La temporada más atípica en los 74 años de historia de la NBA no podía finalizar de otra manera que no fuera con uno de los ‘drafts’ más extraños de los últimos años. No solo por las fechas en las que se celebra, - el día 18 de noviembre - sino también por la falta de un jugador que sobresalga de manera clara entre el resto de la camada.
A la falta de una estrella que destaque se le suma la imposibilidad de celebrar el NBA draft combine, donde miden las condiciones físicas de los diferentes jugadores, y la finalización forzosa de la temporada universitaria en el mes de marzo, sin que tuvieran lugar las eliminatorias conocidas como ‘March Madness’.
Quedan escasos días para que las promesas de la liga luzcan sus mejores galas a la espera de que Adam Silver diga su nombre y próximo destino. Los rumores sobre las posibles decisiones de los equipos no paran de sucederse. La noche del 18 de noviembre puede deparar muchas sorpresas y, ante todo el caos y movimiento que se prevé en el draft de 2020, esto es lo que se conoce por el momento.
- Los planes del ‘Top 5’
Las 5 primeras elecciones le corresponden a los Minnesota Timberwolves, Golden State Warriors, Charlotte Hornets, Chicago Bulls y Cleveland Cavaliers.
Los Timberwolves tendrán la complicada tarea de elegir la primera posición. El favorito para ocupar ese lugar es el escolta Anthony Edwards, pero las últimas informaciones apuntan a que los de Minnesota estarían más interesados en el pívot de los Memphis Tigers James Wiseman. La franquicia posee otras 2 elecciones en este draft (las número 17 y la 33) y al parecer, estarían interesados en conseguir otro pick vía traspaso, o incluso intercambiar su primera elección por un jugador de más garantías.
Los Golden State Warriors poseen la segunda elección y todo indica que, en caso de que esté disponible, su elegido será Anthony Edwards. Durante meses parecía que el segundo puesto estaba adjudicado para LaMelo Ball, pero lo cierto es que, en San Francisco, con el regreso de Stephen Curry a la cancha, tienen el puesto de base más que cubierto. Tampoco se descarta que en el último momento se deshagan de su pick para buscar a un jugador consolidado que encaje en su proyecto.
En Charlotte, la dirección deportiva de Michael Jordan parece que apostará por el pívot Onyeka Okongwu, quien es el segundo mejor jugador interior de este draft. Por otro lado, los Chicago Bulls, exequipo del ya citado Jordan, tienen los ojos puestos en LaMelo Ball, aunque no hay garantías de que caiga hasta la cuarta posición, otra opción podría ser el israelí Deni Avdija, quien con casi toda seguridad será el primer no estadounidense en ser seleccionado.
Por último, la mayoría de los medios especializados dicen que los Cleveland Cavaliers elegirán al alero de Dayton, Obi Toppin.
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Equipos que quieren subir posiciones
Son varios los equipos que estarían buscando subir posiciones en el draft. Los que más claro han dejado sus intenciones son los Boston Celtics de Danny Ainge, que poseen tres picks de primera ronda (14, 26 y 30) y que estarían dispuestos a intercambiarlos por un top 10.
Los Dallas Mavericks de Mark Cuban querrían entrar en el top 5 y deshacerse de su elección, el pick número 31, para así mejorar el proyecto que rodea a Luka Doncic.
Algo similar buscarían los Miami Heat de Pat Riley. Los subcampeones tienen ya una plantilla completa y talentosa a la que solo le faltan pequeñas mejoras, su pick se encuentra en la posición número 20 y podrían intentar acercarse lo máximo posible al ‘top 10’.
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Los posibles ‘robos’
Como ya es costumbre en la NBA, muchos jugadores con enorme talento pasan desapercibidos por los radares de los equipos de la liga, y acaban siendo elegidos en posiciones que no les corresponden. Son los llamados ‘robos’, como fue el caso de, por ejemplo, Manu Ginobilli, Tony Parker, Draymond Green o más recientemente Giannis Antetokoumpo y Nikola Jokic.
Este draft no va a ser distinto, y antes de que se celebre ya hay varios candidatos llamados a sorprender.
El primero de ellos es el pívot serbio Aleksej Pokusevski, que según las predicciones de ESPN se irá hasta la segunda ronda. El joven de 18 años mide 2,14 pero a pesar de su altura tiene una gran agilidad, buena visión de juego y manejo de balón. Su tiro exterior es bastante bueno, aunque su presencia en zona deja que desear. El jugador del Olympiakos es un claro ejemplo de ‘Boom or bust’ (éxito o fracaso).
El siguiente candidato a robo es el base de Charleston Grant Riller, el jugador más veterano del draft, con 23 años. Mide 1,90 y promete rendimiento inmediato, las dudas que genera es hasta dónde llegará su potencial, debido a su edad. ESPN proyecta que será elegido en la posición 45.
Por último, hay que nombrar al escolta de 2,03 Leandro Bolmaro. Aquellos aficionados a la ACB estarán familiarizados con el argentino que milita la plantilla del Barcelona. Un jugador agresivo con gran visión de juego que según ESPN será el primer elegido de la segunda ronda, cayendo hasta el puesto 31.
El draft de 2020, siguiendo la tónica de su año, es difícil de predecir. Hay jugadores de gran talento, pero con muchas incógnitas a su alrededor, además de que en pocas ediciones anteriores se ha previsto un mayor número de traspasos y posibles movimientos que podrían descolocar las predicciones de los mejores expertos. La noche del 18 de noviembre promete ser una de las más movidas de esta postemporada NBA, y, todo seguidor de la mejor liga del mundo debería estar atento a lo que suceda en las instalaciones de ESPN, en Bristol Connecticut.