El entrenador de los Houston Rockets, Mike D'Antoni, ha hablado y ha mostrado su preocupación por la posibilidad de que los Houston Rockets hayan perdido su ritmo después de afianzarse como mejor equipo en la temporada regular con un par de semanas restantes de que empezasen los playoff.
¿Relajamiento o perdida de eficacia ofensiva?
"Creo que en los últimos dos meses no hemos jugado muy bien", dijo D'Antoni antes del entrenamiento del domingo, un día después de la derrota de 121-105 ante los Timberwolves de Minnesota que colocó un 2-1 en la serie a favor de los de Texas. "Esa es la razón por la cual me ha preocupado todo el tiempo el reposo de mis hombres".
Los Rockets anotaron 112,2 puntos por cada 100 posesiones durante la temporada regular, una eficacia ofensiva que les sitúa en segunda posición, solo detrás de los Warriors. Esa cifra se desplomó a 102,3 puntos por cada 100 posesiones en los siete juegos de temporada regular después de que Houston se afianzó como el mejor equipo de la presente temporada regular, una estadística algo sesgada por los descansos que impuso el entrenador a alguno de sus jugadores claves.
Antoni expresó su preocupación por perder el ritmo de descanso habitual después de la racha de 11 victorias ue terminó con una pérdida contra San Antonio Spurs el domingo de Pascua. Pero Houston erró en el lado de la precaución de evitar lesiones de menor importancia y reclinó hacer una rotación mas profunda para el final de temporada regular.
Houston no ha sido capaz de recuperar la intensidad ofensiva de gran parte de la temporada regular. Una intensidad ofensiva que les hizo acabar primeros de la temporada regular y batir su histórico de victorias en una temporada.
"Ha sido mucho tiempo", dijo James Harden. "Ha sido mucho tiempo, pero mañana es la oportunidad perfecta para nosotros de volver a ese ritmo".
Tanto Harden como el base Chris Paul coincidieron en que las derrotas que sufrieron en los últimos compases de la temporada regular se debieron también por un pobre desempeño defensivo, debido quizás a un ligero cansancio y a una falta de motivación tras asegurarse el primero puesto del Oeste.
Harden cambió el foco a la defensa cuando se le preguntó cómo pueden los Rockets recuperar su balance ofensivo en medio de una serie de playoff.
"Es bastante simple: jugar duro todo el juego", comentó la estrella de los Rockets. "Mientras que nuestra defensa sea suficientemente dura y exigente, no importará tanto nuestro balance ofensivo".
Los Rockets tenían un impresionante balance de 44-5 cuando coincidían Harden y Paul en la pista durante la temporada regular. Pero si quieren llegar a destronar a los Warriors en el Oeste deberán recuperar la motivación y el ritmo ofensivo que les ha caracterizado durante este curso.