Dos equipos en plena búsqueda se citan en el WiZink Center este domingo (18:30 horas) para dar el pistoletazo de salida a la segunda vuelta de la Liga Endesa ACB. Movistar Estudiantes ha llegado al ecuador de la competición con un balance de 7-10, insuficiente para llegar a la Copa del Rey pero por solo dos triunfos. El propio entrenador estudiantil, Salva Maldonado, afirmó que se han quedado fuera de la cita copera "por demérito" suyo, lamentando la ocasión perdida. Sí estará en la Copa el Baskonia (10-7), que tuvo que esperar a la última jornada para lograr su pase. Pedro Martínez está consiguiendo enderezar progresivamente el rumbo del conjunto azulgrana tras la temprana dimisión de Pablo Prigioni.
Landesberg y Shengelia, frente a frenteSobre el parqué del Palacio medirán sus fuerzas los dos máximos anotadores de la Liga. El alero norteamericano Sylven Landesberg, fichaje estrella de Movistar Estudiantes este pasado verano procedente del Maccabi Tel Aviv, promedia nada menos que 18,6 puntos por partido. Sin duda es el primer y principal referente ofensivo de los del Ramiro de Maeztu. Al otro lado de la cancha estará el capitán baskonista, Tornike Shengelia, que lidera la producción de su equipo con 17,6 puntos por encuentro. El ala pívot georgiano se ha visto obligado a redoblar sus esfuerzos en la primera mitad de la temporada tras la grave lesión de Jordan McRae, que era el jugador llamado a ser el estilete de los del Buesa Arena y que ya no forma parte del equipo.
Los colegiales, un equipo peligroso como local
Un Movistar Estudiantes - Baskonia es sinónimo de clásico en el baloncesto ACB. No en vano, ya son 101 las veces que ambos equipos se han enfrentado a lo largo de los años, con un balance general favorable a los vitorianos por 60-41, pero que se muestra mucho más igualado cuando tiene lugar en Madrid (26-24 para los colegiales).
Un dato que cobra mayor relevancia aún en esta fase de la temporada, ya que, a pesar del inesperado traspié de esta semana en la FIBA Basketball Champions League (68-76 ante el Medi Bayreuth) el Estu suma cuatro victorias consecutivas como local en Liga Endesa ACB al calor de su entregada Demencia mientras Baskonia ha cedido en sus dos últimas salidas ligueras, frente a UCAM Murcia e Iberostar Tenerife. No obstante, el conjunto gasteiztarra llega a Madrid tras asaltar el siempre complicado Martín Carpena en el duelo de Euroliga de este pasado jueves ante Unicaja Málaga.
Por lo que respecta a las bajas, Salva Maldonado tendrá a toda la plantilla a su disposición para afrontar este choque, mientras que Pedro Martínez recupera en principio a Rinalds Malmanis (será duda) tras permanecer en el dique seco seis semanas por una fascitis plantar. El alero argentino Patricio Garino, habitual en Euroliga, no está dado de alta en ACB para la presente jornada.
Salva Maldonado y Pedro Martínez, vidas paralelas
Vigésimo noveno reencuentro para Salva Maldonado y Pedro Martínez, que comenzaron juntos su carrera en los banquillos en la cantera del Club Joventut de Badalona para pasar posteriormente a dirigir al Bàsquet Manresa durante tres años. Sus caminos se separaron entonces, pero con un paralelismo sin duda curioso, ya que ambos han entrenado en otra etapa tanto al Joventut como al Manresa y han pasado por Baskonia, Baloncesto Sevilla, Ourense y Gran Canaria. En sus duelos particulares el balance es favorable a Pedro Martínez por 17-11.
Pero los recuerdos emotivos no terminan aquí, porque el base venezolano Jayson Granger debutó en Liga Endesa ACB precisamente con la camiseta estudiantil en la temporada 2007/08, permaneciendo cinco años en el club colegial. Además, con motivo de su setenta aniversario, Movistar Estudiantes disputará este partido vistiendo una camiseta conmemorativa.
