Baskonia se llevó el duelo europeo este jueves en el Fernando Buesa Arena (88-82) ante Unicaja Málaga en partido correspondiente a la undécima jornada de la Euroliga. Un triunfo muy necesario para el conjunto de Pedro Martínez, que refuerza su condición de local tras vencer también a Panathinaikos y Real Madrid y ceder solo ante Fenerbahçe, vigente campeón de Europa. Ambos equipos afrontaban la cita con importantes ausencias. En Baskonia los lesionados McRae, Diop y Garino, además de Granger mermado por un esguince de tobillo. Del lado andaluz Musli causaba baja por gripe mientras negocia su salida destino a Brose Bamberg, junto a las dudas de Nedovic y Brooks (ambos fueron de la partida).

El duelo continental entre estos dos conjuntos ACB resultaba de capital importancia para ambos. Unicaja Málaga, vigente campeón de la Eurocup, llegaba a Zurbano inmerso en una tremenda racha negativa de cuatro derrotas consecutivas que le situaron en el último lugar de la clasificación (3-7). Pero la situación de Baskonia no era mucho mejor. Las buenas sensaciones tras la llegada de Pedro Martínez y los triunfos de postín frente a Panathinaikos y Real Madrid se traducían solamente en una victoria de ventaja respecto a los malacitanos (4-6) debido al mal arranque de temporada. Además, los precedentes no se decantaban hacia ninguno de los bandos, con un ajustado 6-5 favorable a Baskonia en Euroliga.

Fulgurante arranque baskonista

El partido comenzó con Baskonia apretando el acelerador gracias a un 8-0 de salida con dos triples de Beaubois, ambos tras asistencias de Voigtmann. Cinco puntos seguidos de Timma forzaban el tiempo muerto de Joan Plaza (16-6, min. 6). Huertas se mostraba brillante en la dirección del equipo, moviendo el balón con fluidez mientras Unicaja llegaba casi siempre tarde a las ayudas, desprendiendo una sensación de falta de intensidad defensiva. Seis puntos de Milosavljevic permitían acercarse a los verdes en el marcador (18-12), pero sin ser capaces de mantener un aceptable control de balón en las jugadas posteriores, aspecto que Baskonia castigó con dureza (23-12, min. 8). Poirier, con un mate al contraataque, cerraba el primer cuarto con un parcial de 9-0 en los últimos tres minutos (27-12).

Unicaja dominó con claridad el segundo cuartoEl segundo acto fue claramente para Unicaja. Baskonia, de la mano de Vildoza, perdió el control del juego con varios errores que permitieron a los visitantes entrar de nuevo en el partido merced al acierto en el lanzamiento de jugadores de gran calidad como Salin, Waczynski y McCallum. El conjunto azulgrana empezó a conceder demasiado debajo de su propio aro, cometiendo también errores en ataque y la ventaja terminó casi por evaporarse al tiempo que la bocina anunciaba el descanso (41-36).

Intercambio de golpes tras el descanso

La tónica se iba a mantener tras el paso por vestuarios, con un triple de Nedovic y un tiro precioso a una pierna de Waczynski para estrenar la segunda mitad. La tendencia había cambiado desde hacía tiempo, pero fue una acción de dos más uno de Suárez la que confirmó el sorpasso (41-44, min. 22). La defensa de Unicaja no se parecía en nada a la del comienzo de partido y no permitía canastas fáciles a Baskonia, que no fue capaz de anotar hasta pasados tres minutos y medio del tercer cuarto. Pedro Martínez no dudó en pedir tiempo muerto tras un nuevo triple de Waczynski (45-49, min. 24). Porier por dentro, Jones desde el arco y un contraataque culminado por Timma certificaron la primera reacción baskonista (54-51, min. 28). La respuesta verde llegó con un triple de Brooks y una magnífica penetración con rectificado de McCallum (54-56, min. 29). Un triple de Janning y una gran acción de Beaubois volvían a poner por delante a Baskonia a falta de los últimos diez minutos (59-56).

29 puntos de Baskonia en el último cuartoCon todo por decidir y ambos equipos necesitados en la clasificación, estaba claro que cada posesión iba a ser disputada al máximo. Shermadini conseguía, a sus dos primeros puntos en el partido y, junto a tres canastas de Brooks, líder de su equipo esta noche, establecía de nuevo el empate (64-64, min. 34). Con el choque en este punto, un dos más uno de Shengelia y un tremendo mate tras robo y carrera de Voigtmann obligaban a Joan Plaza a parar la sangría (71-64, min. 35). A buen seguro que el intercambio de triples entre Waczynski, por dos veces, Timma y Janning no satisfizo al técnico catalán de Unicaja, como tampoco la canasta fácil de Timma tras pérdida (79-70, min. 36). Pero quedaba mucho y tres triples de McCallum y Waczynski, en dos ocasiones, mantenían vivo a su equipo a pesar del acierto de Timma (84-79, min. 38). Una buena defensa y la indecisión de Unicaja en hacer falta o no terminaron por certificar el triunfo baskonista (88-82).

El baloncesto no para y este mismo sábado (19 horas) Baskonia recibirá en el Fernando Buesa Arena a un RetaBet Bilbao Basket en horas bajas no solo en Liga Endesa ACB sino también en Eurocup, competición de la que está muy cerca de consumar una prematura eliminación. En cambio, habrá que esperar hasta el viernes 15 de diciembre (18:30 horas) para el próximo compromiso europeo del conjunto azulgrana, fecha en la que visitará el imponente Sinan Erdem Dome de Estambul para medirse ante Anadolu Efes de Velimir Perasovic.