Este martes los hombres de Sito viajarán a la capital española para enfrentarse a un Real Madrid que tiene como objetivo poner la décima Euroliga en sus vitrinas. Para eso, Pablo Laso ha construido prácticamente una plantilla sin defectos, un equipo que hace recordar al club blanco de la temporada perfecta, la del 2014/15. Sin embargo, el año pasado los vitorianos llegaron a la Final Four y este curso se han reforzado con grandes talentos, además, uno de ellos es el número uno del Draft del 2006. El fichaje que más impacto ha creado a nivel continental, Andrea Bargnani, ya ha demostrado su inmensa calidad en este inicio de temporada. Desafortunadamente, el nuevo fichaje baskonista no podrá disputar el encuentro por tener molestias en el gémelo izquierdo y se quedará en Vitoria junto a Beaubois.
Hasta ahora el Real Madrid ha embolsado dos victorias contra el Maccabi Tel Aviv y el Olympiacos, mientras que los patateros han visto las dos caras de la moneda, ganando frente al Anadolu Efes y perdiendo al verse las caras con el Zalgiris Kaunas.
Dirección de juego
Después de la salida del 'Chacho' a los Philadephia 76ers, Laso debía buscar un intercambio para suplir la gran ausencia del mago tinerfeño. Entonces, los madridistas decidieron fichar a un base con pasado merengue, Dontaye Draper. Sin embargo, no era suficiente teniendo en cuenta el calendario de la presente campaña para los conjuntos que disputan la nueva Euroliga. El Real Madrid decidió apostar por la cantera y por ahora parece que ha sido una de las mejores decisiones. El joven playmaker esloveno, Luka Doncic, ya demostró su inmensa calidad durante el pasado curso, pero al tener a dos de los mejores bases a nivel continental (Llull y 'Chacho') no tuvo demasiada presencia sobre el parqué. No obstante, este año Laso ha decidido darle un rol más importante dentro del club, y hasta ahora lo está demostrando en cada partido. Además, el club merengue cuenta con Sergio Llull en su plantilla -18 puntos y 7'5 asistencias de media en Euroliga-, uno de los mejores bases europeos y querido por los Houston Rockets el año pasado. Pero el 'aeroplano de Mahón' rechazó la oferta llegada por Norteamérica y renovó con los madrileños hasta el año 2021, aunque en las recientes declaraciones ha afirmado que la NBA siempre puede ser una opción.
El Real Madrid tiene muy bien definido el puesto de base tanto en defensa como en ataque. Draper no es un gran especialista a la hora de atacar, sin embargo defendiendo es uno de los mejores pointguards de la Euroliga. El 'niño maravilla' Luka Doncic ha crecido este verano y su estatura ya llega a los 2'04 metros. Así que el de Ljubljana, podrá defender a jugadores más altos que él y además, su capacidad de leer las situaciones defensivas son enormes, y así sus ayudas en el poste bajo se hacen eternas para los pívots rivales. Luego queda una de las estrellas del club blanco, Sergio Llull. Las virtudes del español en ataque son infinitas, y eso que defendiendo también es una bestia. Muy famoso por sus 'mandarinas' sobre la bocina -generalmente tras bloqueos directos- y sus 'coast to coast' -correr de un lado de la pista a la otra sin soltar el balón- y de aquí su sobrenombre de la 'motocicleta Llull', puesto que sus aceleraciones al coger el balón superan las leyes de la física.
Exteriores
Respecto al año pasado, la plantilla madridista no ha realizado grandes cambios en la línea exterior. Únicamente la marcha de KC Rivers al Panathinaikos y la vuelta de Álex Suarez a la plantilla después de militar en Bilbao la pasada temporada. Esto no quiere decir que el nivel sea bajo, sino que todo lo contrario. Al igual que pasa en el puesto de base, hay pocos cambios pero mantienen el nivel de la pasada temporada.
