Interesante el partido que se disputa el domingo en Badalona entre la Penya y el Fuenlabrada. Un encuentro marcado por intereses muy distintos, pero que puede suponer el desenlace a dos cuestiones fundamentales como son la clasificación para playoff y la permanencia un año más en la máxima categoría del baloncesto español. Los locales vienen en una buena dinámica y son favoritos a la victoria, por lo que es más probable que se produzca la salvación del equipo catalán a que Fuenlabrada se meta nuevamente en la pelea por terminar entre los ocho primeros, pese a que está a tan solo un triunfo del octavo clasificado, Iberostar Tenerife.
Caminos separados
Las trayectorias de ambos conjuntos son muy dispares y completamente invertidas. La Penya arrancó el año de manera nefasta y temiendo casi su desaparición, para finalmente recuperarse y salir con mucho impulso de los puestos de descenso y meter en problemas a otros equipos. Por otro lado, Montakit Fuenlabrada inició el curso de manera histórica, pero en la segunda parte de la temporada se ha ido desinflando hasta encadenar una racha de derrotas abultada que le ha sacado del playoff. El equipo de Néstor García se ha quedado anclado en las quince victorias y no ha podido vencer a rivales teóricamente asequibles como Betis o Burgos, además como local. A todo esto se le ha unido los enfrentamientos contra los pesos pesados de la competición como Barcelona, Real Madrid o Valencia, que recientemente se llevó la victoria en el Fernando Martín tras un buen final de partido. Parece que la gasolina se le ha agotado a los del sur de Madrid, aunque su entrenador sigue siendo optimista y cree que es posible volver a meterse en la pugna. Parafraseando al técnico argentino tras la derrota en casa el domingo ante Valencia, la recta final del campeonato ha coincidido con el peor momento físico y anímico de la plantilla, lo que podría ser la causa principal de la debacle fuenlabreña.
Más optimistas son en la Penya, con diez triunfos en su casillero y con la salvación más cerca de lo que cualquiera de sus aficionados hubiera imaginado hace unos meses cuando los problemas no dejaban de aparecer. Tecnyconta Zaragaza, RETAbet Bilbao Basket y Real Betis Energía Plus son los rivales directos del cuadro catalán para alcanzar la permanencia. Si bien es cierto que la distancia con el descenso es de dos partidos, quedando tres por disputarse, la Liga Endesa siempre depara sorpresas y podríamos ver un final de temporada regular apretado entre cuatro equipos. Por historia y pundonor, Joventut tiene muchas opciones de lograr la permanencia, ya que Bilbao Basket ha decaído mucho en los últimos meses, al igual que Zaragoza. Real Betis es el equipo que más complicado lo tiene porque tendría que ganar sus tres encuentros y esperar a que fallen los demás, algo improbable viendo la trayectoria del equipo andaluz.
Hora de enseñar las garras
Los de Néstor García deben recuperar el espíritu que les llevó en la primera parte de la campaña a copar las primeras posiciones de la tabla clasificatoria. La falta de intensidad y las lesiones han terminado por mermar a la plantilla. Popovic no está terminando la fase regular a su mejor nivel debido a una fractura en la mano izquierda, aunque sigue demostrando su garra y valía. El poco acierto en ataque y la desconexión temporal en defensa han terminado por lastrar al Fuenlabrada y sacarle de los puestos de fase final. Con tres “finales” por delante, los del sur de Madrid deberán demostrar que no se les encoje la muñeca a la hora de la verdad y que pueden terminar entre los ocho mejores equipos del país para intentar una nueva machada y seguir haciendo historia, aunque por el momento tienen a su vecino, Movistar Estudiantes, a la misma altura, que también quiere dar la sorpresa.