La NBA volvió anoche a otra de sus jornadas frenéticas (8 partidos) en las que hubo tiempo para los resultados inverosímiles, las exhibiciones individuales y las conclusiones definitivas, como por ejemplo, la certeza de que Houston Rockets puede ser el gran tapado para el anillo, con un James Harden que parece aventajar a Antetokounmpo en la carrera por el MVP.

Orlando Magic 109 - 121 Indiana Pacers

Los Magic continúan en caída libre, acumulando su novena derrota consecutiva, abandonando así la segunda plaza del Este para caer a la duodécima, sin acceso a play-offs. La variante de Vogel en la rotación (Simmons titular en detrimento de Ross) no fue suficiente para parar el torrente ofensivo de unos Pacers que, liderados por Oladipo con 26 puntos y con buena aportación desde el banquillo, firmaron su séptima victoria en los últimos diez partidos, ocupando la sexta posición de la conferencia Este.

Magic: Nikola Vucevic (16 puntos y 12 rebotes) y Jonathon Simmons (21 puntos con cuatro triples anotados).

Pacers: Victor Oladipo (26 puntos, seis rebotes y cinco asistencias), Domantas Sabonis (19 puntos y 8 rebotes) y Lance Stephenson (18 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias).

Cleveland Cavaliers 113 - 91 Philadelphia 76ers

El monstruo llamado LeBron volvió a liderar a sus Cavs en la complicada visita a la Ciudad del Amor Fraternal. Sus números (30-14-6) eclipsaron la buena actuación de Embiid (30-11) que esta vez no encontró en Ben Simmons el aliado perfecto para tumbar a los de Ohio. Nuestro José Calderon fue titular pero no tuvo la oportunidad de anotar ningún punto. Los Cavs, que ganaron todos los cuartos, fueron una vez más esa apisonadora que comienza a ponerse a punto, logrando la octava victoria consecutiva. Los Sixers por su parte siguen en puestos de play-off aunque no consiguen enganchar una gran racha de victorias.

Cavaliers: LeBron James (30 puntos, 14 rebotes y seis asistencias) y Jeff Green (14 puntos y diez rebotes).

76ers: Joel Embiid (30 puntos y 11 rebotes) y Ben Simmons (diez puntos, ocho rebotes y dos asistencias).

Detroit Pistons 118-108 Boston Celtics

Los Pistons volvieron a humanizar por segunda vez en los últimos días a los Boston Celtics, incapaces de anular las buenas actuaciones de Harris y Jackson y la superlativa superioridad en los tableros de Andre Drummond (22 rebotes). Los de la Ciudad del Motor siguen como la revelación de la liga, emplazados en la segunda plaza del Este, mientras que los Celtics, después de sumar su segunda derrota en cuatro partidos, pierden algo de fuelle al frente de esa misma conferencia aunque conservando el mejor récord de la NBA (18-4).

Pistons: Andre Drummond (26 puntos y 22 rebotes), Tobias Harris (31 puntos y ocho rebotes) y Reggie Jackson (20 puntos y siete asistencias).

Celtics: Kyrie Irving (18 puntos y nueve asistencias) y Marcus Smart (23 puntos y seis asistencias).

Portland Trail Blazers 103 - 91 New York Knicks

Pese a la vuelta de su máxima estrella, Kristaps Porzingis, los Knicks defraudaron en el Madison y no fueron capaces de llevarse la victoria ante uno de esos equipos que "siempre está ahí" como son los Blazers de Damian Lillard, que lideró a los de Oregón alcanzando la treintena de puntos y salvando así otra mediocre actuación de CJ McCollum. El pequeño bache por el que están pasando los neyorquinos (3 derrotas consecutivas) les ha sacado de las posiciones que dan acceso a disputar la postemporada. Por su parte, los de Portland ocupan un sorprendente cuarto puesto en el salvaje Oeste.

Trail-Blazers: Damian Lillard (32 puntos y cinco asistencias), Jusuf Nurkic (12 puntos, nueve rebotes y seis asistencias) y Pat Connaughton (17 puntos con un 75% de acierto en triples).

Knicks: Kristaps Porzingis (22 puntos y siete rebotes) y Tim Hardaway Jr. (16 puntos y cuatro rebotes).

