Uno de los que podría haber sido uno de los 'culebrones' del verano en la NBA ya se ha solucionado. Tras haber rechazado la 'player option' que le vinculaba a la franquicia de Oklahoma City, unas cuantas horas después, el jugador ha aceptado un nuevo contrato.

El nuevo contrato que ha firmado Paul George con los Thunder constará de un sueldo de 137 millones de dólares por cuatro años con una 'player option' para el 2021-2022. Con esto, a los Lakers se les va una baza con la que podrían convencer a LeBron James y Russell Westbrook gozará por un largo tiempo de un jugador de primer nivel.

La gran apuesta por Paul George merece la pena a unos Thunder que, tendrán que quedarse con Carmelo Anthony después de que este aceptara su opción de jugador. A pesar de ello, en playoffs fueron eliminados en primera ronda y eso, unido al pequeño mercado que poseen y el poco espacio salarial, los impuestos de lujo podrían ser un quebradero de cabeza. Parece claro que además de este 'big three', Steven Adams (24 millones) continuará con ellos.

Esto es lo que hace que la rápida decisión de George sea tan sorprendente: tuvo una oportunidad potencial de asociarse con LeBron James en los Lakers, o de fichar con los Philadelphia 76ers o los Houston Rockets (que son equipos 'contender'). 

Sin embargo, eligió permanecer en una situación menos favorable en lo deportivo, en uno de los mercados mas pequeños de la liga, y lo hizo sin tomar ninguna otra reunión (de forma oficial). Eso dice mucho sobre las prioridades del jugador, su creencia en Westbrook y la famosa organización Thunder, y su comodidad en Oklahoma City durante el año pasado.

También es un golpe bastante grande para los de los Angeles, aunque el propio LeBron puede curar esas heridas en los próximos días. Los Lakers no se involucraron demasiado en la oferta comercial por George hace un año, negándose a pagar por un jugador que pensaron que podrían firmar de manera 'fácil' un año después. Esa estrategia no funcionó de la forma que esperaban, y podría influir en cómo los jefes de los Lakers, Magic Johnson y Rob Pelinka lidian con la inquietante situación de Kawhi Leonard.

Como se señaló, los Thunder están financieramente atados ahora. Estirar el contrato de Melo durante tres años extendería el tope salarial, pero proporcionaría un alivio inmediato en la factura de impuestos de lujo. Pero probablemente no ofrecerá mucho en el camino de la flexibilidad para perseguir piezas adicionales para mejorar realmente las posibilidades de OKC en una Conferencia Oeste que podría ser aún más difícil la próxima temporada.

Jerami Grant, tres años más en OKC

Pero la gran noticia del nuevo contrato de Paul Goerge viene acompañada, Jerami Grant también se queda. El jugador de los Thunder permanecerá otras tres campañas más según ESPN por 27 millones de euros con una 'player option' que podría dejarlo libre a partir de 2020.

Su gran rendimiento como suplente le ha llevado a conseguir su primer contrato máximo tras cuatro años (su nómina más alta fue la del año pasado cuando cobró 1'5 millones). La productividad de Grant con 8'4 puntos y 3'9 rebotes le han hecho merecedor de este nuevo contrato de 9 millones de media por campaña.