El año 2018 que ahora termina ha sido el mejor de la historia reciente del Real Madrid de baloncesto junto al 2016, en que se firmó la "Perfect Season". Casi tan laureado como aquel, y en el que tan sólo han faltado la Copa Intercontinental (imposible puesto que en el nuevo formato es el ganador de la EuroCup y no el de la Euroliga el que la disputa), y la Copa de Rey (que se perdió en el último suspiro de la final ante el Barcelona Lassa).

Con todo, ha sido un año lleno de alegrías pero también sufrimientos: terribles lesiones de jugadores muy importantes, malas rachas de resultados en momentos de la temporada, marcha de hombres clave como Luka Doncic... Hora de repasarlo.

La décima Copa de Europa

Quizá el momento más destacado del 2018 lo firmaron los merengues ganando la Euroliga, la segunda de la Era Laso y la décima en el cómputo global del club. Sin duda, el galardón más prestigioso y deseado de todos. Y no fue una gesta fácil, puesto que durante la interminable fase Regular de 30 jornadas se pasaron malos momentos. 

Llull y Reyes levantando la Euroliga en Belgrado | Foto: Euroleague.net
Llull y Reyes levantando la Euroliga en Belgrado | Foto: Euroleague.net

El cansancio acumulado y las lesiones de larga duración de varios jugadores franquicia, hicieron que se concatenaran algunas derrotas no esperadas y que peligrara en algún momento clasificarse. De hecho, debido a una carambola en la última jornada los madridistas se metieron quintos perdiendo la ventaja de campo y teniendo que enfrentarse a cara de perro al Panathinaikos.

Rudy Fernandez junto a Pablo Laso | Foto: Euroleague.net
Rudy Fernandez junto a Pablo Laso | Foto: Euroleague.net

Pero ese fue un punto de inflexión del año, se recuperó a Sergio Llull por esas fechas y con él renacieron las ansias de ganarlo todo. Fue una inyección de energía muy importante. El Madrid se sobrepuso a la derrota en el primer partido en Atenas (además se perdió de paliza), y desde entonces todo fue ganar. Se pasó 1-3 a la Final Four y allí se firmaron dos partidos primorosos ante los grandes favoritos CSKA de Moscú y Fenerbahçe. El Madrid levantó la 10ª Copa de Europa en Belgrado.

Otra Liga y doblete 

Después de una gesta así, tocaba la no menos complicada tarea de revalidar el título patrio como campeón de la Liga Endesa, la más competitiva de toda Europa. Varios equipos se habían reforzado con acierto, entre ellos el eterno rival el FC Barcelona Lassa que había ganado al Madrid la final de la Copa del Rey en el último segundo (92-90) en un encuentro no exento de polémica.

Presentación de la gran final de Liga Endesa 2018 | Foto: ACB.com
Presentación de la gran final de Liga Endesa 2018 | Foto: ACB.com

Y junto a los culés también el Baskonia, Unicaja, Valencia Basket y los dos conjuntos canarios (Herbalife gran Canaria e Iberostar Tenerife), venían pisando muy fuerte en las últimas jornadas de la Liga. Pero también demostró aquí el Madrid ese poso de campeón, de equipo muy veterano y bien engrasado, que se las sabe todas y puede aguantar perfectamente la presión de ser el claro favorito.

Se quedó primero de la regular (con una magnífica marca de 30 victorias por tan sólo cuatro derrotas) y llegó a la gran final de los playoffs de manera inmaculada (ganando en cuartos al Tenerife 2-0 y en semifinales al Herbalife 3-0). No fuero partidos fáciles pero los capitalinos tiraron de experiencia para no dejarse sorprender ni en el Wizink Center ni a domicilio.

Los jugadores celebrando la Liga con el presidente Florentino Pérez | Foto: ACB.com
Los jugadores celebrando la Liga con el presidente Florentino Pérez | Foto: ACB.com

La gran final contra el Baskonia de Pedro Martínez (que dos años antes les había ganado la Liga entrenando al Valencia Basket), comenzó con dura derrota en Madrid. Algunos predecían que se podía desinflar el campeón, pero no fue así. Se ganaron los tres partidos siguientes con dos triunfos consecutivos en el Buesa Arena y se levantaba de nuevo la Liga, la cuarta del a Era Laso. Un doblete de brillo.

Marcha de Doncic y Supercopa

En el verano se marchaba Luka Doncic. El genio esloveno lo había dado todo en el Madrid, echándose el equipo a las espaldas por momentos, y ahora la NBA era su siguiente meta, elegido como número 3 del draft por Dallas Mavericks. Doncic está haciendo una temporada soberbia en la mejor liga del mundo, rumbo imparable a ser el Mejor Rookie del año, pero siempre lleva al Madrid en el corazón y no se olvida de los compañeros que le han visto crecer.

Luka Doncic tras ganar el MVP de la Final Four | Foto: Euroleague.net
Luka Doncic tras ganar el MVP de la Final Four | Foto: Euroleague.net

Luka se iba a la NBA pero otros refuerzos de calidad desembarcaban como el esloveno Klemen Prepelic y el argentino Gabriel Deck. Pronto tocaba probar el nivel de exigencia y forma de los blancos en el primer título de la vigente temporada, la Supercopa Endesa disputada en el Fuentes Do Sar de Santiago de Compostela. Las últimas temporadas los blancos llegaban faltos de forma y efectivos a esta competición, puesto que la inmensa mayoría de sus jugadores son internacionales y se mostraban muy cansados de disputar competiciones como Mundial, Juegos Olímpicos o Eurocopa, pero aprovechando el descanso estival de este año, llegaron como motos.

la plantilla celebrando el triunfo en la Supercopa Endesa 2018 | Foto: ACB.com
la plantilla celebrando el triunfo en la Supercopa Endesa 2018 | Foto: ACB.com

En el primer duelo vencieron con solvencia al anfitrión el Monbus Obradoiro, y en la final volvieron a imponerse al Baskonia, levantando así su tercer título del año y ratificando que Pablo Laso y todo su equipo técnico se siguen reinventando cada temporada para ser aún más competitivos.

Sin bajar el listón

Desde entonces y hasta el presente cierre de este año 2018, el Real Madrid ha seguido ganando y gustando. Son segundos en la Liga Endesa con marca de 10 victorias y 3 derrotas, a un sólo partido del liderato que ostenta el Barcelona Lassa. En Euroliga se sitúan también segundos de la exigente clasificación de 16 equipos (12 victorias por 2 derrotas) pisando los talones al Fenerbahçe de Obradovic.

Los blancos apuestan por un bloque coral | Foto: ACB.com
Los blancos apuestan por un bloque coral | Foto: ACB.com

No sólo son los resultados, sino que el año se cierra con buenas sensaciones. Los fichajes se ha incorporado bien al equipo, formando parte activa de la rotación y teniendo momentos de calidad, sobretodo un Gabriel Deck que juega como un veterano. Además se ha recuperado a hombres que a principios de año parecían un tanto perdidos, como Anthony Randolph. Las lesiones están respetando, y tanto Sergio Llull como Kuzmic las cuentas ya en el olvido. En suma, un año 2018 plagado de éxitos y buen juego, al que los pupilos de Pablo Laso quieren dar continuidad en el 2019.

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