Sacramento, la capital del estado de California. En este lugar, autodenominado la ciudad de los árboles,  vieron sus ciudadanos brillar allá por 1951 un anillo de campeones en probablemente uno de los hijos deportivos más queridos de la ciudad, los Sacramento Kings.

Sin embargo, la etapa más conocida de los Kings es la denominada edad de oro, desde 1997 a 2005, durante la cual pasaron por esta franquicia jugadores de la talla de Jason Williams, Stojakovic, Divac, Doug Christie, Mike Bibby o Chris Webber. La de 2001 fue la mejor e histórica temporada de los Kings con un récord de la franquicia  de 61-21 y unas finales de conferencia contra Lakers  marcadas por una histórica polémica.

Sin embargo desde hace casi ya una década la franquicia de los Sacramento Kings se ha caracterizado por la incapacidad de sus gerentes  y directivos de hacer una franquicia competente y estable en el tiempo y eso es algo que siguen demostrando desde el año pasado hasta la actualidad.

La temporada pasada 2016/2017 vino caracterizada por la llegada de David Joerger como entrenador, tras el calvario que supuso tener a un entrenador como George Karl con un jugador tan talentoso y polémico como Demarcus Cousins. Con David en el equipo, Sacramento terminó la temporada con un récord de 32-50 con  una segunda mitad de temporada caracterizada   por el traspaso de, el que había representado la gran esperanza durante los últimos años de la franquicia, Demarcus Cousins.

En el traspaso se fueron Demarcus Cousins a cambio de Buddy Hield, Tyreke Evans, Lanston Galloway y una primera y segunda ronda del draft de 2017.De las piezas que recibieron a cambio de Demarcus solo al inicio de esta temporada han conservado a Buddy Hield y las rondas del draft, pero estas rondas no se presuponen muy altas considerando la pintura de la que goza ahora New Orleans Pelicans.

Después de este traspaso, los Kings, que habían peleado por la octava plaza junto con los Denver Nuggets y sin contar con un Rudy Gay (lesionado de gravedad) dieron la lucha por los playoffs perdida, siendo derrotados en 12  de los 15 siguientes partidos.

El único motivo que quedó para ver partidos de los Kings era ver cómo de ilusionantes eran su grupo de jóvenes (Willie Cauley-Stein, Buddy Hield o, Skal Labissiere e incluso George Papagiannis, que  comenzaba una nueva era en los Kings)

La temporada dejó  unas impresiones positivas a pesar de que nuevamente en Sacramento no habría ronda de playoffs, jugadores como Buddy Hield mostraron su mejor versión desde la llegada a la NBA, Willie Cauley-Stein dejaba notas de liderazgo tanto fuera como dentro de la cancha y con Skal Labissiere los Kings parecían tener un diamante sin pulir.

La temporada 2016/2017 acabó de forma negativa para Sacramento Kings, pero con un futuro más positivo del que cabía esperar tras la marcha de Demarcus Cousins. Sin la calidad, pero tampoco el peso que suponía tener al pívot en plantilla, las opciones de los californianos habían crecido de manera más que generosa.

Tras acabar la temporada llegó el verano y los directivos de los Kings tenían la responsabilidad de volver a ilusionar a los aficionados tras la marcha de Cousins, para ello firmaron en la agencia libre hasta ocho caras nuevas, con una mezcolanza entre jóvenes con proyección y veteranos ya curtidos con calidad.

Estas nuevas llegadas dificultan bastante saber , ahora que no está Cousins, quien será el principal líder del equipo, esa persona a la que eran dirigidos todos los balones. Pero eso es lo que parece que buscan los Kings un equipo sin demasiado talento individual pero colectivamente muy trabajador.

Uno de los jóvenes que llegaron desde New Orleans, Buddy Hield, es según en palabras de la directiva el que se espera que absorba gran parte del peso ofensivo. Buddy estará bien acompañado por las llegadas de veteranos en la liga como son nombres del calibre de Zach Randolph, un incombustible Vince Carter y George Hill. Este último nombre  George Hill se espera que sea el instructor de los más jóvenes en Sacramento.

En cuanto al draft los Kings supieron  aprovechar sus oportunidades y se hicieron con hasta 4 jugadores que de acorde a los expertos, son los jugadores con más potencial a explotar. Estos jugadores fueron De’Aaron Fox, Justin Jackson, Harry Giles y Frank Mason III.  A esta lista extensa de rookies hay que añadir la del europeo  Bogdan Bogdanovic, que tras triunfar en Turquía y ser el líder de la selección serbia, finalmente este año se ha decidido a dar el salto a la mejor liga del mundo.

Pero, sin duda, el rookie que mayores expectativas ha provocado en la capital de California es De’Aaron Fox, un base con buena visión de juego, penetrador y con facilidad para robar balones además de un buen físico y velocidad. Las expectativas aumentaron cuando fue el propio jugador que declaró que quería ser el jugador que liderara el proyecto e hiciera triunfar al equipo.

En cuanto al entrenador, la franquicia ha querido que este proyecto siguiera encabezado por David Joerger y lo renovaron este mismo verano de cara a que terminara de imprimir una estabilidad e identidad al equipo. Con la cantidad de jóvenes que ahora posee Joerger, deberá adaptar su sistema más caracterizado por defensas férreas y ataques en estático.

Una vez con la temporada empezada los Sacramento Kings llevan un récord de 11-22 siendo actualmente 3 de los peores equipos de una muy competida Conferencia Oeste. Actualmente los Kings se sitúan como el peor equipo de la liga en ratio ofensivo y en ratio defensivo por lo que parece que de momento David, no está terminando de asentar todas las piezas (veteranos o jóvenes) en su esquema.

Por otra parte, el equipo también es de los peores moviendo el balón y cogiendo rebotes por lo que son pocos los apartados donde se pueda ser positivo o optimista con el equipo en este inicio de temporada.  Además  jugadores como George Hill  ya han declarado que no firmó por Sacramento para estos resultados y para una  falta de lucha por puesto de playoffs.

En cuanto a los jugadores, puede destacarse como líder en anotación y en rebotes a Zach Randolph con 16 puntos y seis capturas por partido. Mientras tant, es el rookie  De’Aaron Fox quien lidera el equipo con tres asistencias.

Con estos datos, resulta complicado imaginar un escenario donde los Sacramento Kings no se mantengan sobre las posiciones que se encuentran actualmente, aunque sí que es cierto que aún no se ha llegado a la mitad de la temporada. El nivel de una cada vez más exigente Conferencia Oeste y la falta de rodaje en la liga de sus principales jugadores jóvenes hará que Sacramento necesite alguna que otra temporada más para competir por cotas más altas en el Salvaje Oeste.

Sin embargo, la presencia de veteranos que ocupan su puesto no evitará para que mi principal apuesta en la ciudad de los árboles sea su rookie, De’Aaron Fox, que de seguro mostrará lo que puede demostrar en esta liga.