Hace tiempo que los Atlanta Hawks dejaron de ser simplemente un equipo revelación, y pasaron a confirmarse como uno de los grandes aspirantes al título de la Conferencia Este e incluso al anillo que acredita al campeón de la NBA.

Desde que LeBron James tomara en verano la decisión de regresar a Cleveland, los Cavaliers pasaron a ser claros aspirantes a todos. Por todo esto cada vez que el calendario enfrenta a Hawks y Cavs se produce un ambiente de expectación ya que podríamos estar ante un anticipo de unas hipotéticas finales de conferencia (sin olvidar a los Bulls, Wizards o Raptors).

Sin embargo, parece que ahora mismo la balanza cae en favor del equipo de Mike Budenholzer. Ya son cuatro los partidos que han disputado Hawks y Cavs, y ya son tres veces las que LeBron y compañía han degustado el amargo sabor de la derrota.

El Philips Arena, inexpugnable

Una de las claves del gran momento de los Atlanta Hawks es su solidez en casa, y así se lo han hecho saber a los Cavaliers. A pesar de la igualdad (los partidos se decidieron por nueve y ocho puntos con marcadores de 106-97 y 109-101) los Hawks han salido victoriosos en las dos visitas de la franquicia de Ohio. No han necesitado de estadísticas desmesuradas (107,5 puntos por partido, con 50,9% en tiros de campo y 32% en triples) pero sí han hecho gala de un gran juego de equipo (en la victoria de ayer llevaron a seis jugadores por encima de los 10 puntos). Sí que destacan los 11,5 robos y 21,5 tiros libres que promedian los Hawks cuando reciben al equipo de Cleveland.

Los dos partidos disputados en el Quicken Loans Arena han supuesto severos correctivos para los dos equipos

En cambio si se puede decir que las estadísticas de los Cavaliers sufren un decremento cuando visitan Atlanta. Los 102,7 puntos que promedian por partido, se reducen hasta 99; los 43,1 rebotes por partido pasan a 39,5; y los 98,8 puntos permitidos suben hasta los 107,5 que les anota Atlanta.

Locura en Cleveland

Los dos partidos disputados en el Quicken Loans Arena han supuesto severos correctivos para los dos equipos. El 15 de noviembre los de David Blatt superaron a Teague, Horford y compañía por un amplísimo 127-94, en lo que suponía la primera batalla entre Hawks y Cavs. Sin embargo, el 17 de diciembre volvían los del estado de Georgia a Cleveland y se sirvieron la venganza con un marcador a su favor de 98-127.

En este caso los Hawks mejoran sus porcentajes con un 53,6% en tiros de campo y un 38% en triples. Los Cavaliers se valieron de triples en los partidos ante su público, y a pesar de solo ganar uno de los dos encuentros, promediaron un 44,3% desde la línea de 6,25m, y sumaron once asistencias más que cuando jugaron contra los Hawks en Atlanta. Cuando ganaron a los Hawks, los Cleveland Cavaliers anotaron 127 puntos, mientras que cuando perdieron promedian tan solo 98,7 puntos en los 3 partidos.

Cómputo global y media de temporada

Si se comparan las estadísticas medias de Hawks y Cavs en sus cuatro enfrentamientos con sus medias de temporada, se puede observar, por ejemplo, cómo los Hawks pasan de los 102,7 puntos que promedian en la temporada, hasta 109; los Cavs también aumentan sus 102,7 puntos por partido hasta 105,8. Los de David Blatt también promedian 4,2 asistencias más cuando juegan contra Atlanta.

De todas formas, la estadística mas reveladora y útil para cuando llegue la post-temporada es la de las 3 derrotas de los Cavs en sus 4 partidos contra los Hawks.

Es recomendable recordar que la temporada pasada los Brooklyn Nets habían sido los grandes protagonistas del mercado de verano y se presentaban como aspirantes a todo, y ganaron al que era el vigente campeón, los Miami Heat, los cuatro partidos que disputaron en temporada regular. Sin embargo, en los playoffs fueron los Nets los que sucumbieron ante los Heat, quedando eliminados tras perder la serie por 4-1.

Los de David Blatt también promedian 4,2 asistencias más cuando juegan contra Atlanta.

Individualidades

En cuanto a estadística individual se refiere, cabe destacar los 35 puntos que logró Kyrie Irving en la derrota de su equipo por 101-109 en el Philips Arena. Irving consiguió resarcirse de los 9 puntos con los que se tuvo que conformar cuando su equipo perdió por 29 puntos ante su público.

Otro que encontró la redención fue Jeff Teague. Tras quedarse en 5 puntos en la derrota de Atlanta en el Quicken Loans Arena y perderse la revancha cuando se equipo ganó por 29, el base logró 23 puntos y 11 asistencias con un 61,5% de acierto en tiros de campo para llevar a su equipo a una nueva victoria.

Al Horford tampoco es que se achique cuando juega contra Cleveland. La pasada madrugada logró 19 puntos y 9 rebotes con 58,3% de acierto en tiros de campo. Muy similar ese partido al de los 20 puntos y 4 rebotes con una serie de 10/14 en tiros de campo.

En cuanto a LeBron James, destacan las 9 pérdidas del alero en el último enfrentamiento contra los Hawks. Fue uno de los culpables de que los Hawks perdieran por 33 puntos en Cleveland, ya que el de Akron se fue hasta los 32 puntos, 6 rebotes y 7 asistencias con 4/5 en triples.

En lo que a temporada regular se refiere, ya no pueden hacer nada los Cleveland Cavaliers para arreglar su imagen cuando juegan contra los Atlanta Hakws. Pero todavía queda lo mejor, la hora de la verdad, cuando lleguen los playoffs y ambos equipos tengan que olvidarse del récord conseguido y tengan que salir a dejarse la vida en series que decidirán si la temporada ha sido buena o una absoluta decepción.