Baskonia ha vuelto. Sin duda esta es la mejor conclusión posible para un partido enorme, un espectáculo extraordinario del mejor baloncesto de Europa en la segunda semifinal de la Final Four Berlín 2016. Laboral Kutxa se quedó a un solo tiro de la gran final de la Euroliga en un encuentro de una gran calidad individual y colectiva. Una lástima que el conjunto de Velimir Perasovic no aprovechase su oportunidad, lastrado por el rebote y el mal porcentaje en el lanzamiento de tres puntos. Dos tiros libres errados en los últimos segundos, uno de Bourousis (70-67) y otro de Adams (71-70), también resultaron letales para haber cerrado el partido con ventaja. Un triple de Datome y una canasta rápida de Sloukas llevaron el empate a 72 a falta de 25 segundos para el final. Laboral Kutxa decidió agotar la posesión con un solo lanzamiento, Adams se la jugó con un triple frontal muy de su estilo, pero el balón (bien dirigido) no entró de milagro.

La prórroga fue casi un trámite para Fenerbahçe. Un triple de Bogdanovic y una canasta sobre la bocina de Udoh, que las imágenes de televisión demostaron que estaba fuera del tiempo de posesión, hicieron un daño enorme a la moral de Laboral Kutxa, que ya nunca fue el mismo equipo. Sin lugar a dudas las claves del partido estuvieron en la lucha por el rebote (38-28 favorable a Fenerbahçe) y el desacierto baskonista desde el triple (8/30 para un 26.7%). El número de lanzamientos de campo (67-64 favorable a Baskonia) y el errático juego exterior de los turcos ayudaron a llegar a un final apretado. Bien es cierto que, a pesar de la paridad en las faltas personales señaladas a ambos equipos (24-22), Fenerbahçe dispuso nada menos que del doble de tiros libres que Laboral Kutxa (24 por 12). Un detalle a valorar del equipo arbitral encabezado por el griego Sr. Christodoulou.

La prueba de fe a la que sometía Baskonia salió bien. El equipo fue capaz de superar un duro parcial de 0-13 al comienzo de la semifinal, para llegar al descanso solamente un punto abajo. La mejora en los ajustes defensivos y una buena lectura del juego ofensivo permitieron a los de Perasovic tener en su mano un triunfo que hubiera sido histórico. Con la baja conocida de Shengelia, Causeur regresó a las canchas dos meses después, pero todavía arrastrando problemas de espalda y falto de ritmo de juego. El jugador francés solo pudo ayudar a su equipo durante tres minutos. Laboral Kutxa ha demostrado que es capaz de enfrentarse y ganar a cualquier equipo de Europa a pesar de no contar con un gran presupuesto que le permita adquirir a las estrellas del mercado. Pero el 'carácter Baskonia' ha vuelto a brillar en Europa, con un equipo que nunca se rinde y una afición ejemplar. Seguro que el club dará estabilidad al proyecto encabezado por Perasovic y prospectará el mercado veraniego para reforzarse con inteligencia. Eso serán buenas noticias para conseguir que el equipo regrese a esta gran cita de la Final Four lo antes posible.

La gran final de la Euroliga 2015/2016 enfrentará al maestro Zeljko Obradovic ante el CSKA Moscú de su discípulo y gran amigo Dimitrios Itoudis, que venció 88-81 en la primera semifinal al Lokomotiv Kuban. Curioso, porque en caso de perder, Itoudis verá peligrar su puesto al frente del gigante ruso tras su segunda temporada al frente.

Kim Tillie (jugador de Laboral Kutxa): "Los últimos minutos tuvimos errores de atención y fallamos cosas que no debíamos. En la prórroga no jugamos con la misma energía. Contra un equipo como Fenerbahçe debimos jugar con mayor intensidad en la prórroga".

Velimir Perasovic (entrenador de Laboral Kutxa): "Felicitamos a Fenerbahçe por la victoria. No entro a valorar la actuación arbitral. Sí es cierto que hubo fases del partido en el que ellos tuvieron muchos más tiros libres que nosotros, pero no es una cuestión a profundizar; eso queda para vosotros los periodistas. Ahora mismo no me apetece escudarme en esto. Quiero agradecer a la afición todo su ánimo y apoyo. Son fundamentales para nosotros".