Tras el parón por la disputa de la Copa del Rey que volvió a coronar al Real Madrid por cuarto año consecutivo, regresa la Liga Endesa. ICL Manresa y RETAbet Bilbao Basket miden sus fuerzas en un duelo que se avecina lleno de tensión y nervios. La pasada temporada ambos conjuntos protagonizaron un igualado partido en el Pavello Nou Congost que se decantó en favor de los visitantes (67-72). Aquel día, el pívot serbio Dejan Musli (20 puntos) para los locales y el escolta Dairis Bertans (18 puntos) para los bilbaínos, fueron las grandes estrellas del parqué.
Los catalanes intentaron vengarse de la derrota en la primera vuelta de la presente campaña pero la debacle fue aún más sonada. El Bilbao Basket logró imponerse en Miribilla al ICL Manresa (91-76) gracias a la extraordinaria actuación del capitán local Álex Mumbrú (22 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y 36 créditos de valoración).
Unos meses después ambas escuadras volverán a cruzarse las caras, pero esta vez en la cancha del colista. Los pupilos de Ibon Navarro vienen de caer en la última jornada ante el FC Barcelona Lassa con estrépito (92-72), mientras que los chicos de Carles Duran sumaron su tercera victoria seguida al derrotar en el Bilbao Arena al siempre peligroso y competitivo Montakit Fuenlabrada (82-76).
Sólo vale ganar
ICL Manresa afronta la vigesimosegunda jornada de Liga Endesa como colista de la competición después de sumar únicamente tres victorias en 20 partidos disputados. Las estadísticas no mejoran ni en el apartado ofensivo ni en el defensivo. Con 1444 puntos a favor y 1701 puntos en contra, la escuadra de Ibon Navarro es la que menos anota y la que más canastas recibe.
Las 14,85 pérdidas por partido de los catalanes no ayudan a que el equipo pueda mejorar su competitividad. El escolta Scott Suggs (10,7 puntos por duelo) y el ala-pívot Patrik Auda (10,5 puntos por partido) están sosteniendo a un equipo que poco a poco va hundiéndose cada vez más.
Tras ganar en la Jornada 18 al Real Betis (91-86), el combinado de Navarro ha caído de manera consecutiva ante el UCAM Murcia CB (63-73) y Rio Natura Monbus Obradoiro (89-75). La jornada de descanso más el parón de Copa ha hecho que ICL Manresa se quede tres semanas sin competir. Habrá que esperar si este tiempo ha influido de una manera positiva o negativa en la plantilla.
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Que pase el siguiente
Los chicos de Carles Duran se encontraban sumergidos en una profunda crisis hace escasamente un mes. Pero después de sumar tres victorias seguidas ante rivales de primer nivel como Tecnyconta Zaragoza (81-77), FC Barcelona Lassa (68-76) y Montakit Fuenlabrada (82-76), los vascos han vuelto a creer.
Con diez triunfos por diez derrotas, RETAbet Bilbao Basket se ha afianzado en la novena plaza de la liga y se ha vuelto a meter en la lucha por entrar al Playoff. La batalla será dura e igualada, pero los Hombres de Negro confían en poder ilusionar a los aficionados de Miribilla con algo grande.
La recuperación de los jugadores que estaban lesionados junto con el hecho de haber entrado en una dinámica positiva han convertido al combinado vizcaíno en un rival temible. A pesar de ser el equipo con más balones perdidos por choque de la liga (14,95 de media), el gran rendimiento del capitán Álex Mumbrú (14,6 puntos y 3,1 asistencias por partido) y Scott Bamforth (14,3 puntos y 3,1 asistencias por duelo) permite a los bilbaínos competir jornada tras jornada ante cualquier equipo.
No cabe duda que tanto ICL Manresa como RETAbet Bilbao Basket pelearán el domingo por una importante victoria que les acerque a su objetivo final esta temporada.