Los Portland Trail Blazers están mostrando un gran nivel en esta preseason. El equipo de la Conferencia Oeste ha conseguido ganar tres de sus cuatro partidos de preparación para la temporada, siendo los últimos tres victorias de forma consecutiva. La última 'víctima' de este equipo han sido los Sacramento Kings el pasado lunes en el Golden 1 Center, quedando el resultado en 97-83.
Poco a poco el equipo va cogiendo ritmo y, el 'big three' de Portland jugó en este último partido más de 28 minutos, Damian Lillard consiguió 14 puntos, tres asistencias y tres rebotes, CJ McCollum anotó 12 puntos y capturó tres rebotes, por su parte Jusuf Nurkic fue el más destacado consiguiendo 16 puntos y siete rebotes.
Por otra parte, el 'rookie' Justin Jackson lideró a los Kings con 16 puntos y, Skall Labissiere y Frank Mason III añadieron 13 puntos.
Llegan cambios
Si este partido era un ensayo para ver como se encontraba su vestuario, el entrenador de los Blazers Terry Scotts puede haber iniciado un cambio hacia una dinámica de rotación para esta temporada. Por segunda vez en cuatro partidos de pretemporada, los Blazers salieron a pista con el siguiente quinteto titular: Lillard, McCollum, Nurkic, Moe Harkless y al-Farouq Aminu. Stotts utilizó una rotación de nueve hombres en los primeros tres cuartos con Pat Connaughton, Evan Turner, Ed Davis y Caleb Swanigan completando la rotación.
Cuando vuelva el lesionado Noah Vonleh y quizá Shabazz Napier figurarán dentro de esta rotación, pero el primer partido de la temporada será encabezado por esa rotación de nueve hombres que es la favorita de Scotts. Jugaron trece jugadores en total en el pasado partido, pero Anthony Morrow y Meyers Leonard no llegaron a jugar.
La importancia de descansar bien
Mientras que los Blazers jugaron los tres primeros cuartos del partido como un duelo de temporada regular, los Kings dejaron fuera casi la mitad de su equipo. El 'rookie' de Sacramento, De'Aaron Fox, se perdió el partido debido a un golpe en la parte baja de su espalda el domingo. Casi todos los otros veteranos jugadores de Kings se unieron a Fox en la lista de inactivos. George Hill, Vince Carter, Kosta Koufos, Zach Randolph, Garrett Temple y Bogdan Bogdanovic todos descansaron el lunes con los de Sacramento jugando el segundo partido del back-to-back.
La vista puesta en los 'rookies'
Swanigan jugó 21 minutos, terminando con seis puntos, 12 rebotes y cinco perdidas de balón. No fue la actuación más nítida del novato en la temporada de exhibición, pero ya se ha ganado un lugar en la rotación regular.
El novato Zach Collins jugó todo el cuarto cuarto y consiguió siete puntos y dos rebotes. Hizo tres de cuatro en tiros de campo, incluyendo su único intento de tres puntos.
Los Blazers completan su viaje de tres partidos de pretemporada contra los Phoenix Suns el miércoles por la noche en el Talking Stick Resort arena.