Comenzaba la temporada para el conjunto dirigido por Velimir Perasovic con las esperanzas depositadas en poder lograr una plaza en el TOP 16 de la Euroleague. El entrenador croata, el cuál dirigió al equipo vitoriano durante dos temporadas (2005-2007), consiguió llevar al Baskonia a donde está ahora mismo, a la Final Four del mejor campeonato de Europa. En el primer año, consiguieron el tercer puesto tras caer en semifinales frente al Maccabi de Tel-Aviv y ganar ante el FC Barcelona. Mientras que en el último año, los azulgranas lograron el cuarto puesto tras perder frente al Panathinaikos y Unicaja, respectivamente.

Pero volvamos al presente. El Baskonia está a tan sólo dos partidos de alzarse como campeón de Europa tras un año muy ilusionante y repleto de emociones fuertes y espectáculo baskonista. Los grandes fichajes del conjunto vitoriano han sido claves para el devenir de la temporada. Ioannis Bourousis, una de las incorporaciones del verano, ha sido le mejor jugador azulgrana durante esta temporada, y eso demuestra su elección para el mejor quinteto inicial de la Euroleague. Pero además, también hemos podido disfrutar de dos jugadores claves en el roster de Velimir Perasovic, ellos son Darius Adams y Adam Hanga. Ambos han sido claves para que el Baskonia haya llegado hasta la Final Four. Los puntos decisivos del norteamericano y la gran defensa del húngaro, han dejado impresionados a todo aficionado del baloncesto.

Que comience la historia...

El equipo celebra la tercera victoria consecutiva, esta vez frente al Efes. | Foto: euroleague.net
El equipo celebra la tercera victoria consecutiva, esta vez frente al Efes. | Foto: euroleague.net

Todo empezó el 9 de julio de 2015. El Baskonia conocía quienes iban a ser sus rivales en la fase de grupos de la Euroleague 2015/16. A priori, un grupo en el que se podía clasificar sin problemas, pero los de "Peras", querían más, querían demostrar su calidad, que podían luchar frente al Anadolu Efes y Olympiacos. Y así lo hicieron, consiguiendo sendas victorias frente a los turcos y griegos, el Baskonia demostró que era capaz de ganar a los equipos grandes. Es ahí donde empezaron a aparecer los hombres que se han vuelto tan importantes para los azulgranas. Para destacar las actuaciones de Bourousis, sobresaliente en ambos choques, consiguiendo 44 (Olympiacos) y 29 (Anadolu Efes) de valoración respectivamente.

Objetivo cumplido, ¡queremos más!

Objetivo cumplido, ¡bien! ¿Pero por qué no ir a por más? Superado el objetivo fijado a principio de temporada para la Euroliga, los baskonistas esperaban disfrutar del TOP 16 en el "grupo de la muerte", pero no sólo eso, el conseguir el mayor número de victorias posibles y llegar con opciones para clasificarse al TOP 8 a las últimas jornadas, también pasaba por la cabeza de tanto aficionados como plantilla. Comenzaba la trayectoria en este TOP 16 con una victoria contundente frente al Zalgiris por 68-89. Pero la próxima jornada llegaba una derrota que hacía dudar un poco a todos, en el Buesa Arena frente al Olympiacos por 76-82. Parece que todo baskonista reaccionó, y bien, y desde aquel entonces no hubo equipo que pudo doblegar a los de Perasovic en su cancha.

James encara a Pau Ribas en un partido durante esta temporada. | Foto: Noelia Déniz (VAVEL.com)
James encara a Pau Ribas en un partido durante esta temporada. | Foto: Noelia Déniz (VAVEL.com)

Todos tenían claro que lo primero era conseguir las victorias a toda costa en su cancha, pero se sabía que era importante ganar fuera de casa para poder conseguir el pase. Para destacar, las victorias frente a dos de los "cocos" del grupo, y lo más importante, en sus respectivas canchas. Estoy hablando, nada más y nada menos, del FC Barcelona Lassa y del Real Madrid. Lograr dos victorias consecutivas fuera de casa, y frente a dichos equipos, da razones para creer en el TOP 8; y más si esas suponían la tercera y cuarta victoria en seis encuentros. Y aunque la racha empezada en el partido anterior al del Barcelona (frente al CSKA) durara 5 encuentros, el Olympiacos la rompió tras ganar, una vez más, por 82-68. Pese a eso, el Laboral Kutxa siguió en su línea y consiguió el pase al TOP 8. Pero faltaba una cosa, el factor cancha.

