Philadelphia 76ers 98 – 112 Milwaukee Bucks

Pese a haber sido capaces de defenderse bien durante algunos de los encuentros sin Embiid, la baja de Okafor fue más que suficiente para condenar a los Sixers frente a unos Bucks que lideraron de cabo a rabo.

Dario Šarić siguió jugando a un gran nivel y demostró, con 14 puntos, ocho rebotes, seis asistencias y dos robos que él también puede ser el Novato del Año. Robert Covington con 15 puntos, un robo y dos tapones y Justin Anderson con 19 puntos desde el banquillo fueron los únicos jugadores capaces de seguir el ritmo y ayudar al croata.

Por parte de los Bucks, Tony Snell fue el que acompañó a Giannis en la faceta anotadora. Antetokounmpo consiguió 24 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias, dos robos y tres tapones, volviendo a ser el líder indiscutible del equipo. Snell aporó 21 puntos, siete rebotes y dos robos. Lo más importante fue la efectividad de ambos, que consiguieron lanzar con un gran acierto, anotando 15 de los 24 tiros que intentaron entre los dos.

Orlando Magic 105 – 113 New York Knicks

Los Knicks y los Magic protagonizaron el duelo de la parte baja de la tabla en esta madrugada, con un balance combinado de 48 victorias y 78 derrotas antes de empezar su particular encuentro. Los Knicks hicieron un grandísimo trabajo para suplir la baja de Carmelo Anthony e imponerse así a unos Magic en constante reconstrucción.

Courtney Lee con 20 puntos y Lance Thomas con 17 fueron los máximos anotadores de los Knicks, pese a que consiguieron sus puntos con poca efectividad. Por otra parte, Porzingis y Willy Hernangómez anotaron 14 cada uno con un 50% y un 70% de efectividad respectivamente, además de coger 15 rebotes entre ambos.

Lo mejor de los Magic fueron el Triple-Doble de Elfrid Payton con 16 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias. Evan Fournier hizo un gran partido al conseguir 25 puntos, al igual que Aaron Gordon con 17 y Jeff Green con 15.

Ellos cuatro superaron el 50% de tiros de campo, con lo cual cuesta creer que los Magic perdiesen el partido. Y es que la clave estuvo en los tiros libres. Con 27 tiros libres anotados de 28 intentados, los Knicks consiguieron una ventaja abrumadora a base de tiros de un punto, sobre todo teniendo en cuenta el mediocre 16 de 24 de los Magic desde la línea.

Cleveland Cavaliers 98 – 106 Miami Heat

Más allá del hecho de que los Cavaliers vuelven a perder antes los Heat solo tres días después, o de que su primera posición en el Este empieza a peligrar, lo peor de la noche fue, sin lugar a dudas, la lesión de Andrew Bogut. Pese a firmar su contrato e incorporarle al equipo hace aproximadamente una semana, ayer era el día en el que el australiano iba a debutar.

Saltó a pista como recambio de Tristan Thompson y, a los 58 segundos, su aventura llegaba a su fin. LeBron oyó un ‘crack’ y Bogut se echó al suelo de inmediato. Se había roto la tibia. En los próximos días se le harán más pruebas al jugador, pero no parece caber duda de que se perderá lo que resta de temporada.

Más allá de la mala suerte de Bogut y los Cavs, los Heat volvieron a imponerse a los de Ohio, mostrando tenerles cogida la matrícula. Los 32 puntos de Kyrie o los impresionantes 30 puntos y 17 rebotes de LeBron se quedaron cortos a la hora de intentar luchar por la victoria. Ningún otro ‘cavalier’ llegó a los diez puntos y eso no les dejó opción alguna.

Los Heat, por su parte, siguen en línea ascendente, a solamente 1.5 partidos de Bulls y Pistons, que ocupan la séptima y octava plaza de Playoffs. Dion Waiters volvió a demostrar que está en un gran estado de forma, consiguiendo 29 puntos tras una floja semana. Goran Dragić aportó 21 puntos y Wayne Ellington otros 18 gracias a un gran 5/10 en triples.

Atlanta Hawks 111 – 119 Golden State Warriors

Los Hawks empezaron el partido a un gran nivel, con Dennis Schröder liderando al equipo. Gracias a él, los de Atlanta fueron capaces de conseguir una ventaja que llegó a los 15 puntos en el segundo cuarto pero, como ya se sabe, nunca puede darse a los Warriors por muertos. Un gran empujón en los últimos minutos de la primera parte y una segunda mitad regular les concedió la victoria a los de la Bahía.

Por parte de los locales, los mejores fueron Schröder con 23 puntos y Paul Millsap con 20 puntos y 10 rebotes. También consiguieron grandes aportaciones de Howard con 19 rebotes o Tim Hardaway Jr. con 19 puntos.

