Encuentro de necesidades impepinables el que se vivirá mañana en San Pablo. Dos rivales directos en busca del ansiado tesoro de poder ganar y conseguir un respiro en la clasificación. Ambos conjuntos pondrán toda la carne en el asador para un encuentro que se presupone no apto para cardíacos. 

El equipo entrenado por Zan Tabak llega a esta jornada 21 en el peor momento de la temporada en cuanto a resultados se refiere. Cierto es, que la imagen mostrada por los béticos en Manresa, Zaragoza y frente a Iberostar Tenerife fue positiva, sin embargo los valores más tangibles y resultadistas no acompañan el buen hacer del equipo. Cuatro derrotas consecutivas para colocarse en la zona más noble de la clasificación con un balance de 7-12 (idéntico balance al conjunto madrileño). La caída libre inminente del Real Betis Energía Plus comenzó a gestarse en la jornada 16 donde se acarició la posibilidad de entrar en la Copa del Rey 2017. Trent Lockett y Juanjo Triguero, que ya se perdieron el último partido del conjunto sevillano, serán duda hasta última hora. La no presencia de estos jugadores podría volver a dar la oportunidad al joven canterano Andrzej Pluta, así como ofrecer más minutos a Emi Cate

Movistar Estudiantes por su parte, continúa escalando posiciones en la tabla gracias a una serie de meritorias victorias, eso sí, todas ellas actuando como local. Tras 20 partidos de competición en Liga Endesa, los hombres de Salva Maldonado solo han cosechado una victoria lejos de tierras madrileñas, en la pista de Río Natura Monbus Obradoiro. El objetivo del club estudiantil es claro y conciso: romper esa interminable racha de derrotas lejos de casa, con el aliciente de dejar atrás a un rival directo. Una única baja para los visitantes, el ala-pívot estadounidense Dylan Page no se vestirá de corto. 

Con la presencia sobre el parqué de dos equipos tan parejos, las diferencias más ínfimas decantarán la balanza para un lado u otro. Por un lado, el inicio del encuentro será crucial, y es que son muchas las ocasiones en que un desconcentrado y nefasto arranque de partido ha llevado a ambos equipos todo el tiempo detrás en el marcador, impidiendo la posibilidad de remontada. Sobre todo los de Tabak son conocedores de la pesada losa que supone un mal primer cuarto en esta competitiva fase regular. 

Los nombres propios también serán más que relevantes. Edwin Jackson, líder estadístico de la liga, será el principal problema del Betis que tratará de pararlo por todos los medios. Alfonso Sánchez podría ser el más indicado para realizar esta complicada tarea, aunque sin duda será una actividad que transcienda de lo individual y requiera un imponente esfuerzo colectivo. Salva Maldonado por su parte, ha resaltado la necesidad de parar al center esloveno Rashid Mahalbasic. El rebote ofensivo y las pérdidas serán apartados a tener muy en cuenta, pues podrían decantar la victoria para cualquiera de los dos conjuntos. En el apartado del rebote ofensivo el Betis Energía Plus es el quinto mejor equipo de la liga, mientras ambos equipos destacan por generar una gran cantidad de pérdidas (hasta 12 por encuentro) y los de Tabak tendrán que frenar los potentes números ofensivos de Estudiantes: gran acierto en tiros de dos, muchas recuperaciones y puntos al contraataque, etc. 

El encuentro contará con el aliciente del regreso de Balvin a San Pablo, ex jugador del Real Betis Energía Plus y reciente fichaje de Estudiantes tras su paso por Alemania. En la primera vuelta del campeonato, el Movistar Estudiantes - Real Betis Energía Plus fue el primer partido de la temporada para ambos, y se saldó con victoria de los visitantes por 82-95. Además, las últimas visitas de Movistar Estudiantes a Sevilla no han sido especialmente satisfactorias: una única victoria (temporada 13-14) en las últimas siete temporadas, con una abultada victoria de los verdiblancos (82-59) en la última visita del conjunto estudiantil. 

¿Quién ganará mañana? ¿Betis Energía Plus o Movistar Estudiantes? ¡Lo que es indubitable, irrebatible, es que será un disfrute para todos los amantes del baloncesto en una jornada más de esta vibrante Liga Endesa!

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