A dos jornadas de que se cierre la clasificación para la Copa del Rey,  los equipos apuran sus opciones para  hacerse con el billete rumbo a Gran Canaria. Precisamente en un partido de vital importancia para el CAI Zaragoza, que al ganarlo conseguiría matemáticamente ser uno de los ochos elegidos para el torneo del K.O. El calendario caprichoso y las circunstancias han hecho que este partido de trascendencia para los maños se juegue frente al anfitrión copero. Así los locales, séptimos en la tabla, dependen de sí mismos para certificar su presencia en la Copa.

Los precedentes dictan un 3-2 a favor de los zaragozanos: temporada 2008-2009 CAI Zaragoza - Kalise Gran Canaria (81 - 94), temporada 2010-2011 CAI Zaragoza - Gran Canaria 2014 (81 - 80), temporada 2011-2012 CAI Zaragoza - Gran Canaria 2014 (63 - 61),  temporada 2012-2013 CAI Zaragoza - Herbalife Gran Canaria (69 - 53) y temporada 2013-2014 CAI Zaragoza - Herbalife Gran Canaria (77 - 84).

Joaquín Ruiz: "queremos dar el pasito que nos queda para estar en la Copa"

La agrupación rojilla llega con la idea de quitarse el mal sabor de boca  tras la dura derrota en Eurocup. De nuevo los problemas con el rebote llevaron al CAI a ceder frente al Cedevita en el último minuto y no poder forzar la prórroga,  tras mostrar un buen juego y dar la cara con un equipo que viene de disputar la Euroliga(83-80). En lo que a la ACB se refiere los caístas han encontrado la estabilidad buscada. En la última visita a Manresa la equipación rojilla se impuso a La Bruixa d´Or en un partido que dominó desde su inicio (57-73).  Los maños son un equipo fuerte en casa, donde con el calor de la marea roja en el Príncipe Felipe han vencido a equipos como Unicaja (82-76) y Laboral Kutxa Baskonia (105-94).  Aunque el técnico Joaquín Ruiz tiene todos los partidos en consideración es inevitable pensar que este tiene un peso especial: “Todos los partidos son importantes y aquí en Zaragoza, siempre. Es trascendente porque queremos dar el pasito que nos queda para estar en la Copa. Es en casa, con nuestra afición, con el apoyo de nuestra gente y con nuestra ilusión vamos a intentar sacarlo” dijo. En cuanto a la valoración del rival el técnico rojillo afirmó que: “Están mejor. Empezaron la liga un poco peor de lo que lo están haciendo en Europa, pero ahora han ganado cuatro partidos seguidos, llegan en un buen momento y son un equipo muy competitivo. No podemos despistarnos ni un segundo y debemos mantener la máxima concentración para afrontar el encuentro”.

Aíto: "Están jugando muy bien ordenados"

Por otro lado, el Herbalife Gran Canaria, tuvo un mal arranque liguero debido a su irregularidad, pero poco a poco ha ido escalando posiciones hasta hacerse con un hueco en la zona alta de la tabla, con un balance de ocho victorias (una menos que la agrupación maña) y siete derrotas. Asimismo el conjunto “pío pío” ha mostrado un excelente nivel en Eurocup con once victorias en once partidos, una imbatibilidad que solo comparte el Lokomotiv Kuvan y hacen del grupo insular un rival fuerte.  Para Aíto García Reneses, técnico de los insulares las claves del buen rendimiento del CAI Zaragoza son que: "Todos los nuevos fichajes se han acoplado muy bien. Están jugando muy bien ordenados. Es un equipo que juega con posesiones muy largas y eso hace difícil que el otro equipo pueda tener un ritmo largo, que es lo que a nosotros nos interesaría". El técnico amarillo conoce muy bien a jugadores como Marcus Landry o Joan Sastre a los que entrenó la pasada temporada en el Cajasol de Sevilla.

Los canarios se estrenaron la pasada semana en el Last 32 de la Eurocup con una imponente victoria tras avasallar la cancha cerdeña del Dinamo Sassari. En la última jornada de ACB recibieron la vista del Club Baloncesto Sevilla, donde pese a no tener su mejor día, gracias a un triple de Kyle Kuric y un tapón de Tavares superaron a los andaluces (71-70).

Un choque entre dos equipos de la zona noble de la tabla que viene cargado de alicientes. Entre ellos el reencuentro de Marcus Landry y Joan Sastre con Aíto García Reneses. Los caístas estuvieron a las órdenes del técnico la pasada temporada en Sevilla. Por otro lado Txemi Urtasun vuelve al Príncipe Felipe tras su paso por la capital aragonesa en la temporada 2004-2005 cedido por el Unicaja. A su vez el alero navarro fue compañero de Sastre en el Cajasol de Sevilla durante las temporadas 2010-2011 y 2011-2012 bajo las directrices de Joan Plaza.

El parte médico lo protagoniza el conjunto visitante con las bajas de Summers y Santana. El cuadro local tendrá a todos sus hombres disponibles.