En los Warriors el más destacado fue Andre Iguodala, que consiguió aportar 24 puntos, cinco rebotes, cuatro asistencias y tres robos desde el banquillo, todo con un 75% de acierto en tiros de campo. Pese a salir desde el banquillo, su gran nivel le hizo ser el que más minutos jugó, con tal de suplir la baja de Kevin Durant. Green continuó siendo regular con 12 puntos, ocho rebotes, seis asistencias y cuatro robos que, junto a otros 24 puntos de Curry, fueron demasiado para los Hawks.

Detroit Pistons 109 – 95 Chicago Bulls

Los Bulls se encontraron con la baja de Dwyane Wade totalmente por sorpresa, después de que el jugador mostrase unos problemas en el muslo. Eso dejó a Jimmy Butler sin Wade ni Rondo y con la responsabilidad de cargar aún con más peso del que ya está acostumbrado y permitió a los Pistons llevarse la victoria. Ambos equipos se encuentran en la frontera entre los Playoffs y el quedarse fuera de ellos, ocupando la séptima y octava plaza con el mismo balance, en estos momentos.

Butler fue, como es costumbre, el mejor jugador de los Bulls con diferencia. Sus 27 puntos, nueve rebotes y cuatro asistencias fueron acompañados de un robo de un tapón, pero no de sus compañeros. Es cierto que Robin Lopez anotó 18 puntos y Cameron Payne 14, pero hasta ahí llegó el cuento.

Por parte de los Pistons, Reggie Jackson volvió a cargar con el peso de la anotación, consiguiendo 26 puntos. Junto a él, otros cinco jugadores superaron la frontera de los diez puntos, lo cual les permitió sacar una gran ventaja a los Bulls e imponerse a ellos, consiguiendo así la victoria.

Memphis Grizzlies 109 – 122 Brooklyn Nets

Con una victoria por 13 puntos ante los Grizzlies, los Nets consiguieron una de las sorpresas de la noche, al conseguir su undécima victoria imponiéndose al sexto clasificado del Oeste.

Mike Conley fue el encargado de liderar la anotación en los Grizzles, consiguiendo 32 puntos y seis asistencias con un 60% de tiros de campo. A efectos prácticos, solo le acompañó Marc Gasol, que fue capaz de aportar 18 puntos pese a su mediocre 36.4% de acierto.

En los Nets, seis jugadores llegaron a la frontera de los diez puntos, consiguiendo vencer gracias a un gran trabajo en equipo. Los más destacados fueron Sean Kilpatrick, que consiguió 23 puntos en 27 minutos desde el banquillo, Jeremy Lin con 18 y Whitehead con otros 15 desde el banquillo. La gran eficacia a la hora de lanzar por parte de estos tres jugadores y de todo el equipo también fue algo clave.

Minnesota Timberwolves – Portland Trail Blazers

El partido entre los Timberwolves y los Blazers tuvo que ser aplazado debido a las malas condiciones de la pista ya que estaba demasiado resbaladiza.

Como suele pasar en muchas canchas de la NBA, el estadio se comparte con el equipo de hockey de la ciudad o para otro tipo de actividades de este tipo. Esta semana, el Target Center ha sido protagonista del espectáculo de Disney sobre hielo y en los próximos días será lugar de acogida de un partido de hockey universitario, con lo cual el hielo está a la orden del día.

Las malas condiciones de la pista obligaron a aplazar el partido que, de momento, no tiene nueva fecha.

Charlotte Hornets 100 – 88 Indiana Pacers

Otra de las sorpresas de la noche corrió a cuenta de los Hornets, que se hicieron con la victoria en detrimento de los Pacers. Un gran partido de los de Charlotte en el aspecto defensivo fue lo que les permitió imponerse a los visitantes.

Ambos equipos tuvieron malas noches en ataque, o buenas en defensa, depende de cómo quiera verse la cosa. Lo que sí que hay que decir es que los Pacers tuvieron muchos más problemas a la hora de conseguir tiros libres. Con ambos equipos lanzando a un nivel más que mediocre, la diferencia en tiros libres a favor de los locales fue vital. Y es que Charlotte encestó 19 de los 21 tiros libres que lanzaron, mientras los Pacers solo lanzaron tres veces desde la línea.

Kemba Walker fue, de nuevo, el mejor jugador de los Hornets con 28 puntos que, acompañados de los 21 de Batum fueron claves para la victoria. Los Dobles-Dobles de Cody Zeller y Kidd-Gilchrist les dieron también una ventaja a la hora de cerrar el rebote y no permitir segundas opciones a los visitantes.

Los Pacers fueron liderados, como de costumbre, por Paul George y sus 36 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias. Él y C. J. Miles, con 16 puntos y un 54.5% de acierto, fueron prácticamente los dos únicos jugadores capaces de anotar con efectividad para los de Indiana. La poca efectividad, perder la batalla del rebote y la abrumadora diferencia en los tiros libres les dejó sin opciones de cara a la victoria.

San Antonio Spurs 112 – Houston Rockets 110

A priori, el mejor partido de la noche era, sin lugar a dudas, el que protagonizaban los Spurs y los Rockets. El duelo entre segundo y tercer clasificado lo tenía todo para ser un gran partido, y así fue.

