Magic Johnson dice que la llegada de LeBron James ha llevado el plan de reconstrucción de tres años de Los Angeles Lakers a "un nivel más allá" y que el equipo planea seguir siendo disciplinado y mantener el espacio salarial máximo para buscar otro máximo agente libre el próximo verano.

El presidente de operaciones de los Lakers dijo que el cronograma de reconstrucción del equipo sigue en camino de dar otro paso significativo la próxima temporada.

"Si creemos que hay alguien por ahí o un acuerdo para mejorar nuestro equipo, lo haremos siempre y cuando sea un gran negocio para nosotros", dijo Johnson durante una conferencia telefónica el viernes. "Si no es así, tenemos nuestro equipo e iremos a la batalla, a la guerra con este equipo. Nos sentimos muy bien con este equipo”.

"Entonces tendremos suficiente espacio para el próximo verano para darle a otro jugador un contrato máximo. Rob [Pelinka] y yo, ya reunimos la estrategia. LeBron, por supuesto, cambió algo de eso, pero nosotros ' Seguiremos siendo disciplinados y esperamos ser un equipo que pueda tener un campeonato durante mucho tiempo ".

Calificándolo como el "mejor jugador" y el "mejor líder en deportes", Johnson dijo que los Lakers se apoyarán en James y lo consultarán cuando contemple nuevas incorporaciones.

"No se trata de influencia, se trata de sentarse con el mejor jugador del mundo y elegir su cerebro y decir que estás jugando hoy en el juego", dijo Johnson. "Justo cuando estaba jugando, el [último dueño] el Dr. [Jerry] Buss y [el ex gerente general de los Lakers] Jerry West venían a mí cuando estábamos pensando en hacer movimientos ... Va a ser lo mismo aquí. Iremos a ver a LeBron y le diremos si hay un acuerdo para que haya hombres disponibles, y le diremos: "¿Qué piensas de este tipo? Lo conoces. Juegas contra él, conoces la historia de fondo y todo sobre el chico  "

"Es por eso por lo que tienes muchachos que son superestrellas en esta liga. Debes tener una línea de comunicación y quieres saber lo que están pensando. LeBron, lo hemos hecho con los jugadores que trajimos. Ha hecho un excelente trabajo. de darnos un gran feedback. Seguiremos haciéndolo. El máximo responsable de la toma de decisiones en el equipo y a quién traemos soy yo. Le llevo eso a [la presidenta de los Lakers] Jeanie [Buss] y veo lo que dice y si ella firma apagado o no ".

 

Si bien Johnson confía en las piezas que se agregaron a James, sí dijo que podría llevar "probablemente más cerca de dos meses" que James, Rajon Rondo , Lance Stephenson y JaVale McGee aprendieran a jugar junto a Brandon Ingram , Kyle Kuzma , Lonzo Ball , Josh Hart y Kentavious Caldwell-Pope - un núcleo que quedó 35-47 la temporada pasada.

 

"Creo que una cosa que tenemos que hacer, y los aficionados tienen que tener paciencia, es la química en la cancha", dijo Johnson. "Debido a que estamos unificando, básicamente todos estos chicos serán nuevos el uno para el otro, jugando entre ellos, ¿verdad? Así que a lo mejor nos llevará al menos un mes o dos, probablemente más cerca de dos meses para realmente entender cómo juegan entre ellos y cómo alimentarse unos a otros, todas esas cosas.

 

"Vimos que LeBron y Miami tuvieron problemas durante los dos primeros meses más o menos cuando estaba en Miami, luego finalmente se juntaron y fueron un equipo de calibre de campeonato. Y estoy seguro de que cuando regresó a Cleveland al principio, lucharon hasta que se conocieron y luego fueron un equipo de calibre de campeonato. No será diferente aquí: lucharemos por entender cómo jugar entre nosotros y en donde a todos les gusta el balón y ese tipo de cosas, pero al final lo conseguiremos juntos y creo que seremos uno de los mejores equipos del Oeste ".

