Tilman Fertitta, dueño de Houston Rockets, ha dejado claro que el impuesto de lujo no es un problema para él y no está influenciando las decisiones de los Rockets en la agencia libre. Entonces, ¿irán a por Carmelo Anthony? Chris Paul extendió su contrato con los Rockets por cuatro años y 160 millones de dólares, lo que asegura que la franquicia tejana tendrá que pagar impuesto de lujo la próxima campaña. Dos piezas importantes en el esquema de Mike D’Antoni se marcharon en la agencia libre, Trevor Ariza y Luc Mbah a Moute, lo que implica que los Rockets tendrán que dar un golpe sobre la mesa entre los agentes libres restantes.

De momento, solamente han incorporado nuevos jugadores con contratos mínimos como Michael Carter-Williams, y siguen a la espera de resolver el futuro de Clint Capela. El pívot suizo quiere continuar en los Rockets y el camino más corto sería aceptar la oferta cualificada que le extendieron, aunque está muy por debajo de sus expectativas. Fertitta habló sobre esta situación antes del partido de la Summer League de Las Vegas de Rockets frente a Los Angeles Clippers. “Sabemos que vamos a tener que pagar impuesto de lujo, y si quieres competir por un campeonato, a no ser que tengas mucha suerte, vas a tener que pagarlo. Es lo que hay, lo hemos aceptado”.

Actualmente cuentan con 11 jugadores en su plantilla con un salario total de 118,5 millones de dólares para el próximo año, solamente 5,2 millones por debajo del impuesto de lujo. Según informaba ESPN, la oferta de Rockets por Capela sería alrededor de cuatro años a razón de 60 millones, lo que disgustó mucho al suizo. Espera poder lograr en la agencia libre un contrato similar al que firmó Steven Adams con Oklahoma City Thunder de cuatro años por 100 millones, y hay muchos equipos con espacio salarial que podrían ofrecerle incluso el máximo, haciendo que las posibilidades de quedarse en Houston sean casi ínfimas. Ahora, tras las salidas de Ariza y Mbah a Moute, irán detrás de Carmelo Anthony después de que se produzca esa esperada salida de Oklahoma vía corte o mediante la rescisión de su contrato.

Tilman Fertitta sigue creyendo que los Rockets son uno de los principales candidatos a ganar el anillo a pesar de la llegada de Cousins a los Warriors. “Siento que estuvimos a un pequeño paso de llegar a las Finales. Si no hubiera sido por la lesión de Chris Paul, creo que hubiéramos ganado a los Warriors”. Daryl Morey, GM de los Rockets dijo en una entrevista durante la retransmisión del partido en Las Vegas que el objetivo ahora era formar un nuevo grupo con jugadores que dieran la sorpresa y cuyo contrato se les quedara pequeño al finalizar la temporada. “Los aficionados van a estar muy impresionados con la plantilla que va a estar en la pista en la noche de apertura”.