6/3, 6/7(5) e 6/3, em 1h56.
Li sacou para o jogo em 5/4, mas Kenin conseguiu a quebra e forçou o tiebreak, fechando o set em 7/6(4), em 47 minutos. A ex-top 5, porém, não conseguiu aproveitar o momentum. Ela desperdiçou seis break points na parcial final e chegou a salvar dois match points sacando em 2/5, mas viu a rival garantir a vitória.
Na segunda fase, Li encara a #8 Maria Sakkari, que saiu de bye na primeira rodada. A estadunidense de 21 anos busca sua primeira vitória contra uma top 10 na carreira - ela perdeu os três confrontos anteriores contra tenistas desse calibre.
