FC Barcelona Lassa y Unicaja de Málaga son dos equipos cuyas trayectorias han sido ligeramente similares. En cierto punto de la campaña, ambos conjuntos parecían ser firmes candidatos para entrar en el Top 8, pero finalmente, han acabado siendo decepciones. El Barça Lassa encaja más en este último punto, pero Unicaja también podría definirse como tal, pues hace algunas jornadas estaba en la disputa por el octavo puesto y ahora se ha descolgado por completo. 

Joan Plaza y Svetislav Pesic se ven las caras por primera vez en la máxima competición europea. El equipo andaluz se planta en la jornada 27 de la Euroliga con un récord de 10 victorias y 16 derrotas, que le sitúa en la 11ª plaza empatados con Brose Bamberg. Mientras que la escuadra barcelonesa presenta un deplorable balance de 9 victorias y 17 derrotas, que le igualan en el 13º puesto a Valencia Basket y AX Armani Exchange Olimpia Milano. Ambos equipos juegan su propia liga ahora mismo, pues el reto es acabar lo más arriba posible en la clasificación de Euroliga para salvar el honor y la reputación de los clubes. Unicaja y Barça aspiran a llegar al décimo puesto de la tabla, que sería un buen resultado para ambos teniendo en cuenta el transcurso de la máxima competición europea. 

Svetislav Pesic tendrá que hacer frente al problema que supone tener cuatro bajas en la plantilla del calibre de las que presentará el Barça Lassa en el Martín Carpena de Málaga. Kevin Seraphin, Rakim Sanders, Adam Hanga y Aleksandar Vezenkov no viajarán al sur de la Península para disputar el encuentro. El pívot francés, pese a que se le esperaba para la Copa del Rey de Gran Canaria 2018, sigue recuperándose de su lesión; mientras que Hanga está tratándose la meniscopatía que sufrió ante Zalgiris Kaunas para volver lo antes posible. Igual les sucede a Sanders y Vezenkov, que, aunque el club informó que eran lesiones menores, sin aparente importancia, ya llevan algunos partidos sin vestirse de corto. Joan Plaza, por su parte, deberá hacer frente a la baja de Giorgi Shermadini, un pívot que estaba comenzando a coger confianza y galones en el conjunto verde y que ha dejado un hueco muy difícil de cubrir. 

Nemanja Nedovic y Thomas Heurtel vivirán un apasionante duelo en el puesto de base. Todo el mundo conoce la tremenda calidad que atesoran estos jugadores, pero su irregularidad y las dudas que presentan siempre han enturbiado sus prestaciones en el terreno de juego. El base francés de FC Barcelona Lassa está jugando a un nivel descomunal en las últimas semanas. La llegada de Pesic al banco culé ha sido la mejor noticia para él, pues es el líder indiscutible del equipo y tiene toda la responsabilidad que él quiere. Además, el técnico serbio le ha dado libertad absoluta para controlar los tempos del partido como le plazca y todo el equipo se está beneficiando de ello. 

Nedovic, por otro lado, está viviendo una gran temporada en Málaga con algo más de regularidad que otros años, debido a que está en plenitud física. El combo guard serbio es el líder del conjunto cajista y ejerce como tal en el cuadrilatero: arrastra a sus compañeros, cambia dinámicas de partidos, asume los balones calientes... Pero debe dar, todavía, un paso más al frente para ser considerado uno de los mejores jugadores de Europa, pues tiene calidad y físico suficiente para poder serlo. En partidos como este, midiéndose a un rival tan en forma como Heurtel, es donde Nedovic tiene que demostrar todo el potencial que tiene y el jugador que puede llegar a ser. 

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Sobre el autor
Gorka Zaldivar
Cosecha de 1997. Estudiante de periodismo en la Universitat Autònoma de Barcelona. Apasionado del baloncesto y amante de la cultura. Colaboro en Diario Fotofinish y Revista Rambla.