A #6 Aryna Sabalenka está de volta às semifinais do US Open. Nesta quarta-feira (7), a belarussa derrotou a #22 Karolina Pliskova por 2 a 0 pelas quartas de final, com parciais de 6/1 e 7/6(4), na quadra central Arthur Ashe, e consegue repetir a campanha de 2021 em Nova Iorque.
No histórica, a belarussa passa à frente da tcheca agora. São três vitórias em cinco jogos até aqui. O último encontro entre elas havia sido pela semifinal de Montreal no ano passado e Pliskova saiu vitoriosa, por 2 a 0.
O jogo teve dois sets bastante divergentes. No primeiro, Sabalenka dominou e venceu com tranquilidade. Ela prevaleceu no duelo de fortes golpes com a oponente, através de maior agressividade e maior regularidade ao mesmo tempo. Foram dez winners para a belarussa, contra apenas um da tcheca, que ainda ficou em 15 a 10 em erros não-forçados.
Dessa maneira, Sabalenka conseguiu três quebras, manteve seu saque firme e faturou a primeira parcial. Na segunda, ela continuou mais agressiva, com 20 a nove em bolas vencedoras e 6 a 0 em aces. Porém, passou a errar mais também, com 18 a 8 em bolas para fora sem pressão do outro lado.
Pliskova também colaborou para que a etapa final fosse mais equilibrada. Seu aproveitamento de primeiro serviço aumentou de 46% para 72%, com o uso do mesmo subindo de 54% para 80%. Além disso, o sucesso com o segundo saque variou para cima também, de 36% para 50%.
A decisão do segundo set então foi para o tiebreak, sem quebras anotadas. No desempate, Sabalenka voltou a se impor com alguns belos golpes, incluindo uma "curta" e uma bola rápida na paralela para fechar o jogo. Foram quatro mini-breaks para ela contra dois para a adversária.
No aguardo de rival
Aryna Sabalenka fica agora a um passo de uma final inédita de Slam na carreira. Em seu caminho, a ex-número 2 do mundo poderá ter a principal favorita, #1 Iga Swiatek, nas semis. A polonesa encara a #8 Jessica Pegula ainda nesta quarta-feira (7).