El Laboral Kutxa afronta un compromiso muy importante en el Pabellón Fernando Buesa Arena ante el Unicaja de Málaga. En el último encuentro de la primera vuelta del Top 16, los baskonistas querrán refrendar su gran nivel mostrado en los últimos partidos jugados en casa, los dos últimos encuentros ligueros anotando más de 100 puntos (ante Herbalife Gran Canaria y Barcelona).

Los locales, con dos victorias y cuatro derrotas (la última, por un sólo punto ante el Fenerbache) tendrán como rival al líder de la Liga Endesa, pero que tan solo ha ganado un partido en el Top 16. Justamente, hace una semana ante el Nizhny Novgorod por 85-76.

A favor de los gasteiztarras, cuenta que las derrotas acumuladas han sido por menos de diez puntos, a excepción del choque contra el Olympiacos (76-64). Tras realizar muchos fichajes, parece que Ibon Navarro ha dado con la tecla acertada y el equipo está rindiendo a un gran nivel en los últimos partidos. Enfrente, tendrá a un conjunto que comparte el último puesto del grupo con el Armani Milano. La derrota más severa sufrida fue ante el CSKA de Moscú en la jornada 4 (101-74).

Precedente positivo para los malagueños

Lo cierto es que en los dos precedentes jugados hasta la fecha esta temporada, los de Joan Plaza se llevaron la victoria, ambas en competición nacional. En la primera vuelta, vencieron en el Buesa Arena (79-88), cuando todavía estaba Mateo Crespi al frente del Laboral Kutxa, mientras que el segundo triunfo fue hace dos semanas (76-74).

En la Euroliga, por su parte, la balanza se decanta a favor del Laboral Kutxa por 5 victorias a 4. En los últimos dos duelos, la victoria fue para cada uno de ellos, 79-93 en Málaga a favor del Laboral Kutxa y 71-81 en Vitoria a favor del Unicaja.

Sin embargo, en Euroliga, el Unicaja no gana fuera de casa desde el 16 de octubre (contra el Cedevita, en Zagreb). El Laboral Kutxa, por su parte, sólo ha perdido dos partidos en su casa en toda la competición, Estrella Roja en fase regular y Efes Pilsen en Top 16

A aprovechar el resultado del duelo entre los turcos

El que gane mañana en el Buesa Arena se colocará a una victoria del cuarto, ya que Anadolu Efes y Fenerbache Ulker se miden mañana en el Sinan Erdem Spor Salonu. Además, los baskonistas se miden al Efes Pilsen la próxima jornada en casa de éste. Hay que tener en cuenta que el Olympiacos y el CSKA de Moscú pugnarán por las dos primeras plazas de grupo (5-1).

Ibon Navarro: "Es un partido que nos puede servir para estar con opciones hasta el final del Top 16"

Ibon Navarro se ha mostrado muy contundente en la sala de prensa previa al choque, asegurando: "Debemos de tomar nuestras decisiones al cien por cien". A su vez, ha dicho que el encuentro "no es definitivo, pero sí que sería muy complicado en caso de no conocer la victoria".

Respecto al último choque con los andaluces, ha señalado: "A nivel general cometimos un error de ejecución del plan relacionado con el ritmo de partido". Además, "tenemos que solucionar sus situaciones en poste bajo de sus exteriores que liberaron a Fran Vázquez”. Otro de los aspectos que ha recalcado Navarro que deben cuidar es "mantener el trabajo en rebote", junto a las pérdidas de balón.

Por último, ha pedido el apoyo del público para mañana: "Me gustaría ver menos asientos vacíos, para que tuviese algo palpable de que la gente se está enganchando".

El técnico ayudante de Navarro, David Gil, por su parte, ha definido al bloque malagueño como un equipo con "muy alto nivel de criterio, tanto en ataque como en defensa, un bloque muy sólido". "Es un equipo que te hace sufrir mucho en defensa, siendo muy importante controlar el rebote, los aspectos defensivos y los detalles".

Joan Plaza: "El Unicaja es un equipo europeo y no puede tirar la toalla"

El entrenador del Unicaja, Joan Plaza, ha comentado que su equipo debe de ir a por todas las competiciones, a pesar de las escasísimas opciones de clasificarse en Europa. "Queremos seguir escalando posiciones y somos conscientes de que se han escapado varios partidos por diferencias cortas".

Respecto al Laboral Kutxa, ha dicho que ahora "es un equipo totalmente distinto", entrando "dentro de lo factible perder mañana" porque el equipo vitoriano juega en casa. Además, "nos tendrán ganas. Hace quince días ganamos por detalles y espero al mejor Laboral Kutxa".

Encuentro vital, por tanto, para las aspiraciones de ambos conjuntos en el Top 16 de la Euroliga. Una victoria les da alas, mientras que una derrota les ahogaría completamente.