El presidente de Miami Heat, Pat Riley, no se anduvo con rodeos cuando aclaro el tema sobre Hassan Whiteside, diciendo que el enigmático centro no estaba preparado física o mentalmente para la serie de postemporada de Miami contra Joel Embiid y los Philadelphia 76ers.
"Cuando llegamos a los playoffs, no creo que estuviera listo", dijo Riley el lunes, seis días después de que el Heat fuera eliminado por los Sixers en cinco juegos. "No estaba en buena forma. No estaba totalmente en condiciones para una batalla de playoffs mentalmente".
Whiteside también necesita hacer cambios importantes y reparar su relación con el entrenador Erik Spoelstra, según Riley. Jugó un total de solo 76 minutos en los cinco partidos contra Filadelfia y tuvo problemas para contener a Embiid, quien promedió 18.7 puntos, 10.3 rebotes y 3.0 bloqueos por juego a pesar de perderse los primeros dos juegos de la serie. el centro del Heat que tiene dos años restantes en su contrato de cuatro años y $ 98.4 millones con el Heat, se quejó públicamente sobre su papel y su falta de tiempo de juego después de la derrota de Miami en el Juego 3.
"No voy a darle ninguna clase de excusa", dijo Riley. "Pero la temporada (de Whiteside) comenzó con una lesión, y durante todo el año hubo un dilema de algún tipo".
Joel Embiid comentó en la publicación de Instagram de Sportscenter sobre Riley, diciendo: "Te dejaré terminar pero me perdí un mes así que no hay excusas solo confía en él".
Whiteside lidió con lesiones durante la temporada y no quiso usar una rodillera que el Heat insistió en que usará. Riley también dijo que si Whiteside y Spoelstra necesitan una intervención para resolver sus problemas de relación, él se encargará de eso.
"La desconexión entre (Whiteside) y Spoelstra, y esto va a llevar una discusión entre ellos y va a tomarse en cuenta el entrenador y también Hassan", dijo Riley. "¿Cómo transformará Hassan su pensamiento para obtener el tipo de mejora que Spoelstra quiere para poder ser eficaz? ¿Cómo puede transformar su pensamiento cuando se trata de ofensa y defensa y minutos o lo que sea?".
Whiteside, de 28 años, tuvo su peor juego de la serie en la victoria de Philadelphia en el Juego 5 el martes pasado, cuando anotó solo dos puntos en 10 minutos. Spoelstra acudió a la defensa de Whiteside tres días más tarde durante su conferencia de prensa de fin de temporada, diciendo que Whiteside "luchó y luchó" a través de sus lesiones durante la temporada. Spoelstra también dijo que la "narrativa y las historias", sobre Whiteside son "injustas".