Se avecinaban nubarrones negros sobre los Grizzlies después de los años de grit and grind. Los jugadores franquicia de ese estilo y ese lema tan característico: Marc Gasol, Mike Mike Conley, Tony Allen, Zach Randolph etc. fueron abandonando el conjunto y con ellos, las esperanzas de los aficionados de hacer algo importante en la NBA.

Esta temporada 2019-2020 empezaba con un equipo totalmente renovado y con las aspiraciones de ir creando un plantel que pudiera llevar a mayores éxitos a la franquicia en un futuro a medio y largo plazo. Esa era la consigna con la que se encontró Taylor Jenkins en su desembarco en Memphis en el mes de junio del año pasado.

Nada mas lejos de la realidad, y a pesar de un mal inicio, estos Grizzlies compiten en cada partido y casi contra cualquier rival, divirtiendo a su afición y ganando una gran cantidad de encuentros. Tanto es así que con menos de media temporada por delante, se encuentran en octava posición de un oeste muy duro y por delante de equipos como los San Antonio Spurs o los Blazers de Damian Lillard.

Ja Morant es la estrella de este equipo

La lotería del draft hizo que los tejanos eligieran en segundo lugar en aquella noche de junio en el Barclays Center de Brooklyn, en Nueva York. El elegido para volver a recomponer un equipo dispuesto a pelear por todo fue el joven base de Carolina del Sur, Ja Morant.

17.5 puntos, 3.5 rebotes y 7.2 asistencias. Esos son los números de Morant en lo que llevamos de temporada y que le hacen ser el máximo favorito a llevarse el premio de ‘Rookie del año’ gracias, en parte, a la baja de larga duración del numero 1º del draft, Zion Williamson. La adaptación del base a la liga es asombrosa y sabe tanto anotar como encontrar a sus compañeros cuando debe hacerlo.

Valanciunas y Jaren Jackson complementan de maravilla al joven base

Pero una temporada tan buena como la de estos Memphis Grizzlies no puede estar sustentada solamente en un jugador, y precisamente la suma de todo el ‘roster’ es lo que hace que sean un equipo tan competitivo todas las noches.

Dos de esos compañeros son Jonas Valanciunas y Jaren Jackson Jr. El lituano parece que vuelve a ser ese pivot que dio muy buenas sensaciones en los Raptors y es una pieza fundamental en la pintura de Jenkins promediando dobles dígitos en puntos y rebotes. Por otra parte, el ala-pivot de segundo año esta mostrando su faceta mas anotadora con un excelente porcentaje del 40 % desde el triple.

Iguodala, la ‘cruz’ de lo que llevamos de temporada

Si tenemos que poner un ‘pero’ a la temporada de Memphis Grizzlies es el caso de Andre Iguodala. El jugador de Illinois llegó a la franquicia después de unos años dorados en los Golden State Warriors. Tres anillos de campeón y un MVP de las finales fue el botín conseguido por Iguodala en esa brillante etapa. Todavía no se ha vestido de corto con su nuevo equipo y no parece que lo vaya a hacer, ya que el equipo buscara un intercambio antes del cierre del mercado.

Acabe como acabe esta historia, lo que no hay duda es que estos Grizzlies son uno de los equipos revelación en esta temporada de la NBA.

VAVEL Logo
Sobre el autor