Casi 3 meses sin baloncesto dan para mucho, y con la NBA parada desde el 11 de marzo por la pandemia del Coronavirus, la actualidad se centra sobre todo en debates y comparaciones de equipos y jugadores históricos. Quién ganaría, ¿Los Bulls de Jordan y Pippen o los Warriors de Curry y Durant? ¿Es Jordan el mejor de todos los tiempos?
Son preguntas casi imposibles de responder, pero Larry Bird, leyenda de la NBA con los Boston Celtics, se ha mojado con una de las controversias de la última década: ¿Kobe o LeBron?
Lo ha hecho en una entrevista con Bill Simmons, quien le preguntaba a Bird con quién preferiría jugar de los dos. El mítico alero de los Celtics no se corta a la hora de responder: “Probablemente a Kobe por el hecho de que su deseo de ganar, su dedicación para mejorar siempre y su dureza le hacían único”.
La ‘Mamba Mentality’ de Kobe Bryant es uno de sus legados más importantes y ha sido fuente de inspiración de muchos jóvenes, deportistas y no deportistas. Kobe estaba casi obsesionado con ganar, como su ídolo Michael Jordan, y esto le llevaba a dar lo máximo en siempre, lo cual hace decantarse a Bird a la hora de elegir.
No obstante, LeBron no se va de vacío: “Si quiero divertirme, jugaría con LeBron. Probablemente hubiera sido más divertido jugar con él por eso, pero si lo que quieres es ganar y ganar y ganar, entonces escoges a Kobe. No es que LeBron no sea un ganador, solo que la mentalidad de Bryant era diferente".
Tal y como explica Larry Bird, no es que LeBron no quiera ganar a toda costa, pero Kobe lo llevaba todo al límite. Solo le valía ganar, no había otra opción. Para lo bueno o para lo malo, pero esa era la mentalidad de Bryant. Por eso piensa que sería más ameno jugar con LeBron.
Dos leyendas de la NBA
Este tipo de preguntas en realidad son más subjetivas que otra cosa. Para gustos, colores, como dicen. Pero hay algo que es indiscutible, y es que los dos son ya leyendas de la NBA. Kobe, quien falleció trágicamente en enero en un accidente de helicóptero, entrará en el Salón de la Fama con la clase de 2020 (aunque la ceremonia ha sido pospuesta para 2021); mientras que LeBron lo hará seguro al terminar su carrera.
Kobe Bryant es 5 veces campeón de la NBA, ha sido MVP, 2 veces MVP de las finales, 4 veces MVP del All-Star game, 18 veces All-Star, 15 veces en los mejores quintetos, 12 veces en los mejores quintetos defensivos… Ha sido un referente para toda una generación.
LeBron, por su parte, es 3 veces campeón de la NBA, 3 veces MVP de las finales, 4 veces MVP, 16 veces All-Star, 3 veces MVP del All-Star game, 15 veces en los mejores quintetos y lo mejor de todo es que su carrera no parece estar terminando. Va por su año número 17 en la liga y todavía domina como el primer día.
A sus 35 años, LeBron James vuelve a ser candidato a MVP de la temporada y aspirante de nuevo al anillo, por lo que Bird asegura que es muy divertido verle jugar, pero sigue quedándose con Kobe si el objetivo es ganar. La ‘Mamba Negra’ tenía una mentalidad distinta, y para Bird, esto es decisivo.