Hace 25 años la Selección Colombia fue destacada por la participación de 9 jugadores del equipo Verdolaga, de los 22 convocados en ese entonces por Maturana para la Selección. "Atlético Nacional es la base de la Selección Colombia" frase muy escuchada a finales de la década de los 80 y principios de los 90.
Jugadores como: René Higuita, Andrés Escobar, 'Chonto', Luis Carlos Pereay Leonel Álvarez, hicieron parte de esa Selección. Ahora, el turno es para el Deportivo Cali.
Diez de los 23 convocados por Pékerman para el amistoso del 8 de septiembre contra Perú, juegan o jugaron en el conjunto azucarero, ratificando que es una de las mejores canteras del país y su contribución histórica a las convocatorias hechas para la Selección.
Estos son los jugadores de sangre Verdiblanca que fueron convocados por Pekerman:
1. Cristian Zapata
Defensor central de las divisiones menores del club. Debutó en el primer equipo en 2004 y fue transferido al Udinese de Italia a mediados de 2005. Actualmente juega en el Milan.
2. Jeison Murillo
Zaguero que hizo todo el proceso en las inferiores pero no jugó a nivel profesional. A los 17 años fue fichado por el Granada de España. Hoy defiende la camiseta del Inter.
3. Helibelton Palacios
Es uno de los 'primíparos' de la selección mayor. Lateral de 22 años que tuvo un breve paso por Equidad (primer semestre de 2014) antes de consolidarse en la banda derecha verdiblanca.
4. Frank Fabra
Marcador izquierdo hecho en la Cantera de Héroes de Envigado que jugó temporada y media en el Deportivo Cali (campeón en el Apertura 2015). Hoy juega en el Independiente Medellín.
5. Johan Mojica
Otro que vistió la camiseta 'azucarera' pero no se formó en el club. Este defensa y lateral izquierdo, recién fichado por el Valladolid, jugó en el Cali en la temporada 2013, en la que disputó 13 partidos en Liga y 6 en Copa.
6. Gustavo Cuéllar
Canterano que debutó en primera en julio de 2009. Ganó la Copa Postobón 2010 y la Superliga 2014. Desde el segundo semestre de 2014 viste los colores del Junior de Barranquilla.
7. Kevin Balanta
Mediocampista de recuperación de 18 años, made in Pance, con 33 partidos como profesional (22 en Liga y 11 en Copa). Tiene experiencia en Selección Colombia Sub-15 y Sub-17.
8. Andrés Felipe Roa
Otro producto de la cantera que se estrena en una convocatoria de la selección mayor. Volante creativo que pasó por Magdalena y Uniautónoma antes de convertirse en la revelación del FPC el semestre anterior.
9. Rafael Santos Borré
Recién fichado por el Atlético Madrid, vuelve al equipo de Pékerman luego de haber estado en la gira asiática de marzo. Desde su debut con el Cali, en noviembre de 2013, ha marcado 20 goles.
10. Fabián Castillo
Después de recorrer las divisiones menores del club, apareció en el profesionalismo a principios de 2010. Duró muy poco en Colombia porque en marzo del año siguiente se fue para el Dallas de la MLS, en donde juega su sexta temporada.