Guía VAVEL de la NBA 2013/2014

Ya está aquí. 130 días después regresa la mejor liga de baloncesto del mundo. Muchas incógnitas en una temporada que promete ser apasionante hasta la última jornada de competición. Miami Heat volverá a ser de nuevo el favorito y el rival a batir. LeBron James quiere su tercer anillo consecutivo y acercarse cada día más a Michael Jordan. No lo tendrá fácil King James. En la Conferencia Este se han reforzado mucho y bien. El principal rival parece que será Chicago Bulls. Los de Illinois tienen motivos para sonreír. Derrick Rose está de vuelta y espera regresar mejor que nunca. El MVP de 2011 amenaza el reinado de Miami.

Los Heat no se tendrán que fijar solo en Chicago. En la ciudad de Nueva York hay dos equipos con un objetivo entre ceja y ceja: el campeonato o nada. Los Knicks, tras conseguir su mejor campaña del siglo XXI, también se han reforzado con jugadores como Bargnani y Metta World Peace. Además cuentan con Carmelo Anthony. Equipo para tener en cuenta. Al otro lado del río Hudson están los nuevos ricos de la liga. Los Nets de un Prokhorov que no ha tenido problemas en gastarse el dinero. El multimillonario ruso ha conseguido llevar a Brooklyn a Pierce, Garnett y Terry para unirlos a estrellas como Deron Williams, Joe Johnson y Brook López. La batalla de Nueva York está servida.

Desde Indianápolis llegan los Pacers. Quizás el equipo que menos ruido hace, pero no menos peligroso por ello. La temporada pasada ya llegaron a la final de Conferencia y forzaron un séptimo partido a los campeones de la mano de un superlativo Paul George y unos sobre salientes David West y Roy Hibbert. Este año cuentan con gente para el banquillo como Scola o C.J. Watson. La franquicia de Larry Birg promete guerra. También habrá que tener en cuenta a equipos como los Pistons, Cavaliers o Wizards, que cuentan en sus plantillas con jugadores de la talla de Josh Smith, Kyrie Irving o John Wall entre otros.

Los jugadores de San Antonio Spurs todavía sueñan con el partido de las Finales

En el otro lado del país la batalla no será menos feroz. Los jugadores de San Antonio Spurs todavía sueñan con el sexto partido de las Finales. Y con Ray Allen, que les condenó con un triple para forzar la prórroga cuando tenían el anillo en sus manos. Popovich ha mantenido al equipo y los Duncan, Parker y Ginobili claman venganza. No se lo pondrán fácil los Thunder. Durant quiere desbancar de una vez por todas a LeBron y empezar a escribir su libro en letras de oro. Necesitará de la ayuda de Westbrook e Ibaka. No será tarea fácil.

Quien realmente promete espectáculo, y mucho, es Houston Rockets. Los texanos reventaron el mercado con el fichaje de Dwight Howard, que ve como en Houston sí lo toman en serio. Con compañeros como Harden, Parsons o Lin todo es posible. Otro equipo con un sistema de juego muy parecido es Golden State Warriors. Los de Oakland cuento con Stephen Curry, el mejor pistolero de la liga, y con un equipo con una año más de experiencia. Que tiemble media liga.

Más al sur de California, concretamente en Los Ángeles, ha nacido una rivalidad. Los Clippers han dejado de ser el equipo pobre para plantar cara a los Lakers. Por primera vez en su historia ganaron el título de la división. Al juego rápido de Chris Paul y los mates de Blake Griffin se une Doc Rivers en los banquillos. Este año van más en serio que nunca y el anillo es un objetivo factible. No parecen apuntar tan alto los Lakers. Sin Kobe Bryant en el inicio, y con Nash y Gasol en la recta final de sus carreras, se espera una dura temporada para los de oro y púrpura. Entrar en Playoffs es la meta. A partir de ahí, a competir.

Tampoco hay que olvidarse de Memphis Grizzlies. La mejor defensa del año pasado mantiene el bloque y han incorporado a Mike Miller para ametrallar desde fuera. Sin Liones Hollins, pero con Marc Gasol -mejor defensor de la temporada pasada-. Memphis busca la ansiada final de la NBA que sigue resistiéndose. Ricky Rubio intentará jugar por primera vez la postemporada con los Timberwolves. Hay mucho nivel en el Oeste, pero con Kevin Love, Pekovic y sin lesiones, todo es factible. Lo mismo le ocurre a Calderón. El extremeño llega a Dallas Mavericks para dirigir a un equipo en el que Nowitzki era la única referencia. Los Playoffs se tienen que jugar sí o sí en el American Airlines Center. Más complicado lo tendrá Víctor Claver en Portland Trail Blazers. La postemporada parece una utopía.

Más de 8 meses de competición para sacar a los aficionados de dudas. Más de 200 días de competición. Más de 100 partidos para llegar a la gloria. Para tocar el cielo con las manos. El balón ya está en el aire. Ahora es turno de que las estrellas se diferencien de los grandes jugadores y guíen a sus equipos al ansiado anillo de la NBA.

En NBA VAVEL también queremos saber la opinión de los aficionados. A través de esta encuesta podéis votar al campeón de la NBA, al MVP de la temporada, al máximo anotador, al rookie del año, al mejor equipo de la temporada regular, al equipo revelación, al equipo decepción, al jugador revelación y al mejor español. Además os pedimos vuestra opinión sobre las rivalidades de Los Ángeles y de Nueva York. Es vuestro turno.