A falta de ocho jornadas para que dé comienzo el Top 8 de la competición continental, Baskonia y Efes se enfrentarán en el feudo otomano con el fin de conseguir el valioso triunfo para entrar en el selecto club de los ocho primeros. Los dos necesitan urgentemente la victoria. Los vascos, séptimos en la clasificación general, tienen un margen de una victoria con los turcos, que son octavos en esa tabla.
Semana de Copas
Como bien saben los aficionados del deporte de la canasta, febrero es el mes de la Copa en prácticamente todos los países del viejo continente. Sin embargo, los dos conjuntos han salido con un mal sabor de boca del torneo del KO, a pesar de mostrar un gran nivel sobre el parqué.
En cuanto a Baskonia, parecía que este era el año de levantar otro trofeo después de que el último fuese en el 2010 con el 2+1 de San Emeterio. Aunque el equipo dirigido por Sito Alonso no llegase en el mejor momento de forma a la competición, por ser anfitrión, seguía siendo el máximo favorito para alzar el título junto al Real Madrid. Después de pasar sin demasiadas complicaciones a las semifinales tras tumbar al Iberostar Tenerife, antes de disputar la final venía el gran escollo, que eran los madrileños. Sin lugar a dudas, este choque será recordado como uno de los mejores partidos de la temporada a nivel continental, puesto que los dos bloques impusieron un ritmo frenético y un baloncesto de mucha calidad. No obstante, para la frustración de la afición patatera, el partido que duró 45 minutos se decantó a favor de los capitalinos, y, en consecuencia, dijeron adiós a la cita copera a las puertas de la gran final.
Por otra parte, los pupilos de Velimir Perasovic tuvieron que rendirse cuando estaban tocando el título con las yemas de los dedos. Los de Estambul empezaron con buen pie el torneo, eliminando al rival más fuerte de la competición, Fenerbahce Istanbul, en cuartos de final. Luego, tras un duro duelo contra el Pinar Karsiyaka, consiguieron el pase a la final para enfrentarse a una de las revelaciones de la temporada en Europa: Banvit. A pesar de que Banvit no apareciera en las quinielas como gran favorito, logró batir al Efes y proclamarse campeón de la Copa Turca.
Baskonia; a olvidar el mal trago
Baskonia no podrá contar con Shengelia
Después del paso de la Copa del Rey, toca centrarse en la Euroliga, competición que últimamente se le está atragantando a la entidad de Zurbano. A mediados de diciembre, la afición ya soñaba con la Final Four, con ser líderes de la Euroliga, llegó tal punto que hasta se daba hecho la clasificación para el Top 8. Pero no. El conjunto alavés está compitiendo contra los mejores clubes de Europa y de repente llegó la crisis a la capital vasca. En estos momentos, Baskonia lucha por entrar en el grupo de los ocho primeros, y sueña con entrar entre los cuatro primeros para empezar a jugar los cuartos de final en casa. Este objetivo lo tiene a dos victorias, y solo le vale ganar esta semana si quiere seguir soñando.
Efes Istanbul; ganar o ganar
Si los otomanos pierden esta semana, podrían perder la octava plaza que le afianza el Top 8, puesto que está empatado con 11 victorias y 11 derrotas con su rival directo, el Darussafaka. Asimismo, si los hombres de Perasovic no consiguiesen vencer a los vascos, se quedarían a dos victorias de ellos además de tener el basket-average perdido, situación que le obligaría a ganar tres partidos más que Baskonia para superarlos en la clasificación. Teniendo en cuenta que solo quedarían siete partidos para finalizar esta fase de la competición, Efes se quedaría en una situación bastante delicada.
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Árbitros
El italiano Luigi Lamonica, el esloveno Sasa Pukl y el polaco Tomasz Trawicki serán los encargados de pitar el duelo que enfrentará al Efes Istanbul Y Baskonia.