Simona Halep (#2) chegou lá. A romena será a nova líder do ranking da WTA, em sua próxima atualização nessa segunda-feira. A tenista de 26 anos ficou por uma partida do topo em três situações distintas em 2017 - nas finais de Roland Garros e de Cincinnati e nas quartas de Wimbledon - e ainda viu duas adversárias diretas (Garbiñe Muguruza e Karolina Pliskova) assumirem a liderança antes dela.
Em sua quarta oportunidade, neste sábado (7) pela semifinal do WTA Premier de Pequim, a romena não tropeçou. Halep superou a letã Jelena Ostapenko (#8) - que previamente a havia eliminado na final de Roland Garros - por dois sets a zero, parciais de 6-2/6-4, em apenas 1h15 de disputa.
Halep se segurou mentalmente e sacou bem durante a partida. Apesar do jogo agressivo de Ostapenko, a romena enfrentou apenas dois break points contra e consolidou quatro quebras nas oito oportunidades que teve. Ao todo, Simona disparou 14 bolas vencedoras e cometeu 10 erros não-forçados.
"Quando eu estava a cinco pontos, eu senti que queria cada vez mais. Eu tentei não pensar muito sobre porque você sente a pressão quando você pensa demais.", Halep comentando sobre o que havia feito de diferente em relação à final de Roland Garros. E ainda completou: "Eu nunca me esquecerei deste dia ou deste torneio. Eu sempre tenho muito apoio na China, e estou ansiosa por amanhã, a competição ainda não acabou."
A romena volta à quadra amanhã para a grande decisão. Sua adversária será a francesa Caroline Garcia (#15), que veio a derrotar a tcheca Petra Kvitova (#18) também em sets diretos (6-3/7-5). Este será o terceiro confronto entre ela e Halep. A nova número um do mundo tem duas vitórias sobre Garcia. A partida está marcada para às 5h30 (horário de Brasília).
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