Na próxima madrugada de domingo (17) para segunda-feira (18), se inicará a edição 2016 do Australian Open, primeiro Grand Slam do ano no tênis. Dentre os favoritos para conquistar a taça estão Novak Djokovic, Roger Federer, Rafael Nadal e Andy Murray. Rafael Nadal não vem jogando o que sabe faz um tempo, muito por conta das contusões, mas em 2016 ele quer voltar a brilhar e nada melhor que começar o ano fazendo uma boa campanha no primeiro Grand Slam do ano.

Ele não é o mesmo faz algum tempo, mas todos sabem da qualidade de Rafael Nadal. O espanhol, que já foi campeão uma vez do torneio, quer voltar a brilhar no piso duro australiano e ele parece estar saudável para ir em busca deste objetivo.

Retrospecto no Australian Open

Rafael Nadal teve 2004 como seu primeiro ano no torneio, saindo na terceira rodada. No ano seguinte, as oitavas foram o fim para o espanhol, que só voltou a atuar no torneio em 2007, onde parou nas quartas de finais. Em 2008, Nadal parou apenas nas semifinais para Jo-Wilfried Tsonga, mostrando que estava perto de conquistar seu primeiro título na Austrália.

E em 2009, finalmente o espanhol chegou no topo, quando bateu Roger Federer em um dos melhores jogos da última decada. 2010 e 2011 não foram do mesmo sucesso para Nadal, que caiu em ambas as oportunidades nas quartas. Em 2012 a história foi diferente, com Nadal voltando a disputar uma final na Austrália, mas parando para Novak Djokovic em, provavelmente, o jogo mais espetacular da história do torneio. 2013 ele não atuou por contusão, voltando apenas em 2014, onde chegou na final mais uma vez, só que foi derrotado pelo suíço Stanislas Wawrinka.

Trajetória em 2015

A trajetória do espanhol no torneio do ano passado começou de maneira tranquila, quando Nadal eliminou o russo Mikhail Youzhny. Na segunda rodada, a vitória veio, só que de maneira muito mais complicada que o esperado, quando o espanhol precisou de cinco sets para bater o modesto norte-americano Tim Smyczek. Na terceira rodada, mais uma vitória tranquila, dessa vez sobre o israelense Dudi Sela.

Nas oitavas foi a vez de Nadal encarar o sul-africano Kevin Anderson, onde venceu por 3 a 1. Só que na fase seguinte, Nadal começou muito mau e foi derrotado por Tomás Berdych, dando adeus à edição 2015 do Australian Open.

Expectativas para 2016

Incógnita. Isso resume como Nadal chega para o Australian Open este ano. Todos sabem a qualidade de Nadal, mas as lesões e os resultados recentes em Grand Slams não ajudam na hora de falar sobre as expectativas deles. Mas o espanhol tem um ótimo histórico e sabe atuar no piso duro australiano, o que pode ser um bom fator.

Ficha técnica

Nome: Rafael Nadal

Nacionalidade: Espanhol

Ranking: 5º

Idade: 29 anos

Técnico: Toni Nadal