Previa Celtics vs Bucks: la lucha por el Este

El segundo día tras la reanudación de la NBA (después de más de 4 meses sin competición) nos traerá uno de los partidos más importantes que nos puede dejar esta última recta final de la Regular Season, ya que se enfrentarán los dos máximos candidatos en la Conferencia Este (con permiso de los actuales campeones, los Toronto Raptors) a llevarse el anillo esta temporada; estamos hablando del partido entre Boston Celtics y Milwaukee Bucks, lo que será una verdadera prueba de nivel para ambos equipos.

Sin duda, será un privilegio poder ver sobre una pista de baloncesto a jugadores de la talla de Giannis Antetokounmpo o Khris Middleton, por parte de los Bucks; mientras que en Boston aparecerán jugadores como Tatum, Walker, Brown o Hayward.

Antetokounmpo a la cabeza de unos Bucks aspirantes a todo

El equipo de Wisconsin estaba siendo (hasta el momento del parón) el mejor equipo de la NBA, superando incluso a Los Angeles Lakers. Así pues, los chicos de Budenholzer llegaron a tener un récord de 53 victorias y tan solo 12 derrotas esta temporada.Este gran rendimiento viene sustentado, principalmente, por el gran hacer de su máxima estrella, Giannis Antetokounmpo, pues The Greek Freak ha conseguido promediar 29.6 puntos y 13.7 rebotes por encuentro, números que sumados a la condición de líderes tanto de la Conferencia Este como de la NBA en general, que ocupa su equipo, da lugar a que el ala-pívot se aupe como el máximo candidato a llevarse el MVP de la temporada. Por si fuera poco, el de Atenas tiene un escudero perfecto en la posición de alero, hablamos de Khris Middleton, quien aporta algo más de 20 puntos por partido.

Además, el equipo que juega como local en el Fiserv Forum es el equipo más equilibrado de la temporada, pues ocupa el primer lugar en el Rating Defensivo con un 101.9, mientras que en ataque es el equipo que más puntos anota, gracias a un promedio de 118.6 puntos por encuentro.

Por otro lado, no ha habido cambios en la plantilla durante el parón,es decir, la franquicia no ha tenido que sufrir bajas importantes que influyesen en esta reanudación de la competición; así como tampoco ha tenido que realizar ninguna incorporación en forma de fichaje para afrontar esta recta final. Por lo tanto, Milwaukee mantendrá el equipo que le llevó a ocupar la primera plaza de la Conferencia Este. Así pues, el quinteto esperado estará formado por: DiVincenzo, Wesley Matthews, Middleton, Antetokounmpo y Brook Lopez.

En cuanto al rendimiento en esta improvisada pretemporada, los Bucks han cosechado 2 victorias (vs Spurs y Kings) y 1 derrota (vs Pelicans), donde destacaron las actuaciones de “Anteto”, Middleton y Brook Lopez.

Así pues, los de Wisconsin disputarán ante los Celtics el primero de sus 8 partidos de Regular Season. Una temporada regular que acabarán como primeros, siendo así el primer paso hacia un anillo que Antetokounmpo quiere ganar para justificar su más que probable segundo MVP.

Tatum y Walker a los mandos de los “orgullosos verdes”

Si hay una franquicia que sabe lo que es ganar un anillo, esa es la de los Boston Celtics, tal y como acreditan sus 17 títulos de la NBA; sin embargo, en Massachussets llevan muchos años sin saborear la victoria, concretamente 12 años, y eso para un equipo acostumbrado a ganar es mucho tiempo.

