El deporte colombiano enfrenta una reducción presupuestal que puede marcar el rumbo de los próximos años. El proyecto presentado para 2027 contempla cerca de $297.700 millones para el Ministerio del Deporte, frente a los $496.087 millones de 2026. Son casi $200.000 millones menos en un año clave para los procesos rumbo a Los Ángeles 2028, aunque la cifra todavía debe completar su trámite en el Congreso.
La reducción cercana al 40 % no solamente toca al deporte de alto rendimiento. Según las cifras divulgadas, recreación y actividad física tendría una caída de 62,5 %, mientras la formación de deportistas disminuiría 34,7 %. Es decir, el ajuste puede alcanzar justamente los programas que buscan que un niño o una niña que comienza en una escuela deportiva pueda convertirse, años después, en un atleta de alto rendimiento.
El deporte también es inversión social
La discusión cobra mayor importancia cuando se mira lo que ha significado la inversión pública para el deporte colombiano. En Río 2016, Colombia consiguió tres medallas de oro, dos de plata y tres de bronce, además de 22 diplomas olímpicos y 107 puntos, resultados que superaron ampliamente lo conseguido cuatro años antes en Londres. El propio Coldeportes señaló entonces que ese crecimiento estaba relacionado con el respaldo económico entregado al deporte.
Antes de aquella cita olímpica, Coldeportes destinó $32.000 millones para la preparación de los atletas. De ese dinero salieron recursos para deportistas apoyados, entrenadores, ciencias del deporte, concentraciones, competencias internacionales y la participación de las delegaciones colombianas. Las medallas no aparecieron de la nada: detrás de cada resultado hubo una estructura de preparación financiada durante años.
Rumbo a Los Ángeles 2028
Hoy, esa discusión vuelve a aparecer. Colombia mantiene una generación de deportistas que busca llegar a Los Ángeles 2028 y que necesita competencias, entrenadores, implementación, preparación médica y concentraciones. En los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, además, 415 atletas representaron al país y 161 estaban vinculados a programas impulsados por el Ministerio del Deporte.
Por eso, reducir el presupuesto no significa únicamente tener menos dinero para enviar delegaciones al exterior. También puede significar reducir las oportunidades de quienes todavía están construyendo su camino deportivo, especialmente en regiones donde los programas públicos son la principal puerta de entrada al deporte organizado.
Empresa privada frente al Estado
Ante el recorte han surgido propuestas para aumentar la participación del sector privado. Incluso el doble medallista olímpico Carlos Ramírez planteó que el deporte podría tener un modelo más público-privado y menos dependiente del Estado.
Sin embargo, ahí aparece una discusión de fondo. La empresa privada puede ser un aliado fundamental, pero sus prioridades no necesariamente coinciden con las necesidades de un proceso deportivo de largo plazo. Un patrocinador puede apostar por un atleta con resultados, visibilidad o posibilidades comerciales, mientras que la formación de niños y jóvenes requiere años de inversión antes de producir una medalla, un título o incluso un deportista profesional.
El deporte, además, no debería medirse únicamente por las medallas. También representa prevención, disciplina, formación, integración social y oportunidades para jóvenes que encuentran allí un camino diferente frente a problemáticas como la violencia y las drogas. El propio Abelardo de la Espriella defendió durante su campaña la idea del deporte como herramienta para enfrentar estos problemas.
Por eso, la reducción propuesta abre una pregunta que va más allá de un presupuesto: ¿qué modelo de deporte quiere construir Colombia para los próximos 4 años? El Congreso todavía puede modificar la asignación, pero el debate ya está planteado.
Si el país quiere mantener los resultados que consiguió en ciclos olímpicos anteriores, la discusión no debería limitarse a quién paga las próximas competencias, sino a quién financiará los procesos que harán posible que esos futuros medallistas existan.