Brooklyn Nets 103 - 117 Houston Rockets

Un James Harden en "modo MVP" volvió a bastar para que los Rockets ganaran sin apuros a los Nets. Cabe destacar la friolera de 20 triples que anotaron los locales, ante lo que los de Brooklyn no pudieron reaccionar. Chris Paul continúa sin ofrecer grandes prestaciones en cuanto a anotación pero si dejó ver por la cancha su enorme visión de juego al repartir 14 asistencias. Houston lidera la conferencia Este con 16 victorias y únicamente cuatro derrotas, mientras que los Nets deambulan por el pozo del Este con un récord negativo de 7-13.

Nets: Isaiah Whitehead (24 puntos, tres rebotes y tres asistencias) y Spencer Dinwiddie (14 puntos y siete asistencias).

Rockets: James Harden (37 puntos, diez rebotes y ocho asistencias), Clint Capela (20 puntos y seis rebotes) y Chris Paul (cuatro puntos, seis rebotes y 14 asistencias).

Dallas Mavericks 108 - 115 San Antonio Spurs

La vuelta de Tony Parker (seis puntos y cuatro asistencias) le sentó bien a unos Spurs que vencieron teniendo que remontar en la segunda mitad del encuentro. Pau Gasol y LaMarcus Aldridge formaron una pareja interior de mucho calibre que destrozó por completo a los Mavs en la pintura. El duelo texano dejó entrever lo que son ambas franquicias hoy día: jóvenes iniciando su andadura NBA vs veteranos que optan a conquistar la NBA. La veteranía se impuso, como de costumbre, en los instantes finales y la victoria se quedó en casa.

Mavericks: Dennis Smith Jr. (19 puntos y cinco asistencias), J.J. Barea (16 puntos, cinco rebotes y seis asistencias) y Wesley Matthews (19 puntos).

Spurs: LaMarcus Aldridge (33 puntos y diez rebotes), Pau Gasol (25 puntos, seis rebotes y 3/4 en triples) y Kyle Anderson (12 puntos y diez rebotes).

Sacramento Kings 110 - 106 Golden State Warriors

Sorpresón en el Oracle Arena. Bien es cierto que los Warriors afrontaban el derbi californiano sin sus dos superestrellas, Stephen Curry y Kevin Durant, pero igual de cierto es que aún quedaban Green, Thompson, Iguodala y compañía sobre el parqué y que el rival era uno de los peores equipos de la NBA en la actualidad. En un partido igualadísimo, tanto en el marcador como en las actuaciones individuales, quizás se echó en falta algo más de anotación por parte de Draymond Green en un día en el que el peso ofensivo recaía con mucha más fuerza sobre él.

La buena noticia para los de San Francisco fue la notable aportación del joven McCaw en su aparición como titular. Los Kings, pese a la victoria, no se mueven de la penúltima plaza del Oeste, mientras que los de la Bahía continúan segundos de esa misma conferencia, pero esta sexta derrota en tan solo 21 partidos da una sensación de bastante más debilidad que en las temporadas anteriores.

Kings: Willie Cauley-Stein (19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias), George Hill (16 puntos) y Garrett Temple (14 puntos, tres rebotes y tres asistencias).

Warriors: Klay Thompson (21 puntos y cinco rebotes), Draymond Green (14 puntos , cuatro rebotes y ocho asistencias) y Patrick McCaw (16 puntos y siete asistencias).

Los Angeles Lakers 115 - 120 Los Angeles Clippers

Otro derbi californiano, en este caso el de la ciudad de Los Ángeles, deparó una ajustada victoria de los Clippers, que ejercían como locales anoche. El partido, tremendamente competido, se definió en el último cuarto, en el que destacó sobremanera Lou Williams, completando una de las mejores actuaciones de la madrugada NBA. 42 puntos del escolta, bien acompañado por Blake Griffin, fueron imposibles de igualar por la joven plantilla de unos Lakers que vieron como, otro partido más, Lonzo Ball volvía a quedarse lejos de lo que se espera de él. Uno de Seis en triples para un porcentaje total de 14,3% en tiros de campo. Esperpéntica actuación del base formado en UCLA. Más allá del duelo, ambas franquicias siguen situadas en el vagón de cola de la conferencia Oeste.

Lakers: Kentavious Caldwell-Pope (29 puntos y seis rebotes), Jordan Clarkson (17 puntos, ocho rebotes y cinco asistencias) y Brandon Ingram (17 puntos y cinco rebotes).

Clippers: Lou Williams (42 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias), Blake Griffin (26 puntos, 11 rebotes y seis asistencias) y Austin Rivers (19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias).