Los románticos están de suerte. Vince Carter, leyenda viva del mundo de la canasta, ha firmado un acuerdo por un año y 2,4 millones de dólares (mínimo para un jugador de su veteranía) con los Hawks, como adelantaba Shams Charania de Yahoo Sports. A pesar de contar ya con 41 años, el alero aún tiene baloncesto en sus manos, como bien demuestran los 5,4 puntos que promedió en los 58 encuentros disputados con los Sacramento Kings la pasada temporada.
Mentoring
Sin embargo, no son esos puntos lo que busca Atlanta con su firma, sino su labor como mentor en una de las plantillas más jóvenes de la liga, la cual sobrepasaba por poco los 24 años de media antes de la llegada de Vinsanity.
Jugadores como Trae Young o John Collins podrán crecer bajo el amparo del, para muchos, mejor matador de todos los tiempos. Young, además, comparte el paralelismo de haber sido elegido en quinta posición del draft para ser traspasado inmediatamente a otra franquicia, como Carter. Con una pequeña curiosidad, cuando AirCanada fue elegido por los Warriors en 1998 antes de ser intercambiado por Antawn Jamison, elegido en el número 4 por Toronto Raptors, el joven francotirador Hawk aún no había siquiera nacido. Hecho que demuestra la longeva carrera de nuestro protagonista.
El club de las 21
Esta longevidad se pondrá de manifiesto en cuanto la temporada 2018-19 de comienzo. Vince Carter se unirá a Robert Parish (1976-1997), Kevin Willis (1984-2004 y 2007), Kevin Garnett (1995-2016) y Dirk Nowitzki (1998-¿?) como únicos jugadores con 21 temporadas jugadas en la mejor liga del mundo; dejando atrás a leyendas como Kareem Abdul-Jabbar (1969-1989) y Kobe Bryant (1996-2016). Así, aunque en sus inicios fuese comparado con Jordan, a medida que ha pasado el tiempo se ha asentado como un gran anotador y grandísimo profesional, como sus 24,868 puntos y vigésimo segunda posición en la lista de mayores anotadores de la historia de la liga atestiguan.
A modo de homenaje, recordemos su ópera prima allá por el año 2000. Un tal Andrés Montes (¡Cómo se te echa de menos Andrés!) y un jóven Antoni Daimiel nos deleitan con sus comentarios en uno de los mayores espectáculos vividos en un All-Star Game. Slam Dunk Contest. Vince Carter, Tracy McGrady y Steve Francis. Sobran las palabras.