El primer partido de play-off de la temporada 2024/25 fue protagonizado por La Fonteta, en quizás su último partido. Valencia Basket se enfrentó a su bestia negra de los últimos años: Gran Canaria. Segundo contra séptimo en el lado, a priori, más asequible del cuarto.
Primer cuarto: 26-15
El conjunto dirigido por Pedro Martínez salió con: Badio, Puerto, Pradilla, Reuvers, y un Montero que recibió su premio por el quinteto ideal de la temporada. Gran Canaria optó por: Albicy, Brussino, Shurna, Thomasson, y Tobey. En el primer minuto de juego, no hubo canastas, y tuvo que ser Brancou Badio quien abrió la anotación del partido. El exjugador taronja, Mike Tobey, inició el partido con muy buenos números, 4 puntos para el nacionalizado esloveno. Valencia Basket comenzó a rendir de forma espectacular en ambos lados de la pista. Un parcial de 11-0 puso a Valencia Basket 18-9, con 4 minutos por jugar, por lo que Lakovič paró el partido.
25-13, Gran Canaria no podía parar la sangría de Valencia Basket. Le costaba muchísimo anotar a los canarios. Costello estaba a un nivel magnífico en defensa, con dos tapones impresionantes. Lakovič tenía un problema importante, que intentó resolver en los 2 minutos entre cuartos: 26-15, muy buenas sensaciones del equipo local.
Segundo cuarto: 44-41
George Conditt IV quiso empezar el cuarto dando espectáculo, mate incontestable del puertorriqueño. Cerró el marcador Gran Canaria. Pelos estaba a un gran nivel, y daba la impresión de que Valencia Basket estaba “sobrejugando”, forzando demasiado las jugadas y acumulando muchas pérdidas. En el ecuador del cuarto, esa distancia de 11 puntos que llegaron a obtener, se redujo a 2, 34-32.
Sestina volvió a poner algo de tierra de por medio, con un triplazo desde muy lejos. A pesar de ello, Gran Canaria había vuelto al encuentro, y debido a los últimos resultados entre los equipos, el miedo empezaba a invadir el pabellón. Sin embargo, Valencia Basket seguía por delante, en parte gracias a un imperial Jean Montero, 15 puntos al descanso. El segundo cuarto terminó con un triple errado de Homesley: 44-41.
Tercer cuarto: 78-49
Un triple de Chris Jones, tras una pérdida canaria, daba el pistoletazo de salida a la segunda mitad. Segunda pérdida consecutiva, y lo aprovechó Reuvers para meter otro triple: 50-41. El parcial fue de 8-0, parecido al primer cuarto, y Lakovič tuvo que pedir tiempo muerto. Estaba noqueado Gran Canaria, no conseguían acumular buenas jugadas, ni en defensa, ni, sobre todo, en ataque. Reaccionaron a costa de la mala toma de decisiones de Chris Jones en varias jugadas consecutivas, pese a redimirse poco después con un canastón.
La distancia subió a los 15 puntos, 60-45, los visitantes no levantaban cabeza tras un amago de recuperación. Lakovič volvió a parar el partido, después de una canasta de fantasía de Montero: 62-45, 5:18 por jugar. La distancia no hizo más que crecer, parcial de 18-0, que colocó un marcador de 73-45. Cortó el parcial Pierre Pelos, con un triple, pero la distancia parecía insalvable a 55 segundos del final del cuarto. Kljajic falló un palmeo clarísimo, y con ese error, terminó el asalto: 78-49, +29 para Valencia Basket.
Último cuarto: 98-74
Por primera vez en el partido, y tras triple de Chris Jones, la diferencia subió de la treintena: 32 puntos de ventaja para Valencia Basket: 81-49. Incluso Joel Soriano se sumó a la fiesta taronja, 85-49, ya rozando los 40 de ventaja. Lakovič veía perdido el partido, inició una serie de cambios que condujeron a la entrada de Massamba Diop que, por segunda vez esta temporada, jugaba en la provincia de Valencia, tras no haber estar disponible ni contra el CEB Llíria y el Godella, en Segunda FEB.
El pívot senegalés estaba causando muy buenas impresiones, en su debut en un play-off. Finalmente, el partido terminó con un marcador de: 98-74, resultado muy abultado que obliga a Gran Canaria a ganar en el Gran Canaria Arena si quiere seguir con opciones al título.
