El FC Barcelona anunció hace escasos días la contratación de Šarūnas Jasikevičius como nuevo técnico del equipo de baloncesto. El exjugador lituano, que ha firmado para los tres próximos cursos, quiso, en una primera instancia, agradecer al conjunto culé la oportunidad que le han brindado: "Quiero dar las gracias a este club por confiar en mí. Quiero dar las gracias también a mi antiguo club, el Zalgiris Kaunas, al que amé muchísimo y en el que tuve muchas vivencias y experiencias. Ahora es momento de disfrutar de los nuevos retos. Estoy muy contento de estar en Barcelona y de poder formar parte de este club. El objetivo es hacer lo posible por jugar un baloncesto ganador con la ayuda de todos. Los jugadores van a dar el máximo". En una emocionante presentación, Saras Jasikevičius, nuevo coach del Barça, se mostró alegre, feliz y esperanzado ante una nueva oportunidad de devolver al cuadro de la Ciudad Condal al trono del baloncesto español y europeo.
Después de ser preguntado acerca del estilo que tratará de implantar a su renovada plantilla, el entrenador lituano de 44 años aseguró que "será un juego bonito, como un proyecto ganador. Hay que he empezar desde la defensa y luego centrarnos en el ataque. Lo conseguiremos, dado que tenemos una plantilla de gran implicación. Seguro que nos va a ir bien". Su llegada al FC Barcelona lleva implícita una pequeña dosis de presión, pues se trata de un club exigente que cuenta con una amplia historia en el baloncesto español y continental: "Soy una persona muy exigente conmigo mismo, la presión debe venir de dentro. Intento transmitírselo a mis jugadores. Hay que trabajar al máximo desde el primer día. Tengo muchas ganas de empezar a entrenar a un club tan grande y con tan buenos jugadores", indicó el exentrenador de Zalgiris Kaunas.
Su primera tarea como técnico blaugrana radicará en decidir con qué jugadores cuenta y de qué efectivos se quiere desprender. Pau Ribas, Ante Tomic y Kevin Pangos no continuarán defendiendo los colores de la elástica del Barça; no obstante, existen incógnitas como la renovación de Kyle Kuric o la posible llegada de Nick Calathes: "Estamos hablando sobre ello. Esta última semana hemos hablado mucho y todavía estamos en la primera fase. Buscaremos trabajar temas del staff; el equipo es muy bueno, pero siempre intentaremos mejorar algo". En la misma línea y puestos a soñar con más regresos, Saras habló sobre la posibilidad de que Pau Gasol reforzase su proyecto: "Estamos en una fase que no podemos decir mucho. Hemos hablado de muchos jugadores. Están saliendo muchos nombres".
En su etapa como jugador en el equipo barcelonés, Šarūnas Jasikevičius levantó el título de la Euroliga en el año 2003. No obstante, se trata de una competición que se le resiste al Barça. En referencia a esta cuestión, el coach lituano apuntó: "No podemos decir que un título es más importante que otro, porque cualquier partido en el Barça es una final. Nos esperan diez meses muy duros, pero también es un reto muy bonito". Subsidiariamente, el nuevo entrenador del FCB Basket analizó el juego que pretende realizar su equipo: "Tenemos jugadores de mucha calidad. Tenemos que saber lo que nos puede aportar cada uno y crear un sistema para que todos se sientan a gusto. Hay mucho trabajo por delante. Cuando cerremos la plantilla tendremos una idea más clara de cómo vamos a jugar y de qué forma vamos a hacerlo".
Por último, Šarūnas Jasikevičius no quiso entrar en comparaciones entre Zalgiris Kaunas y el FC Barcelona y aseguró que "yo no cambio nada, siempre exijo el máximo a mis jugadores y soy directo con ellos". Además, agregó que "esa es mi manera de trabajar y espero que los jugadores la acepten". En la misma línea y haciendo un repaso de su trayectoria como jugador del Barça, recordó la consecución de la máxima competición continental en 2003: "El ambiente fue espectacular. Nunca voy a olvidar ese momento, fue algo muy grande. Estoy contento de volver a trabajar con Nacho, cada día hablamos mucho y nos vamos conociendo más".