Apenas dos días después, ni si quiera llega, de torcerse el tobillo, abandonar el tercer partido con clarísimos gestos de dolor, sin poder apoyar casi ni su pie izquierdo... Después de todo eso, y sin saber hasta última hora si iba a poder jugar el encuentro, Luka Doncic ha cuajado una exhibición memorable ante los Clippers que ha culminado con un Game-Winner sobre la bocina para igualar la eliminatoria.
Ha sido uno de esos momentos históricos en la NBA en los que recuerdas exactamente dónde estabas al verlo y con quién. Uno de esos partidos que se recordarán durante muchos años y que hemos tenido la suerte de poder ver en directo.
Luka Doncic, en su cuarto partido de Playoffs, con 21 años, y sin Porzingis por dolor en la rodilla, se ha cargado el equipo a la espalda después de ir perdiendo por 21 puntos en la primera parte y ha liderado a los Mavs a una remontada histórica. Lo ha hecho a base de carácter, de insistir, de ir entendiendo lo que le pedía el partido y de dominar como solo él sabe hacerlo: atacando la pintura, utilizando su cuerpo y encontrando siempre algo positivo.
La remontada de los Mavs fue espectacular e inesperada. Sin Porzingis y ante unos Clippers que les habían superado en energía durante la primera mitad. Pero consiguieron igualar el partido a mediados del tercer cuarto. A partir de aquí, fue un intercambio de golpes tremendo. Doncic, Kawhi, Burke, Lou Williams... todos anotaban canastas de altísima dificultad y los dos equipos alternaban el liderato en el marcador. Al final, los puntos de Kawhi Leonard y Lou Williams mandaron el partido a la prórroga. Kawhi pudo ganarlo, pero su tiro forzado no entró.
En el tiempo extra, Carlisle introdujo a Trey Burke (25 puntos), quien le dio un plus de energía a los Mavs, pero Lou Williams, Kawhi Leonard y Marcus Morris no se iban a achicar y un triple de este último ponía a los Clippers con ventaja a falta de tan solo 9 segundos. Justo después de que Doncic hubiera hecho lo propio con los Mavs.
Después de hacer la falta que les quedaba por hacer, cuando restaban poco más de 3 segundos para el final, ocurrió. Doncic se empareja con Reggie Jackson tras un cambio innecesario en defensa con Kawhi Leonard. Y el esloveno anota un triple en step-back, marca de la casa, para sellar un triunfo legendario.
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Luka Legend
Luka Legend, decían algunos periodistas estadounidenses al ver el partido, también las estrellas de la liga reaccionaron asombradas ante lo que hizo el esloveno. Y no es para menos. Fue un partido de leyenda de la NBA.
43 puntos, 17 rebotes, 13 asistencias, 58.1% en tiros de campo, +11 con él en pista… Y más allá de los números, son las sensaciones. Se cargó el equipo a la espalda sin Porzingis (fuera por dolor en la rodilla) y fue percutiendo contra la defensa de los Clippers atacando una y otra vez la pintura, donde sus recursos son ilimitados.
Una vez Luka gana en el primer paso, ya es imparable. Utiliza el cuerpo como nadie para sacar ventaja, absorbe los contactos y los aprovecha para sacar faltas o canastas y es capaz de ver pases imposibles en las situaciones más difíciles. Fue un auténtico clinic de baloncesto que culminó doctorándose en la faceta en la que más estaba cuestionado: el clutch.
No sólo fue el tiro ganador, en el último cuarto anotó ya varias canastas decisivas (dos triples surrealistas) para forzar la prórroga. Y en esta, también es capaz de meter un par de canastas clave y en contacto después de penetrar.
Y luego el triple. Será suerte o no, pero es un movimiento que entrena día tras día y que le hemos visto hacer cientos de veces. Con solo un paso atrás, deja a Jackson clavado y saca el espacio que necesita para armar un tiro histórico.
Segundo triple-doble en cuatro partidos de Playoffs de Luka Doncic, que ayer firmó unos números jamás vistos y consiguió que los Mavericks igualaran la eliminatoria.
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Paul George, desparecido.
Los Angeles Clippers mostraron su mejor y su peor cara. La mejor: la energía con la que defendieron en la primera mitad y que además vino acompañada de acierto desde el triple. Con esto, los de Doc Rivers consiguieron una ventaja de hasta 21 puntos, pero no supieron administrar.
Y esta es su peor cara: la inconsistencia. Bajaron los niveles de energía en picado tras el descanso, y cuando se quisieron dar cuenta, los Mavs ya estaban por delante. A pesar de eso, Kawhi Leonard volvió a tener un gran partido con 32 puntos y 9 rebotes estuvo bien acompañado por Lou Williams (36 puntos), quien estuvo fantástico en el final del partido y fue decisivo para que los angelinos forzaran la prórroga.
Sin embargo, echaron en falta a Paul George, muy criticado por sus últimos encuentros y que ayer volvió a tener un rendimiento decepcionante. 9 puntos, 3/14 en tiros y 1/7 en triples. No sólo eso, sino que restaba en los minutos finales. Los fallos le ocasionaron pérdidas de concentración atrás y los Mavs supieron sacar partido de ello.
Doc Rivers va a necesitar la mejor versión de PG si los Clippers quieren llegar lejos.
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Dos estados de ánimo diferentes
Con esta victoria, los Dallas Mavericks ponen el 2-2 en la eliminatoria e igualan una serie que con la lesión de Doncic (y la de Porzingis) parecía que los Clippers tenían muy de cara. Más aún después de conseguir una ventaja de 21 puntos en la primera parte. Pero no, ahora son los Mavs los que tienen la dinámica a favor y tratarán de aprovecharla en el quinto partido.
Dallas afrontará este encuentro con la moral por las nubes, con un Doncic crecido y con un equipo decidido y convencido de que pueden ganar a los Clippers. Mientras, los angelinos llegarán después de este batacazo con las dudas de Paul George, que no acaba de coger el ritmo en Playoffs. Este choque de dinámicas podría acabar siendo clave.
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Líderes estadísticos
Puntos - Lou Williams (36)
Rebotes - Kawhi Leonard (9)
Asistencias - Lou Williams (5)
Puntos - Luka Doncic (43)
Rebotes - Luka Doncic (17)
Asistencias - Luka Doncic (13)