Johnson dijo que estudió películas de James en cada etapa importante de su carrera, desde sus primeros días en Cleveland hasta los campeonatos de Miami y de regreso a Cleveland, para ayudarlo a prepararse para su reunión del 1 de julio con James, comprender dónde está su juego actualmente y cómo diseñar mejor el roster de los Lakers alrededor de la estrella.

 

También vio cómo Houston y Boston tuvieron éxito en la postemporada. Johnson dijo que él y James estaban de acuerdo en que agregar jugadores múltiples y defensores con experiencia en los playoffs era una forma de combatir a Golden State.

 

"Tenemos que recordar que el juego ya no es el mismo", dijo Johnson. "No hay ningún equipo en el baloncesto que pueda duplicar Golden State. Pero lo que puedes hacer es intentar asegurarte: Houston, realmente le dieron problemas a Golden State porque tenían muchachos, jugadores que pueden derribar la defensa también crear fuera del drible. Y en el lado defensivo estaban allí.

 

"Cuando piensas en algunos de los equipos que tuvieron un excelente tiro además de Golden State, todos esos equipos realmente fueron superados. Pero luego observas a un equipo como Boston que tenía, de nuevo, múltiples manipuladores de balón, tipos que pueden dejarlo en el suelo y obtener su propia oportunidad, avanzaron hasta las finales de la Conferencia Este.

 

"Vi cada serie y tuve que decir: 'OK, el juego se juega diferente'. Luego hablé con él, él se sentía de la misma manera, así que ahora vamos a tener tipos que puedan manejar el baloncesto, obtener sus propios tiros, también son duros en defensa, de mente dura. Y así es como Rob y yo decidimos construir la lista así que estamos muy contentos con las adiciones que tenemos y LeBron está realmente feliz ".

 

Después de que James se comprometió, los Lakers realizaron acuerdos con Rondo, Stephenson y McGee, al tiempo que recontrataban a Caldwell-Pope, buscando añadir IQ de básquetbol, ​​jugadores, defensores y experiencia en los playoffs. Aunque los Lakers promediaron solo 34.5 por ciento desde el rango de 3 puntos - penúltimo en la NBA la temporada pasada - la gerencia siente que el equipo tiene suficientes disparos de 3 puntos con Ingram (39 por ciento), Hart (39.6), Caldwell-Pope (38.3), James (36.7) y Kuzma (36.6).

Los Lakers agregaron veteranía y experiencia en el campeonato, pero también inyectaron al vestuario con personalidades fuertes como James y Rondo e incluso personajes extravagantes como Stephenson y McGee para acompañar a jugadores jóvenes reservados como Ingram y Ball.

Johnson no tenía dudas acerca de las diferentes personalidades que encajaban bien y formaban un vestuario unificado.

"Es fácil, estamos trayendo jugadores de calibre de campeonato", dijo Johnson. "Ellos entienden que va a haber el líder absoluto en el vestuario, Lebron. Y luego tenemos un segundo tipo que será un gran líder en Rondo. Ellos se encargarán del vestuario. No tengo ningún problema. No creo que nunca tengamos problemas con eso. LeBron es el mejor líder en deportes, así que creo que será fácil ".

"Cuando piensas en Lonzo ... se lo conté a todos cuando lo seleccionamos, lo único que faltaba era un mentor", dijo Johnson. "Realmente no teníamos un mentor para que él realmente le enseñara y le ayudara a jugar la posición de base . Y ahora tenemos uno en Rondo que realmente puede ayudarlo a leer las defensas, cómo jugar y cómo defenderse. chicos en la liga en el puesto ".

"Así que este va a ser un año importante para Lonzo, y creo que Rondo realmente lo ayudará mucho".

En cuanto a James, Johnson ve a alguien que se parece mucho a él y que ha seguido un camino similar fuera del Medio Oeste para ganar campeonatos jugando en equipo, y que también ha tenido éxito fuera de la cancha.

"Fue muy divertido, creo que ambos sentimos que probablemente estábamos hablando solo", dijo Johnson. "Nos estamos mirando y fuimos espejo de los demás cuando se trata de la mentalidad del baloncesto, el ADN del campeonato, jugar el juego de la manera correcta y también ser un gran compañero de equipo".

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