Bertans celebra el triple que le dio la victoria al Baskonia frente al Madrid. | Foto: euroleague.net
Bertans celebra el triple que le dio la victoria al Baskonia frente al Madrid. | Foto: euroleague.net

Penúltimo encuentro, Real Madrid, Buesa Arena, factor cancha en juego, ¿qué más se puede pedir? La victoria. Un partido en el que los locales fueron por detrás durante, prácticamente, todo el encuentro, fue decidido por un triple (dudoso) de Bertans a falta de 2 segundos. Pero cómo olvidarnos del partidazo del base norteamericano Mike James, con un tercer cuarto de infarto, tras anotar 6 de 6 desde la línea de 6,75. La victoria le daba al Baskonia, el pase a la próxima eliminatoria, nada más y nada menos que frente al Panathinaikos.

A revivir el OAKAZO

Así vestía OAKA durante el tercer encuentro de la eliminatoria. | Foto: euroleague.net
Así vestía OAKA durante el tercer encuentro de la eliminatoria. | Foto: euroleague.net

No quedaba nada, con ganar tres partidos los de Perasovic pasaban al soñado Final Four. Entonces se le empezó a dar más importancia al segundo puesto conseguido en la fase anterior, aunque enfrentarse al Panathinaikos no sería tarea fácil. El primer encuentro en el Buesa Arena fue de claro dominio azulgrana. Se podía diferenciar fácilmente la energía del Baskonia con la de los griegos. Comenzó el encuentro con la sensación de que el juego en la pintura de los de Djordjevic podía generar dudas en el pabellón, pero fue que entrara Planinic, y que Raduljica se le fueran las ideas. El gran trabajo del no muy utilizado Planinic dio mucho aire al equipo y los locales se fueron soltando a medida que pasaba el encuentro. Pero no todo fueron alegrías. Durante el partido, Hanga sufrió una lesión muscular, el cual le apartó de las canchas durante los dos próximos encuentros. La baja del húngaro se sumaba al del francés Causer y del georgiano Shengelia.

Tocaba echar mano del carácter que siempre le ha caracterizado al Baskonia. Una victoria sufrida en el segundo encuentro, daba esperanzas de poder pasar a la Final Four sin arriesgar y consiguiendo el OAKAZO a primeras de cambio. Y así fue, los de Perasovic llegaban a una cancha totalmente llena, donde no cabía ni un alfiler. Todo el público vibraba con el equipo local, pero los de Vitoria no se inquietaron, y trataron de hacer su partido. Defensa ferrea y cuando se pudiera correr, a correr. Así llegó la victoria y el pase al ansiado Final Four de la Euroliga.

Todo o nada

Estamos en la semana de la Final Four, el Baskonia está en la Final Four y todos los aficionados azulgranas que viajen a Berlín también serán parte de esta Final Four. Todo aficionado baskonista tiene que animar al equipo en esta andadura que no durará más de dos encuentros.

Todos esperan alzarse con el trofeo más laureado del viejo continente, pero sabemos que al Baskonia, en ilusión no le gana nadie. No hay nada que perder, todo lo contrario. Se espera ver a Fabien Causer levantando el trofeo en Vitoria una vez celebrada la victoria en la cancha. Todos a una, como durante toda la temporada, así, no se escapará el galardón al mejor equipo europeo.

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Sobre el autor
Julen Murua
Real Sociedad VAVEL | Coordinador de la División Norte de ACB VAVEL