Este año (de momento) ocupa la tercera posición en dicha Conferencia Este, después de realizar una temporada muy completa en la que hasta el parón, consiguió 43 victorias por 21 derrotas, quedándose solo por detrás de los Toronto Raptors (46-18) y los ya mencionados Milwaukee Bucks. Así pues, los Celtics que a principio de temporada perdió a sus dos estrellas, tal y como lo eran Kyrie Irving y Al Horford; se han sustentado en las grandes actuaciones de Jayson Tatum, Kemba Walker y Jaylen Brown

Tatuó, Walker y Brown liderarán a los “verdes” // NBA — Tatum, Walker y Brown liderarán a los “verdes” // NBA

Un año en el que la revolución ha marcado la agenda de Brad Stevens, el equipo ha sabido reaccionar y centrar su juego en este particular “Big Three” que brilla allá por dondequiera que pasa; ya sea en el Staples Center o en el Madison Garden, y por supuesto, en el TD Garden. Así pues, los grandes números de Tatum (23.6 puntos y 7.1 rebotes), Walker (21.2 puntos y 4.9 asistencias) y Brown (20.4 puntos y 6.4 rebotes) ; sumados a la gran química que acompaña al equipo (algo que en las últimas campañas parecía no existir), la gran segunda línea y la inteligencia táctica del “coach” Stevens, han dado lugar a esta gran campaña, la cual esperan finalizar como campeones.

Sin duda, el más destacado es el alero Jayson Tatum, y es que el jugador propio de St. Louis se ha convertido (con tan solo 21 años) en el líder de su equipo, además lo que sorprende es el salto que ha pegado con respecto a la campaña anterior, pues ha pasado de ser un jugador secundario, debido a la estancia de Irving y Horford a ser actualmente la estrella (junto a sus dos escuderos) de la franquicia 17 veces campeona de la NBA.

En cuanto a los movimientos que diferentes equipos han llevado a cabo en estos últimos meses, ya fuera en forma de fichaje o en forma de bajas, no han afectado en absoluto a la franquicia de Massachussets, pues a pesar de que Smart dio positivo en COVID-19 sobre el mes de marzo, el jugador ya lo ha superado; y por lo tanto, todos los jugadores estarán disponibles en la burbuja, así como tampoco habrán caras nuevas.

Así pues, los Celtics irán con todo en busca del ansiado 18º anillo para la franquicia, pues tal como dijo hace unos días el pívot turco de los Celtics, Enes Kanter: “Solo tenemos una meta, hombre, y esa es salir ahí fuera y conseguir ese 18º título. Eso es todo”.

Igualdad absoluta

Si hay una palabra que puede definir los encuentros entre Bucks y Celtics esta temportada, esa palabra es igualdad, ya que esa ha sido la tónica de sus enfrentamientos, ¿por qué? Simplemente porque cada equipo se ha llevado una victoria.

La primera vez que se enfrentaron fue el 30 de octubre de 2019, dicho partido acabó con victoria para los de Brad Stevens, gracias a una gran actuación de Kemba Walker, quien anotó 32 puntos, a lo que hay que sumar el gran hacer defensivo del equipo, pues consiguieron parar a Antetokounmpo; mientras que lo mejor de los Bucks fue Middleton y sus 40 puntos.

Sin embargo, en el segundo (y último) partido en el que ambos se enfrentaron, las tornas cambiaron, pues los Bucks se llevaron el partido, debido a la gran actuación de su líder, Giannis Antetokounmpo, que anotó 32 puntos; mientras que los 40 puntos conseguidos por Walker en la parte céltica no sirvieron para llevarse el partido.

Así pues, con una victoria cada uno llegan a este partido en la burbuja de Orlando y que será decisivo para inclinar esta balanza particular hacia un lado u hacia otro.

Líderes a escena

Más allá del resultado colectivo, este partido servirá para medir el nivel en el que se encuentran las estrellas de ambos conjuntos, pues recordemos que en dicho partido se enfrentarán jugadores como Tatum,Walker, Brown o Hayward, desde el lado céltico contra Antetokounmpo, Middleton y Bledsoe que jugarán para los de Wisconsin. Así pues, Tatum y Walker deberán dar un paso adelante para poder conseguir la victoria de su equipo, pero no solo eso, pues a nivel defensivo el equipo de Boston tendrá que vigilar muy de cerca a las estrellas enemigas. Por otro lado, “Anteto” deberá dar un paso al frente y demostrar por qué se merece el MVP; así como para dar un golpe en la mesa de equipo candidato al anillo.