La decisión acerca de quién ocupará el banquillo local en el Buesa Arena a partir de esta próxima temporada no se hará esperar demasiado. El presidente del Baskonia, 'Josean' Querejeta, así como la dirección deportiva, encabezada por Félix Fernández, llevan ya tiempo trabajando en la contratación del entrenador que sustituirá al croata Velimir Perasovic tras su breve segunda etapa en Vitoria-Gasteiz. A pesar de tener contrato en vigor y de contar con la confianza de los dirigentes baskonistas, 'Peras' comunicó al club tras la disputa de la Final Four de la Euroliga su decisión de firmar por el Anadolu Efes en la que, curiosamente, también será segunda etapa del técnico en el conjunto turco. De la mano de Perasovic, el Baskonia ha regresado a su lugar entre la élite del baloncesto nacional (semifinalista de Liga Endesa y Copa del Rey) y continental (cuarto puesto en la Euroliga).
Ahora el reto de la entidad es encontrar el entrenador adecuado para esta nueva etapa en la que Baskonia contará con un presupupesto un 30-40% superior al que venía manejando estas últimas temporadas, llegando a los 15 millones de euros. En palabras del director deportivo Félix Fernández: "Hay que analizar bien el mercado, el entrenador es una pieza clave y estamos trabajando en ello. Buscamos un técnico con experiencia en ACB y Euroliga con el ánimo de mantener la línea del juego rápido, agresivo y descarado que ha consolidado Baskonia este año". Previamente, el presidente 'Josean' Querejeta declaraba a este respecto que: "No quiero perder las señas de identidad de este año. Cuando tienes menos economía y menos calidad, hay que tener unos argumentos diferentes. Este año los hemos tenido y por eso hemos llegado hasta donde hemos llegado. Es necesario que el nuevo técnico entienda un estilo de fortaleza defensiva, juego rápido y baloncesto físico".
La opción que en este momento parece más cercana a cristalizar en un acuerdo para las próximas temporadas es la de Xavi Pascual (09/09/1972), que este mismo martes dejaba de ser entrenador del FC Barcelona Lassa. A pesar de haber liderado la mejor etapa en la historia del baloncesto blaugrana, con un palmarés envidiable (1 Euroliga, 4 Ligas, 3 Copas y 4 Supercopas), el técnico de Gavá fue destituido a pesar de tener un año más de contrato. El haber obtenido un escaso botín en las dos últimas temporadas (una Supercopa) mientras el eterno rival, el Real Madrid, conquistaba nada menos que siete títulos ha pesado en la decisión de la entidad culé. A pesar de ello, Pascual tuvo una salida digna de su enorme figura en el Barça con una rueda de prensa en la que no faltó nadie (directivos, jugadores, exjugadores, leyendas de la sección, etc.) y en la que se proyectó un emotivo vídeo de agradecimiento recordando los éxitos cosechados durante ocho años y medio al frente del equipo.
Vídeo (Fuente: FC Barcelona).
Sin duda Xavi Pascual cumple con los requisitos establecidos para ocupar en banquillo local del Buesa Arena. Además de su experiencia nacional e internacional goza de un prestigio entre clubes y estamentos que puede ser de gran ayuda a Baskonia en esta nueva etapa en la que pretende 'reconquistar' aquel lugar de privilegio que ocupó no solo a nivel deportivo sino también institucional. Además Pascual aporta un perfil muy del gusto de Querejeta: metódico y disciplinado en el trabajo diario con la plantilla y sereno y analítico en sala de prensa. Parece claro que las premisas definidas por el presidente en cuanto a "fortaleza defensiva y baloncesto físico" se ajustan al ideario de Xavi Pascual. Quizá el punto débil sea en lo relativo a la petición del mandatario sobre el "juego rápido". En su etapa culé, Pascual ha implantado un juego de pase más que de bote, con posesiones largas. De cualquier forma, tener 'a tiro' un entrenador de este nivel supone una buena noticia para Baskonia y seguramente el propio Pascual considere con buenos ojos la posibilidad de continuar su trayectoria en un equipo que viene de jugar nada menos que la Final Four de la Euroliga.
Hasta estos últimos días el movimiento más determinante (que haya trascendido, obviamente) ejercido por el club había sido con el actual entrenador del Estrella Roja de Belgrado, el montenegrino Dejan Radonjic (02/02/1970). El técnico incluso viajó a comienzos de la pasada semana a Vitoria-Gasteiz para reunirse con Querejeta. No obstante, el apartado económico se antoja un obstáculo difícilmente salvable por dos motivos: el salario que pretende Radonjic es superior a lo que le ofrece Baskonia y además su club, el Estrella Roja, ha contrarrestado el movimiento azulgrana ratificándole públicamente en el cargo como medida de presión, lo que conllevaría una indemnización por la rescisión de su contrato con el conjunto serbio. Ningún contacto más se ha producido desde entonces, dando la sensación de que la primera opción de Baskonia para el banquillo se aleja, no se sabe si de forma definitiva.
La entidad de Zurbano también mostró interés por el griego Fotis Katsikaris (16/05/1967), con quien entabló igualmente conversaciones al respecto de su disponibilidad. El mayor impedimento para llegar a un acuerdo fue en este caso que Katsikaris es actualmente seleccionador de Grecia y este cargo es incompatible con la dirección de un club según la normativa ACB. Por lo tanto habría que esperar a final del verano cuando el técnico finaliza su contrato con la federación helena, opción que Baskonia no contempla ya que busca un entrenador que se haga cargo de manera inmediata de la planificación del equipo de cara a esta próxima temporada. En las últimas horas parece que Katsikaris ha tomado una posición de ventaja como posible nuevo entrenador del FC Barcelona Lassa, debido a que 'Saras' Jasikevicius no cumple la normativa de la AEEB (Asociación Española de Entrenadores de Baloncesto) que establece la obligatoriedad para técnicos extranjeros de haber ejercido durante dos temporadas como entrenador principal. La entidad culé parece contemplar en este caso la posibilidad de cerrar la incorporación de Katsikaris a pesar de que no pueda incorporarse de inmediato, pues el propio club aún trabaja en la reestructuración del organigrama de la sección de baloncesto tras la finalización de contrato de Joan 'Chichi' Creus como mánager general y la destitución de Xavi Pascual como entrenador.
