El Madison Square Garden abre sus puertas por segunda vez en esta pretemporada, ya que en la madrugada del martes los Knicks reciben la visita de los Wizards. Ambos equipos vienen con un balance calcado, ya que cayeron en sus primeros partidos y luego ganaron en su segunda presentación. Los Knicks cayeron ante Houston holgadamente en el debut para después vencer en el derbi ante los Nets. Mientras tanto, los Wizards fueron derrotados por los Heat y después ganaron a los Sixers. Los dos equipos buscan seguir mejorando de cara a la temporada regular, donde intentaran dar batalla en la Conferencia Este, luego de ausencias en los últimos Playoffs de ambos equipos.

New York intentara repetir victoria, luego de vencer a Brooklyn por 116-98 en la madrugada del domingo. Es que el equipo dirigido por Jeff Hornacek ha dado un golpe de timón en el mercado luego de un par de años en la parte baja de la clasificación. Renovó prácticamente toda su plantilla, con las adiciones estelares de Derrick Rose y Joakim Noah y estos partidos de pretemporada sirven para que los nuevos fichajes se vayan adaptando.

Los Wizards por su parte llegan luego de una sufrida victoria tras dos prórrogas ante los Sixers, por 125-119. En este comienzo la grata sorpresa es el rendimiento de Kelly Oubre Jr. El jugador que comenzara su segundo año en la NBA tuvo una temporada rookie algo decepcionante, pero ya acumula dos partidos con más de 20 puntos en igual cantidad de presentaciones. Los capitalinos mantuvieron el bloque de la pasada temporada y tuvieron como la contratación más importante al pívot Ian Mahinmi (firmado por 4 años y 64 millones).

Mahinmi en la presentacion como jugador de los Wizards (Getty Images)
Mahinmi en la presentacion como jugador de los Wizards (Getty Images)

Las lesiones y las estrellas, un mal recurrente

Las tan temidas lesiones en la NBA no han tenido piedad en los jugadores más destacados de estos equipos. Por parte de los Knicks, las múltiples lesiones que truncaron parte de la carrera de Derrick Rose no son novedad. El base viene de acumular 66 partidos en su último año en Chicago (el mayor número desde la 2010-2011) pero sigue siendo llevado con extremo cuidado. Carmelo también estuvo un par de partidos de baja y a sus 32 años su físico empieza a jugar un rol importante. Porzingis se perdió diez partidos en su temporada rookie por molestias y a Joakim Noah solo le permitieron jugar 29 partidos en los Bulls.

A los Wizards no lo tratan mejor. John Wall tuvo que pasar por el quirófano para arreglar sus dos rodillas este último verano, y en seis campañas en la NBA solo pudo completar los 82 partidos en una. Es baja para la pretemporada y no se sabe si llegará al partido inaugural de la regular season ante los Hawks. Mientras que la otra gran arma ofensiva, Bradley Beal, estuvo parte de la temporada anterior de baja lesionado, y no pudo siquiera superar los 73 partidos en un año desde que fue drafteado en 2012.

Un bloque armado contra la renovación total

El verano de los Washington Wizards no fue especialmente movido. Las bajas más importantes fueron las de Ramon Sessions, que reforzará la base de Charlotte, Nené Hilario con destino Houston y la de Jared Dudley a Phoenix, pero el núcleo de la plantilla fue retenido, incluido Beal y su millonaria extensión de contrato. En el apartado de llegadas, destacan Mahinmi desde los Pacers, Trey Burke de Utah, Jason Smith, quien deja Orlando y Tomas Satoransky, que abandona al Barcelona para probar suerte en suelo americano.

Los Knicks son la antítesis al tranquilo mercado de los capitalinos. Solo seis jugadores repiten de la temporada pasada, y el golpe de efecto que dio Phil Jackson desde los despachos vuelve a ilusionar a los aficionados. Se marcharon Afflalo, Calderón, Derrick Williams y Robin López, que había llegado como un fichaje ilusionante una temporada atrás, pero las altas del MVP del 2011 Derrick Rose y de Joakim Noah desde Chicago, de un especialista como Courtney Lee, del impredecible Brandon Jennings y de Willy Hernangómez, como los más destacados, prometen una temporada mejor que la anterior, donde solo obtuvieron 32 victorias y terminaron muy lejos de los puestos de Playoffs en el Este.

Derrick Rose, la gran ilusión de los nuevos Knicks (Getty Images)
Derrick Rose, la gran ilusión de los nuevos Knicks (Getty Images)

Promesa de gran partido

Las cartas están echadas sobre la mesa. Pese a ser un partido de pretemporada, es un gran encuentro para disfrutar en la madrugada. Tanto Wizards como Knicks buscaran ponerse en record positivo en esta pretemporada y seguir mejorando las sensaciones de cara al comienzo de la regular season. Los de la Gran Manzana abrirán el 25 de octubre en la casa del último campeón, los Cleveland Cavaliers, mientras que los Wizards dos días después visitan a los Hawks. Seguramente ambas franquicias serán rivales en la lucha por los primeros puestos del Este, en busca de los Playoffs. Los motores se van calentando, hay promesa de gran partido.

VAVEL Logo
Sobre el autor
Tobias Lairo
Argentino. Periodismo deportivo. Un apasionado de todo lo que hago.