Harden siguió a lo suyo, con otro grandísimo Doble-Doble de 39 puntos y 12 asistencias, todo gracias a un 65% de acierto en tiros de campo. Le acompañaron Beverley con 11 puntos y 10 rebotes, al igual que Ariza con 13 puntos. Clint Capela y Eric Gordon aportaron cada uno 12 puntos, superando también la barrera de los diez; y es que Harden tiene asistencias para todos.

Por parte de los Spurs el mejor fue, sin lugar a dudad, Kawhi Leonard. La garra volvió a liderar a su equipo en ambos lados de la pista, consiguiendo 39 puntos, seis rebotes, cinco asistencias, un robo y dos tapones, todo ello con un acierto en tiro del 66.7%. Leonard sigue mostrando noche tras noche ser el alma de los Spurs y uno de los mejores jugadores de la liga, capaz de hacerlo todo. Ayer su mejor momento fue el triple que anotó para poner a su equipo por delante en el marcador, a falta de 25 segundos. Tony Parker con 19 puntos y LaMarcus Aldridge con 15 fueron los dos escuderos del gran Kawhi en un partido que se decidió en los últimos instantes.

Denver Nuggets 108 – 96 Sacramento Kings

Los Nuggets fueron superiores a los Kings durante todo el encuentro. Pese a que siete jugadores de los Kings llegaron a los diez puntos y que los de Denver sufrían la baja de Nikola Jokic, la superioridad de los Nuggets fue más que clara, ya que lideraron de cabo a rabo.

Wilson Chandler con 36 puntos y 12 rebotes fue el mejor jugador del partido. Acompañado de los 18 puntos de Gallinari y el Doble-Doble de Mason Plumlee (10 puntos y 12 rebotes), fueron capaces de liderar a los Nuggets a la victoria y no dar opciones a los Kings en ningún momento.

Los Kings siguen buscando la manera de jugar sin DeMarcus Cousins pero la vida sin él es aún más complicada de lo que ya lo era con él. Realizaron un gran esfuerzo coral en el que destacaron Darrel Collison con 17 puntos y Kostas Koufos con 14 puntos y 10 rebotes, pero no fueron capaces de evitar la victoria de los Nuggets.

Utah Jazz 88 – 83 New Orleans Pelicans

Los Pelicans parecen no haber conseguido aún la manera de aprovechar la dupla Cousins-Davis que tanto asusta a los interiores de la liga. Los Utah Jazz siguen demostrando que han venido para quedarse gracias a un grandísimo nivel de juego que les permite sacar ventaja a base de una increíble defensa.

Rudy Gobert les pintó la cara a Cousins y Davis, consiguiendo un gran Doble-Doble de 15 puntos y 15 rebotes, además de dos robos y dos tapones. Le acompaño Gordon Hayward con 23 puntos, mostrando, una vez más, que puede ser una estrella en la liga.

Por su parte, los Pelicans siguieron encomendándose a Davis, que consiguió 20 puntos y 12 rebotes. Su nuevo compañero en el interior, DeMarcus Cousins, aportó 15 puntos y ocho rebotes, pero no fue suficiente. Ambos jugadores lanzaron con muy poca efectividad, anotando solamente 12 de los 32 tiros a canasta que intentaron entre los dos. Jordan Crawford intentó aportar una chispa desde el banquillo con 19 puntos en 20 minutos, pero Utah tenía el partido demasiado controlado como para dejarse sorprender.

Los Angeles Clippers 116 – 102 Boston Celtics

Otro de los parecía un gran partido era el que enfrentaba a Celtics y Clippers. Con los Celtics luchando por arrebatar la primera plaza a los Cavaleirs y poner fin a la hegemonía de LeBron en el Este y los Clippers intentando recuperar la cuarta plaza ahora que Chris Paul vuelve a estar disponible.

En los Celtics, el líder volvió a ser Isaiah Thomas que, con 32 puntos en 34 minutos siguió demostrando ser un grandísimo anotador y el alma del equipo. En el aspecto anotador le acompañó Marcus Smart con 21 puntos y Avery Bradley con 14 quien, pese a estar jugando solamente su cuarto partido tras volver de la lesión, dio muy buenas sensaciones.

Los mejores en los Clippers fueron, cómo no, la dupla formada por Blake Griffin y Chris Paul. Griffin lideró al equipo en anotación con 26 puntos y ocho rebotes, seguido muy de cerca por los 23 puntos y tres robos de Paul. Como siempre, tuvieron a su fiel escudero DeAndre Jordan peleando en la pintura, consiguiendo así 15 puntos y 12 rebotes. Como también suele ser habitual, Jamal Crawford volvió a salirse desde el banquillo, gracias a 19 puntos y la energía que siempre aporta. En definitiva, los Clippers fueron demasiado equipo para los Celtics y consiguieron llevarse el gato al agua tras los 48 minutos.