El Caja Laboral recibió anoche una merecida derrota en su debut como local en la presente edición de la Euroleague tras conseguir zafarse de la pizarra de Joan Plaza. El técnico catalán, profundo conocedor del baloncesto español, consiguió que en los tres últimos cuartos se jugase a lo que su equipo quería y suma un inmaculado arranque de competición. Todo lo contrario sucede en el Baskonia, al que una derrota la semana que viene en Milán le dejaría ligeramente descolgado de la lucha por el Top 16.

Aún es demasiado pronto para rasgarse las vestiduras, pero empezar la primera fase con una derrota en casa obligará a los azulgrana a remar a contracorriente para sumar un triunfo a domicilio. Del choque contra los lituanos sólo destacaron los primeros cinco minutos, justo el tiempo que tardó el Zalgiris en hacerse paulatinamente con la manija del partido.

El Baskonia arrancó el partido con un parcial de 12-2 que le dejó con ocho puntos de ventaja (14-6). Los bálticos, no obstante, reaccionaron de la mano de su juego interior para cerrar el primer acto con igualdad (25-23). A partir de entonces, la treintena de minutos restante fue prácticamente íntegra del Zalgiris. A base de imponer un ritmo pausado, cortando sin pudor los destellos del Baskonia y sumando desde la zona, el equipo de Joan Plaza se marchó al descanso por delante (35-40).

Al buen hacer táctico de los lituanos acompañó una constante inoperancia azulgrana en ataque. De los 25 puntos anotados en el primer cuarto, la aportación alavesa se redujo a 10 puntos en el segundo. Ante dicha situación, ningún jugador fue capaz de mantener la constancia para tratar de frenar a los bálticos. Nocioni y Oleson operaron a ráfagas, San Emeterio tiene un preocupante problema de moral y, especialmente, el timón sigue siendo inestable.

Entre tanto, el Zalgiris siguió a lo suyo, con Darden, desde fuera, y K. Lavrinovic, desde el poste bajo, estirando la diferencia. Al final del partido, cinco jugadores -Darden, Kaukenas, Lafayette, Popovic y D. Lavrinovic- del cuadro báltico superaron la decena de puntos. El Baskonia lo intentaba a base de tiro exterior, pero las muñecas no estaba afinadas (27,3% de acierto tras anotar 6 triples de 22 intentos).

Con seis puntos de ventaja al final del tercer cuarto (51-57), el Zalgiris se bastaba con seguir jugando con un tanteo que el Baskonia parecía no ser capaz de igualar. De hecho, mediado el tercer parcial, el Zalgiris superó la barrera de los diez puntos de ventaja (45-57; Min. 28). Sin embargo, dos acciones de Nocioni y Oleson recién iniciado el último cuarto parecieron avisar de un conato de reacción, el cuál redujeron Darden y Lafayette con sendos triples que sofocaron el acelerón local. La derrota deja al Baskonia lejos de la zona alta de la tabla y en una complicada tesitura para afrontar en una semana la visita al Armani de Milán.