Laso cuenta con dos ametralladoras desde el perímetro y grandes defensores atrás, es decir, el equilibrio perfecto. A pesar de que Jeffery Taylor recibiera infinitas críticas por su escasa calidad ofensiva, el entrenador vitoriano decidió darle continuidad debido a sus espectaculares dotes defensivos. Su muñeca desde la larga distancia no es nada precisa y esto trae que la defensa rival le flote en tiros abiertos. Sin embargo, a la hora de crear un conjunto se necesita una gran variedad de jugadores -el ex jugador de los Chicago Bulls, Dennis Rodman, podría ser el ejemplo perfecto-, es decir, quizás Taylor no tiene un papel importante en el apartado ofensivo, pero en el rol defensivo es uno de los pilares de Laso, y para solucionar ese 'problema', el Real Madrid cuenta con dos importantes ejecutores desde la línea de tres puntos: Rudy Fernández y Jaycee Carroll. Los dos 'pistoleros' trabajan a la hora de crear ventajas para lograr tiros libre de marca. El mallorquín genera muchos tiros a través del bote, y el de Wyoming, es más de utilizar bloqueos indirectos para crear el suficiente espacio.
Además de contar con estos tres jugadores para completar la línea exterior, los merengues tienen en su róster a un jugador veterano como Jonas Maciulis. El lituano ha pasado a tener menos presencia sobre el parqué -solo cinco minutos de media en los dos partidos de la Euroliga-, pero en la Liga Endesa puede ser un jugador que aporte muchísimo ante rivales más 'asequibles', y así dar descanso a jugadores imprescindibles.
Interiores
He aquí la mayor virtud de los hombres de Laso: el juego interior. Cuando los madrileños se hicieron con la novena Euroliga, ante todo destacaba su potencia en la pintura, y este curso el entrenador vitoriano ha decidido apostar por la causa que le hizo alcanzar la gloria. El año pasado, Ayón estaba muy solo en el puesto de 'center', y a pesar de que el mexicano realizara una temporada memorable, necesitaban una segunda unidad que se amoldara mejor al poste bajo. Trey Thompkins ayudaba en el puesto de 4, no obstante, en el poste bajo no tenía demasiada facilidad. Por consiguiente, el Real Madrid fichó a dos de los mejores interiores de Europa: Anthony Randolph y Othello Hunter.
El ex ala-pívot de los Lokomotiv Kuban soñaba con volver a jugar en la NBA, pero al recibir una oferta del club blanco no se pudo resistir. Randolph destaca por sus capacidades físicas a la hora de jugar al baloncesto. Debido a su muñeca desde más allá del arco y su calidad a la hora de botar, lo comparan mucho con el ex jugador de los Los Ángeles Lakers, Lamar Odom. Resumiendo, un base encerrado en el cuerpo de un pívot.
Por otro lado, también han contratado a Hunter, una auténtica bestia para los interiores rivales. Un grandísimo defensor en la pintura, y ofensivamente genera muchas ventajas en situaciones de pick and roll. Es un gran bloqueador, y gracias a la ayuda de su físico salta hasta el cielo para acabar las jugadas en alley oops -jugada muy típica mientras compartía vestuario con el genio Spanoulis-.
Aunque con estos cuatro monstruos puede ser suficiente para completar la posición de 4 y 5, Laso cuenta con otros dos veteranos en la plantilla: Felipe Reyes y 'Chapu' Nocioni. Dos auténticos luchadores sobre el parqué y jugadores 'sucios' que saben cómo afrontar un partido a la perfección. El argentino y el español son el espíritu de un equipo, jugadores que hacen piña dentro del vestuario aunque sus presencias en las estadísticas no sean muy elevadas comparados con el esfuerzo. A pesar de todo, Felipe es el máximo reboteador histórico de la Euroliga y 'Chapu' el MVP y el hombre clave de la última Euroliga de los merengues.